L’Océanic se prépare à conclure sa séquence de cinq parties à domicile en recevant les Olympiques de Gatineau et les Saguenéens de Chicoutimi, samedi et dimanche, au Colisée Financière Sun Life.

Calendrier allégé aidant en ce début de saison, la préparation se fait sous le signe de la bonne humeur d’autant plus que l’équipe connait un départ surprenant avec son dossier de 6-2-1-0 pour 13 points en 9 parties . Ce qui lui permet, à la surprise générale, de la voir classer au 10^e rang du top 10 des meilleures équipes au pays.

Qui plus est, cinq joueurs de l’Océanic ont reçu la confirmation qu’ils prendront part au Match des Espoirs de la LHJMQ en vue du prochain repêchage de la LNH. L’Océanic navigue dans des eaux très calmes pour le moment. Les partisans ont de quoi être encouragés par les années à venir.

 « Ces invitations valident ce qu’on dit depuis le début de la saison. Nos partisans peuvent le voir de leurs propres yeux depuis la première journée du camp d’entraînement. Il y a des choses extrêmement positives qui se sont produites depuis la fin de la dernière saison avec le repêchage et les joueurs signés. La chimie continue à évoluer et on a beaucoup de talent à l’interne. Ce sont des choses dont on est extrêmement fiers», commente Joël Perrault. 

Une surprise pour Turcot

Les cinq joueurs invités sont Maxmilian Mares, Justin Beaulieu, Zack Arsenault, Caiden Pellegrino et Jérémy Turcot. Ce dernier n’a pas caché sa surprise de recevoir cette invitation.

« C’est un peu une surprise, je ne m’attendais pas du tout à ça. Mais, ce sera vraiment le fun, ça va être une opportunité pour moi, de même que pour les autres qui ont été invités, de faire nos preuves devant beaucoup de recruteurs. Je pense que c’est une marque de confiance en vue du prochain repêchage. Mais, je ne tiens rien pour acquis, il faut que je fasse mes preuves », mentionne l’attaquant de 17 ans.

Choix de 10^e ronde des Wildcats de Moncton en juin 2025, Turcot a fait partie de la transaction qui avait envoyé Evan Despatie à Moncton, il y a un an. Danny Dupont avait aussi mis la main sur des choix de 1ere et 3^e rondes. En neuf parties cette saison, il présente un dossier de 2-5-7. 

« Il y a eu une petite phase d’adaptation. Je joue dans une ligue où les gars sont plus gros et où ça joue plus vite. Mais, je pense que je me suis quand même bien adapté. Au début, c’était vraiment de prendre confiance graduellement. Je pense que, pour l’instant, ça va bien », estime celui qui avait été rappelé pour deux parties des Estacades de Trois-Rivières M18 AAA, la saison dernière.

« Sur le coup, j’ai été vraiment surpris de la transaction qui m’a amené avec l’Océanic. Je ne m’y attendais pas. Mais, quand j’y repense, c’était vraiment une chance que j’avais de me retrouver dans une organisation qui croit en toi. Ça te redonne comme un petit boost de motivation. Je l’ai bien pris et finalement, je suis vraiment content d’avoir été échangé. Et, on a un début de saison vraiment étonnant », analyse Turcot.  

Saulnier devant le filet

C’est Tommy Saulnier qui sera devant le filet face aux Olympiques, samedi. Pour la première fois de la saison, un gardien obtient deux départs de suite.

« Tommy a été extraordinaire dans le dernier match. Ce n’est rien contre les deux autres. Par contre, on est une équipe de hockey et il mérite amplement ce départ-là. En plus, c’est lui qui avait eu le moins de départs parmi nos gardiens. Les trois nous ont donné du très bon hockey depuis le début de la saison et ils sont une des raisons expliquant qu’on a une fiche positive », explique l’entraineur-chef.

Autant les Olympiques que les Saguenéens connaissent un bon départ.

« Les Olympiques sont physiquement très grands et gros. Ils ne donnent vraiment pas beaucoup d’occasions de marquer à l’adversaire depuis le début de la saison. Ils ont un très bon gardien de but en Danal Shaiikov qui a été repêché dans la LNH. Et Chicoutimi, c’est un peu comme nous l’an dernier, avant Noël, après une saison où tu étais à maturité. Toutes les équipes sont compétitives et Chicoutimi est en train de le démontrer. Ils ont fait de beaux ajouts dans leur alignement. Ils sont justement allés gagner à Gatineau. Chaque soir, ce sont des défis pour notre groupe. On se doit de se concentrer sur ce qu’on va faire. Si on le fait de la bonne façon, on a des chances d’avoir du succès. »

Après Maxmilian Mares, dont la nomination remonte à la semaine dernière, quatre autres joueurs de l’Océanic sont ajoutés à la liste des invités au Match des Espoirs de la LHJMQ, qui aura lieu le 28 octobre à Gatineau.

Il s’agit de Justin Beaulieu, Zack Arsenault, Caiden Pellegrino et Jérémy Turcot.

Le Rimouskois William Dubé, défenseur avec les Saguenéens de Chicoutimi, y sera également. 

C’est la Centrale de recrutement de la LNH, de concert avec le comité hockey de la LHJMQ, qui est mandatée pour établir la liste des invités. Il réunit les 40 meilleurs espoirs du circuit en vue du repêchage 2027 de la LNH.

