Le Rimouskois Paul Trottier connait un excellent départ avec l’équipe 16U de l’Académie de baseball du Canada. Il savoure quotidiennement l’expérience d’évoluer avec des joueurs au haut potentiel de développement.

« L’ambiance à l’ABC est vraiment le fun. Tout le monde est là pour la même raison, soit se développer et devenir meilleur. J’ai évolué cinq ans au sport-études à Rimouski et j’étais rendu à un autre niveau. On verra où l’ABC va me mener. Jusqu’ici, j’ai une très bonne saison », nous a-t-il raconté lorsque rencontré lors d’une pause de quelques jours dans sa famille en début de semaine.

Il évolue sur une base régulière avec l’équipe 16U en plus d’avoir été rappelé pour quelques parties dans le 17U. Comme dans les grandes ligues, ses entraineurs l’ont spécialisé comme lanceur, lui qui peut aussi jouer à l’avant-champ. Il n’est pas allé au bâton cette saison.

Trottier n’a pas déçu, loin de là. Il présente un dossier de 4-0 et un sauvetage en dix sorties, dont cinq départs, au monticule. Sa moyenne de points mérités est de 2,15. Son prochain départ aura lieu samedi soir à Jonquière face aux Vouageurs. 

100 % lanceur

« J’avais fait le camp comme joueur de position et lanceur. Pour être « two way » comme Shohei Ohtani, il faut que tu sois vraiment dominant dans les deux. Honnêtement, je suis content d’être lanceur. Au début de la saison, je faisais de la relève et j’ai ensuite eu un premier départ qui s’est très bien passé. Je suis rendu un lanceur partant assez régulier. »

Quelles sont tes forces sur la butte ? « Dans l’équipe, je dirais que je suis un de ceux qui utilisent le mieux ses lancers. Mes entraineurs me disent que je dois aller là pour lancer, par juste pitcher de toutes mes forces. On a des gars plus jeunes qui lancent plus fort que moi. Je lance davantage pour les retraits. En début d’année, j’ai atteint 85 (milles / heure), maintenant je suis entre 80 et 85. Je lance pour aller chercher des retraits en utilisant mes différents lancers », explique-t-il.

Incluant ses stats dans le 17U, il a déjà 44 manches lancées avec cinq victoires et un match protégé en plus d’une excellente moyenne de points mérités de 2,07. Son « WHIP » se situe à 1,11, ce qui signifie qu’il place à peine un coureur sur les buts sur des coups sûrs ou buts sur balles, par manche. Une excellente statistique. Il a enregistré 45 retraits sur des prises, soit un par manche en moyenne. 

CPBL

Les équipes 16U et 17U de l’ABC à Montréal évoluent avant tout dans la Canadian premier baseball league (CPBL). Le circuit 16U compte sur treize équipes, les douze autres étant de l’Ontario. Ses parties locales se jouent au Stade Gary Carter à Montréal qui accueillera d’ailleurs les séries de fin de saison du circuit, la semaine prochaine. 

Le calendrier de l’équipe comprend également une partie contre chacune des formations de la Ligue de baseball junior élite du Québec en plus de la participation à trois tournois, à London, Boston et Indianapolis. On peut parler d’une saison bien remplie d’environ 75 parties.

Camp des Blue Jays

En ce mercredi, Trottier était de retour à Montréal pour une journée d’évaluation au « Canadian Futures Showcase » organisée par les Blue Jays de Toronto. Il y a été invité après avoir pris part à un premier camp d’évaluation tenu en juillet. 

50 joueurs ont déjà été retenus pour le showcase qui se tiendra à Vancouver à la mi-septembre. Une seconde liste sera annoncée le 17 août.

Au Collège Ahuntsic

Trottier, qui a 17 ans, devrait se retrouver avec l’équipe 17U en 2027. Entre-temps, son développement va se poursuivre avec l’ABC au Collège Ahuntsic dès la mi-août où il est inscrit en sciences humaines, volet psychologie. L’équipe aura un calendrier de parties à l’automne et s’entrainera tout l’hiver dans les installations sur place.

Protégé par Jonquière

Son futur pourrait aussi passer par les Élites de Jonquière, dans la Ligue junior élite du Québec. Il a été l’un des deux joueurs de 17 ans protégés par cette équipe, l’autre étant Émile Lapointe, de Rivière-du-Loup.

Ce ne sont pas les options qui vont manquer pour le jeune homme de Rimouski, le premier à avoir mérité un poste avec l’Académie de baseball du Canada. Les joueurs y reçoivent un encadrement de haut niveau. Le directeur de l’ABC est Marc-Antoine Bérubé qui est originaire de Trois-Pistoles.