L’Océanic a comblé des déficits de 2-0 et 3-1 pour finalement l’emporter par la marque de 4-3 face au Phoenix de Sherbrooke devant une galerie de 2 382 spectateurs réunis au Palais des sports Léopold-Drolet.

La formation rimouskoise divise donc les deux parties présentées en Estrie cette semaine. Elle présente maintenant un dossier de 4-1-1 après avoir disputé cinq de ses six premières parties sur les patinoires adverses. De quoi réjouir Joël Perrault.

« Il n’y a pas grand monde qui aurait dit qu’on serait 4-1-1 après ces six matchs-là. Ça démontre à quel point il y a de belles choses qui s’en viennent dans notre organisation. Ça démontre aussi que les joueurs achètent vraiment ce qu’on leur demande depuis la première journée. Mais, il ne faut pas, non plus, partir en peur avec les résultats. Il faut continuer à croire dans ce qu’on fait. Il va toujours y avoir des hauts et des bas dans une saison, encore plus quand tu es jeune comme on est. »

Plus défensif que la veille

Contrairement à jeudi, les deux équipes ont été beaucoup plus soucieuses de leur défensive en première période. Sept buts de moins ont été marqués, si bien que l’égalité de 0-0 persistait avec seulement six lancers de chaque côté.

Il a fallu attendre la 33e minute de jeu pour voir un premier but, celui de Florent Houle qui a été suivi par celui de Danyar Albatov. Soudainement, le Phoenix menait 2-0. Matyas Cutta a répliqué avant que Houle en ajoute un deuxième. 

Avant la fin de la période, A.J. Schaaf a ramené l’Océanic à un but d’écart. La remontée s’est poursuivie en troisième avec un autre but de Schaaf, suivi de celui de Mathys Dubé, son 5e en autant de parties, sur une belle passe du jeune Caiden Pellegrino. Schaaf termine la partie avec deux buts et une passe.

« J’ai adoré notre match du début à la fin, même si on perdait 2-0 et 3-1. On parle beaucoup à nos joueurs sur les façons de jouer. On a beaucoup de nouveaux joueurs. J’ai trouvé qu’ils ont vraiment bien réagi à ce qu’on avait amené. Le niveau de compétition était excellent pour chaque joueur », observe Perrault.

Schaaf s’impose

Dans le cas de Schaaf, il ne peut que constater le talent et les qualités athlétiques de son attaquant de 20 ans, visiblement une belle trouvaille de son directeur-gérant.

« C’est un gars qui est extrêmement mature. Depuis le début, on le trimballe, on lui met beaucoup de jeunes joueurs à ses côtés et il fait un travail remarquable. On est revenu avec une combinaison qui avait eu du succès dans le camp d’entraînement avec Mares et Cutta. Ce sont eux qui nous ont replacés dans le match avec Cutta qui a marqué son premier but dans la ligue. Ça va lui donner confiance. Mares et Schaaf, ensemble, sont très difficiles à contrer. Ils sont très grands et gros et ont de belles habiletés. »

Devant le filet, Morgan Blackwood a repoussé 31 lancers. Il a été particulièrement solide en troisième période pour mériter une troisième victoire en autant de départs. À l’autre bout, le vétéran, Kyan Labbé revendique 18 arrêts.

« Tout n’était pas parfait ce soir, mais Morgan a été excellent. C’est une très belle victoire d’équipe. Ce sont des choses qui sont le fun à vivre en début de saison », souligne Perrault.

En bref

Pour la première fois de la saison, Joël Perrault a donné congé aux recrues Justin Gagnon et Julien Nadeau pour faire place à Teddy Drury et Mavrick Vigneault qui n’avaient pas joué la veille… Edouard Lord, Luca Nappiot (blessé) et Alexandre Petterson étaient les autres absents… L’Océanic a pris la direction de Rimouski après le match en vue de la visite des Islanders de Charlottetown, dimanche à 15 h au Colisée Financière Sun Life… 

L’Hôtel Rimouski a procédé à l’ouverture de ses 66 nouvelles chambres, construites dans la dernière année dans un bâtiment adjacent à son édifice principal du boulevard René-Lepage Est.

Elles font partie du vaste projet de 40 M$, lancé en août 2025, qui comprend aussi l’agrandissement du centre de congrès, dont la superficie passera de 20 000 à 30 000 pieds carrés, ainsi que l’aménagement d’un salon de jeux de Loto-Québec.

« La majorité de nos nouvelles chambres offrent une vue à couper le souffle sur le fleuve. Derrière chaque détail, il y a des mois de travail, beaucoup de cœur et une équipe fière du chemin parcouru, qui avait hâte de partager le résultat avec vous », a indiqué la direction de l’Hôtel Rimouski dans une publication sur sa page Facebook.

Propriétaire de l’Hôtel Rimouski, le Groupe Blouin a injecté 34 M$ dans le projet, alors que la Ville de Rimouski y contribue pour sa part à hauteur de 5,5 M$.

En contrepartie, le Groupe Blouin a acquis de la Ville le terrain sur lequel est construit l’Hôtel Rimouski, auparavant assujetti à un bail emphytéotique, pour la somme de 4,15 M$.

La Ville s’engage également à verser 135 000 $ par année, pendant 20 ans, afin de soutenir l’exploitation du nouveau centre de congrès.

Salon de jeux

Prévue cet automne, l’ouverture du Salon de jeux de Rimouski a été repoussée au printemps 2027 par Loto-Québec. Le retard accumulé dans les travaux sur le site situé derrière l’Hôtel Rimouski a contraint la société d’État à revoir son échéancier, avait dévoilé Le Soir.ca en juillet dernier.

Une fois l’enveloppe extérieure complétée, le chantier se poursuivra au cours des prochains mois avec les travaux d’aménagement intérieur, l’installation des équipements ainsi que les dernières étapes de préparation avant d’accueillir les premiers visiteurs.

« Les équipes sont à pied d’œuvre pour limiter l’impact occasionné notamment par les délais d’approvisionnement. À ce stade-ci, il est prématuré de parler d’une nouvelle date », s’est contentée d’indiquer la conseillère principale aux relations médias de Loto-Québec, Élise Paquet-Morin, dans un échange de courriels avec Le Soir.ca.

Initialement, le Salon de jeux devait être aménagé dans l’ancienne salle de bal de l’Hôtel Rimouski.

Le projet évalué à 15 M$ a finalement été relocalisé dans une nouvelle section construite sur l’actuel stationnement de l’établissement, à la suite d’une révision des plans d’agrandissement et de modernisation du centre de congrès.

Une fois en activité, le Salon de jeux devrait permettre la création d’environ 135 emplois.