Le mois de novembre nous invite à nous arrêter un instant pour rendre hommage à nos soldats, à celles et ceux qui ont servi notre pays, parfois au prix de leur vie.

Texte du maire de Mont-Joli, Martin Soucy

Le coquelicot que nous portons fièrement symbolise notre reconnaissance envers ces femmes et ces hommes qui ont défendu nos libertés.

Derrière chaque uniforme se trouvent une histoire, une famille, des sacrifices et un courage que nous ne devons jamais oublier.

À Mont-Joli, nous avons toutes les raisons d’être fiers de notre héritage militaire.

Pensons notamment au major Joseph « Jos » Pearson, héros de la Première Guerre mondiale, décoré pour ses actes de bravoure, particulièrement lors de la bataille de Passchendaele en 1917. Son nom demeure bien vivant grâce à notre filiale de la Légion royale canadienne.

Pensons à J.-Omer Lévesque, natif de Mont-Joli, devenu l’un des plus grands as de l’aviation canadienne. Ses exploits durant la Deuxième Guerre mondiale et la guerre de Corée lui ont valu une reconnaissance internationale.

N’oublions pas le lieutenant-colonel Joseph Pineault, qui a contribué à organiser la défense de la Gaspésie durant la Deuxième Guerre mondiale, ni le colonel Henri Labrie, également natif de Mont-Joli, qui a combattu sur les champs de bataille européens.

Rôle stratégique

Notre ville a aussi joué un rôle stratégique durant la Deuxième Guerre mondiale en accueillant la 9e École de bombardement et de tir, où plus de 6 000 aviateurs ont été formés pour contribuer à l’effort de guerre des Alliés.

Mais au-delà de ces grands noms, combien d’autres femmes et hommes de chez nous ont servi avec courage, souvent dans l’ombre, sans jamais rechercher les honneurs ?

Préserver et mettre en valeur notre patrimoine militaire, c’est transmettre cette mémoire aux générations futures. En ce mois du Souvenir, portons fièrement le coquelicot.

Rappelons-nous que la liberté et la paix dont nous bénéficions aujourd’hui reposent sur des sacrifices immenses. À nos anciens combattants et à tous ceux qui servent encore aujourd’hui : merci. Nous nous souviendrons d’eux.

Maïka Cimon, de Mont-Lebel, a récolté son premier cerf au premier matin de la 7e fin de semaine annuelle de la « Chasse de la relève du cerf de Virginie », les 31 octobre et 1er novembre, sur la ZEC Bas-Saint-Laurent.

La jeune chasseuse de 14 ans avait expérimenté cette chasse avec un permis d’initiation.

« Ça faisait maintenant deux ans que j’attendais un « buck ». Un peu avant lui, j’ai pu observer une biche et une femelle », relate Maïka.

Puis lorsque le mâle de six pointes s’est présenté, elle l’a ciblé avec sa Browing X-Bolt 6.8 mm pour effectuer un tir parfait.

« J’étais vraiment très contente ». Certaine de sa récolte, elle s’est ensuite empressée d’aller constater de près son premier grand gibier, très excitée de « voir ses cornes de proche ».

Lignée familiale

Comme le dit l’adage, « Bon sang ne saurait mentir ». Maïka peut bénéficier de l’expertise de sa mentore, sa mère Jessica Lepage, qui en 2023, avait prélevé un imposant cerf mâle, au panache impressionnant.

« Même avant qu’elle obtienne son Certificat du chasseur, j’amenais souvent Maïka s’asseoir dans la cache. Elle était déjà sensibilisée à ce type de chasse ».

Faut dire aussi que la jeune fille « baigne » dans le domaine cynégétique depuis toujours !

Son père, Steven Cimon, est le propriétaire franchisé Écotone Mont-Lebel Chasse Pêche. « Maïka chasse depuis deux ans, mais cette année, c’était la bonne pour elle », dit-il, heureux. Maïka espère récolter son premier ours, au printemps prochain.