Les Pionniers du Cégep de Rimouski atteignent le carré d’as de la Ligue de football collégial en division 3 à la suite de leur victoire de 23-9 sur les Voltigeurs de Drummondville, dimanche après-midi. 

Les quelque 1 500 spectateurs qui ont bravé une température de novembre, à la fois froide et pluvieuse, ont manifesté leur joie dans les derniers instants de la rencontre. Leurs favoris, qui jouaient un premier match de séries à domicile depuis 2018, vont maintenant croiser le fer avec les Vulkins de Victoriaville, dimanche prochain, sur le terrain des champions de la saison régulière dans la section Sud-Ouest. L’enjeu sera une présence à la finale du Bol d’Or.

Les Pionniers ont marqué sur leur première séquence à l’attaque par l’entremise de Flavio Dimasi sur une course d’une quinzaine de verges. Maxime Tardif a fait de même sur une course de quelques verges au deuxième quart et Gabriel Grenier a ajouté un placement, si bien que les Pionniers menaient 16-0 à la demie. 

Un touché de sûreté et un touché par la passe ont permis aux Voltigeurs d’inscrire huit points au 3^e quart. Un touché d’Anthony Gagnon, lui aussi sur une course, a concrétisé la victoire des Pionniers en fin de rencontre. 

« On a très bien commencé le match. J’ai moins aimé notre deuxième demie avec de l’indiscipline qui nous a fait mal beaucoup. Ça a permis d’allonger des séquences offensives de l’autre équipe ou de couper nos séquences. C’est le seul bémol que je pourrais dire », a commenté Louis-David Goulet.

« Deux fois, on a donné le ballon à l’autre équipe sur des revirements et il y a les punitions. Comme je le disais à mon groupe tantôt, si on élimine ces aspects-là, quand on est en contrôle de nos émotions et qu’on contrôle le match, il n’y a pas grand monde qui peut nous battre dans cette ligue-là », poursuit-il. 

L’unité défensive a été particulièrement efficace. « Nos gars ont donné des verges, mais à toutes les fois où ça comptait, ils ont mis un stop, ils ont réussi à monter leur niveau de jeu d’un cran. Je leur lève mon chapeau, ils ont joué tout un match de football aujourd’hui », louange l’entraineur-chef.

L’un des piliers a certes été le secondeur Philippe Dufour, un vétéran de 4^e saison. 

« C’est notre première partie de série qu’on gagne depuis que je suis arrivé. En plus, c’est à la maison. On en profite et on se gâte, c’est le fun. Les conditions n’étaient pas évidentes. Je trouve qu’on a quand même bien joué. Défensivement, on a joué une de nos meilleures parties de la saison, si ce n’est pas notre meilleure. On a vraiment réussi à arrêter tous leurs jeux. On savait que ça allait être une partie davantage au sol, une partie qui allait se jouer dans les tranchées. Notre défensive a répondu à l’appel. On en a profité. Il y avait de l’ambiance en tout cas », explique l’athlète de Lévis.

Résultats quarts de finale dimanche

• Champlain / St-Lambert 2 Victoriaville 45
• Ahuntsic 16 Jonquière 21
• Thetford 21 Outaouais 37
• Drummondville 9 Rimouski 23

Le calendrier des deux demi-finales sera dévoilé lundi par le RSEQ. 

Les Hurricanes du Cégep Heritage (Gatineau) étaient à Rimouski pour un programme triple face aux Pionnières en fin de semaine. Ces dernières en ont profité pour inscrire une première victoire cette saison.

De fait, elles ont joué trois bons matchs dans l’ensemble, perdant 2-0, vendredi, avant de l’emporter 3-1, samedi, et de s’incliner 3-1, dimanche.

La victoire de samedi était une première en dix parties. Ariel Fortin a brillé en repoussant 42 rondelles contre 16 pour la gardienne adverse. Laurie-Alex O’Connor, Katherine Champagne et Océlia Cotton-Blanchette ont les buts des gagnantes.

Dimanche, Justine Bédard a donné les devants aux Pionnières qui ont vu leurs adversaires répliquer avec trois buts dont celui de la victoire avec moins de quatre minutes à jouer et le dernier dans un filet désert.

« Vendredi, après un lent départ, nous avons su trouver notre rythme, mais un manque d’opportunisme nous a fait mal. Samedi, très bel effort collectif de nos joueuses qui ont tout fait pour aller chercher notre première victoire. Dimanche, nous avons joué une bonne partie, mais une erreur de concentration et un manque d’opportunisme nous ont fait mal. Globalement, on peut parler d’un week-end à l’allure positive. On a travaillé en équipe dans les trois matchs, ça augure bien pour la suite », a commenté Jean-François Duchesne. 

