LâHĂŽtel Rimouski a officiellement lancĂ© le plus important projet de son histoire, Ă©valuĂ© Ă 40 M $, comprenant lâajout de 66 chambres dans un bĂątiment adjacent, lâagrandissement de son centre de congrĂšs de 20 000 Ă 30 000 pieds carrĂ©s et lâamĂ©nagement du Salon de jeux de Loto-QuĂ©bec.
La construction des nouvelles unitĂ©s dâhĂ©bergement et lâextension de la salle de bal ont officiellement dĂ©butĂ© ce mercredi 6 aoĂ»t. Celle du Salon de jeux sâamorcera au cours des prochaines semaines.
« Les chambres seront prĂȘtes Ă la fin du printemps 2026 , tandis que le centre des congrĂšs devrait ouvrir Ă la fin de lâĂ©tĂ© 2026. Il nây aura aucune interruption des activitĂ©s », confirme briĂšvement le directeur gĂ©nĂ©ral de lâHĂŽtel Rimouski, Ăric St-Pierre, prĂ©sentement en vacances. Celui-ci fera le point sur lâensemble des travaux en cours Ă son retour au travail.
Le bĂątiment, qui accueillera les 66 chambres supplĂ©mentaires, se situera directement sur la fondation existante, Ă proximitĂ© de lâĂ©difice actuel.
Le nouveau centre des congrĂšs sera amĂ©nagĂ© dans une aile construite au sud de lâhĂŽtel. Il comprendra trois salles distinctes, permettant dâajouter 550 places et de porter la capacitĂ© totale Ă 1 500 personnes. Cette mĂȘme aile accueillera Ă©galement le nouveau Salon de jeux de Loto-QuĂ©bec.
Le nouveau centre des congrĂšs de lâHĂŽtel Rimouski sera amĂ©nagĂ© dans une aile construite au sud de lâhĂŽtel. (Photo courtoisie)
Les plans incluent aussi une mise à jour de la technologie des salles et une rénovation des espaces communs.
« Cet agrandissement rĂ©pond Ă une demande croissante pour des espaces de congrĂšs modernes et polyvalents dans notre rĂ©gion. Nous sommes enthousiastes Ă lâidĂ©e dâoffrir des installations de pointe qui attireront davantage dâĂ©vĂ©nements dâenvergure, stimulant ainsi lâĂ©conomie locale », indiquait monsieur Saint-Pierre lors de lâannonce du projet, en novembre dernier.
Au total, le Groupe Blouin, propriĂ©taire de lâHĂŽtel Rimouski, investira 34 M $ dans ce projet. La Ville de Rimouski y contribuera Ă hauteur de 5,5 M $.
En contrepartie, le Groupe Blouin a acquis de la Ville le terrain sur lequel est construit lâHĂŽtel Rimouski, auparavant assujetti Ă un bail emphytĂ©otique, pour la somme de 4,15 M $. La Ville sâest Ă©galement engagĂ©e Ă verser 135 000 $ par annĂ©e, pendant 20 ans, afin de soutenir lâexploitation du nouveau centre de congrĂšs.
Dix congrĂšs dâenvergure
Selon les prĂ©visions, lâHĂŽtel Rimouski espĂšre attirer au moins 10 congrĂšs provinciaux majeurs dĂšs la premiĂšre annĂ©e suivant lâagrandissement.
Une telle augmentation du nombre dâĂ©vĂ©nements pourrait gĂ©nĂ©rer des retombĂ©es Ă©conomiques supplĂ©mentaires estimĂ©es Ă 4,2 M $ par an pour Rimouski, en plus de contribuer Ă la crĂ©ation dâune trentaine dâemplois directs et indirects.
Lâesquisse des 66 nouvelles chambres compris dans lâagrandissement de lâHĂŽtel Rimouski. (Photo courtoisie)
Lâesquisse du nouveau centre des congrĂšs de lâHĂŽtel Rimouski. (Photo courtoisie ProulxSavard Architectes)
« En tant que capitale rĂ©gionale du Bas-Saint-Laurent, je suis heureux de voir se concrĂ©tiser ce projet dâenvergure, Ă lâimage de notre ville et de nos ambitions. Nous avons besoin de telles infrastructures pour favoriser le tourisme dâaffaires et attirer des visiteurs. Câest dâailleurs un projet cohĂ©rent avec tous nos efforts visant Ă dynamiser le centre-ville ces derniĂšres annĂ©es, en particulier dans ce secteur. Je suis sĂ»r que les retombĂ©es seront positives, tant sur le plan Ă©conomique que sur lâattractivitĂ© et le rayonnement », estimait le maire Guy Caron lors de lâannonce.
Actuellement, lâHĂŽtel Rimouski accueille 500 Ă©vĂ©nements de 10 personnes et plus chaque annĂ©e. De ce nombre, 150 rassemblent 100 personnes ou davantage.
Le Groupe Blouin prĂ©voit des retombĂ©es Ă©conomiques additionnelles de plus de 4 M $ et la crĂ©ation dâune trentaine dâemplois directs et indirects.
Les reprĂ©sentants de Loto-QuĂ©bec et les diffĂ©rents partenaires dans le projet du Salon de jeux Ă lâHĂŽtel Rimouski (Photo Le Soir.ca- Alexandre DâAstous)
Le Salon de jeux sera situĂ© Ă lâintĂ©rieur de lâHĂŽtel Rimouski , Ă lâendroit oĂč se trouvent actuellement les salles de bal du centre des congrĂšs. Ă lui seul, il devrait gĂ©nĂ©rer environ 135 emplois directs et indirects. Son ouverture est prĂ©vue en 2026, selon Loto-QuĂ©bec.
Si la Ville a autorisĂ© le Groupe Blouin Ă aller de lâavant avec le projet dâagrandissement seulement en mai, aprĂšs que ses Ă©lus aient dâabord majoritairement rejetĂ© les plans Ă la suite dâune recommandation du comitĂ© consultatif en urbanisme, ce retard nâa pas eu dâincidence sur la date de dĂ©but des travaux.