Pionniers

Pour leur part, les Pionniers ont perdu leurs deux parties à domicile. Samedi, ils sont revenus de l’arrière après avoir concédé les deux premiers buts en première période dans un revers de 3-2 face aux Voltigeurs de Drummondville. Maxence Bouchard et Olivier Blanchette ont marqué pour créer l’égalité, mais les visiteurs ont tranché avec trois minutes à jouer.

Dimanche face au Cégep de Lévis, revers de 5-2. Oliver Blanchette et Emmanuel Gagnon ont marqué.

« Une fin de semaine difficile au niveau de l’application, de la communication et de l’engagement dans les phases défensives. Nous avons donné beaucoup trop de chances faciles à nos adversaires dans les deux matchs. Nous sommes les seuls à blâmer pour ces deux défaites. Nous avons généré de belles chances de marquer pendant le week-end, mais nous avons manqué d’opportunisme à plusieurs reprises. C’est cependant difficile de gagner lorsque tu refuses de t’engager défensivement », déplore l’entraineur-chef, Nicholas Duchesne.

Les Pionniers seront en congé en fin de semaine prochaine pendant que les Pionnières joueront à Drummondville, dimanche. 

L’Océanic a perdu un quatrième match de suite, dimanche, mais il s’est bien battu face aux Remparts de Québec qui ont eu le meilleur par la marque de 3-2, en prolongation, en présence de 2 955 spectateurs réunis au Colisée Financière Sun Life.

C’est Alexandre Taillefer qui a tranché le débat dans la dernière minute de la prolongation quand il s’est amené seul vers le gardien. 

Il n’y a eu qu’un but dans une très longue première période marquée de plusieurs escarmouches et d’une bagarre. Maddox Dagenais s’est moqué de la défensive adverse pour ouvrir le pointage. L’Océanic a raté une belle occasion en fin de période ne profitant pas d’un jeu de puissance à 5 contre 3 pendant deux minutes. 

L’Océanic ne l’a pas eu facile dans son territoire en deuxième, mais son gardien a refusé de céder. Et, sur un jeu de puissance, A.J. Schaaf a nivelé le pointage sur une belle incursion au filet. Les lancers après deux périodes : 31-11 en faveur des visiteurs. 

Dagenais a redonné les devants aux Remparts en troisième, mais Justin Gagnon a créé l’égalité pour assurer un point à l’Océanic. 

« J’ai trouvé qu’on a montré beaucoup de caractère. Le match a commencé bizarrement avec les cinq minutes à Julien Nadeau et bataille de Teddy (Drury). On a perdu un attaquant et un défenseur en commençant le match. Puis, plus tard, on a perdu Thomas Belzil en raison d’une blessure. Donc, on a joué à dix attaquants et cinq défenseurs. Les joueurs ont tout donné ce qu’ils avaient à donner. Ils ont montré beaucoup de caractère en revenant dans ce match-là », a commenté Joël Perrault.

Le travail en zone défensive a fait défaut cette semaine, convient l’entraineur-chef.

« Les gars comprennent la façon dont on veut jouer dans notre zone. Maintenant, c’est de l’exécuter. Il y a beaucoup de rondelles qu’on récupère, sans pouvoir exécuter quelque chose qui va nous faire progresser sur la glace. Quand on est mis sous pression, on a de la difficulté à exécuter. Il faut continuer à se faire confiance et être un peu plus en support l’un et l’autre. On se doit d’avoir une meilleure transition de la défensive à l’offensive », explique-t-il.

Devant le filet, Morgan Blackwood a été étincelant. Il a été bombardé de 46 lancers et n’a cédé que trois fois. Il n’a pas volé sa première étoile. À l’autre bout, Timothy Dubuc a été moins occupé avec ses 27 arrêts dans la rencontre. 

En bref

C’était le match annuel du Jour du Souvenir de l’Océanic. Les joueurs portaient le chandail de circonstance pour l’occasion…  La brigade défensive de l’Océanic retrouve graduellement ses soldats. Après Luca Nappiot, Benjamin Rioux a réintégré l’alignement après avoir raté dix matchs… Connor Sturgeon (blessé) ne jouait pas tout comme Matyas Cutta et Max Brien (Défi mondial des moins de 17 ans), Phin Howard et Charles Généreux… Cutta revient à Rimouski avec une médaille d’argent dans ses bagages puisque la Tchéquie s’est inclinée par la marque de 3-0, en finale, face aux États-Unis… L’Océanic jouera ses trois prochains matchs dans les Maritimes à compter de vendredi, à savoir à Charlottetown, Moncton et Saint John…