C’est en 2025 à Sherbrooke que le Match des Espoirs de la LHJMQ a été présenté pour la première fois. Liam Lefebvre, alors porte-couleurs de l’Océanic, avait été désigné Joueur du match pour Équipe Crosby. Le gardien William Lacelle avait aussi pris part à la rencontre. 

Lors des saisons précédentes, les espoirs étaient réunis dans le Défi des Espoirs de la Ligue canadienne (LCH) qui avait ensuite fait place au Défi des Espoirs LCH vs États-Unis. 

Après une fin de semaine de congé, les Pionniers du Cégep de Rimouski en football se préparent pour un match au très grand enjeu, samedi (13 h), avec la visite des Filons de Thetford. 

Ces deux équipes présentent un dossier identique de 3-2, à égalité au très important deuxième rang du classement, lequel va assurer à son détenteur de jouer le premier match des séries à domicile. Dans le cas des Pionniers, il faut remonter à la saison 2018 pour une partie éliminatoire à la maison.

La situation est la suivante : les Filons ont gagné chez eux contre les Pionniers par la marque de 41-20, le 26 septembre dernier, et la fiche entre les deux équipes constitue le premier bris en cas d’égalité. Si les Filons gagnent à nouveau samedi, les Pionniers devront oublier la deuxième position avec seulement deux parties à jouer. Théoriquement, non, mais en pratique oui, considérant le calendrier à venir de Thetford.

Si les Pionniers l’emportent samedi, ils contrôleront leur destinée. Avec deux victoires ensuite à Chicoutimi et contre La Pocatière, ils termineraient 2e. Aussi, si les Pionniers ont le meilleur sur les Filons par 22 points ou plus, une victoire dans les deux derniers matchs serait suffisante. 

Il y a également La Pocatière (2-3) qui n’est pas écartée de la lutte au 2e rang, mais les chances sont plus minces dans leur cas.

« Le calcul des scénarios est quand même difficile à faire. Même Mérici brouille les cartes et est maintenant dans la course pour une place en séries. Il y a énormément de parité entre les positions à deux à cinq », souligne Louis-David Goulet.

Quand on s’attarde sur les chiffres, on constate que Pionniers et Filons ont des données qui se ressemblent. Les premiers ont inscrit quatre points de plus (174 vs 170) et en ont accordé douze de moins (116 vs 128) après cinq parties.

Un revers à venger

L’entraineur-chef misera sur un alignement similaire à celui du dernier match contre Chicoutimi. Il veut voir son équipe faire oublier la déconfiture subie à Thetford, il y a quelques semaines.

« Ça devrait être une partie vraiment très serrée. Ils ont un gros front défensif. Et, offensivement, leur quart-arrière est très mobile. Il a réussi à nous faire mal avec ses jambes. Il faudra réussir à le contenir. Offensivement, ce sera important de voir nos séquences à l’attaque progresser. Assurément que notre jeu au sol sera encore important », dit-il.

Le botté d’envoi sera donné à 13 h. Les amateurs de sport se voir offrir un programme double. Ils pourront se déplacer tout de suite après le football pour le match de l’Océanic qui débutera à 16 h. 

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Les deux équipes de hockey du Cégep de Rimouski ont ramené trois points sur une possibilité de huit de leur fin de semaine sur la route.

Les Pionniers en ont mérité deux à la suite de leur victoire, samedi face aux Vulkins à Victoriaville, par la marque de 5-4, en prolongation, grâce au but de Loukaya Arsenault, son deuxième du match. Emmanuel Gagnon, Émile Vachon et Samuel Dunn ont aussi marqué. La victoire va au dossier du gardien, Justin Mercure.

Dimanche à Limoilou, ce fut un revers de 3-1 face aux Titans. Maxence Bouchard a le but des Pionniers dont le filet était de nouveau défendu par Mercure (33 arrêts sur 35 lancers)

« Un bon effort de groupe, samedi. Nous avons appliqué le plan de match et avons été engagés pendant une grande partie du match. Nous sommes demeurés calmes dans les moments plus difficiles. C’était notre première victoire en plus de deux ans contre Victoriaville, disons qu’elle a fait le plus grand bien. Dimanche, un lent départ nous a fait mal. Nous avons oublié de nous présenter en première période et malheureusement, malgré un bien meilleur effort pour les 40 dernières minutes, nous n’avons pas réussi à revenir dans le match. C’est une situation récurrente, nous devrons trouver des façons d’être prêt dès le début des matchs », explique Nicholas Duchesne. 

Pionnières

Pendant ce temps, les Pionnières ont perdu deux fois à Trois-Rivières, 3-2 en prolongation, et 4-1.

Samedi, elles sont revenues de l’arrière avec deux buts en troisième période, ceux de et Lili-Pier Fournier et Ylia Trempe pour créer l’égalité. Laurence Charest a bloqué 39 des 42 rondelles en sa direction pour aider son équipe à récolter un point de classement.  

« Nous avons connu un bon match et fait preuve de caractère pour revenir de l’arrière 0-2 en troisième période. Une bonne sortie de nos joueuses, ce qui augurait bien pour dimanche », a commenté Jean-François Duchesne.

Le lendemain, Océlia Cotton-Blanchette a le seul but dans le revers. Ariel Fortin a repoussé 25 rondelles. Les Pionnières ont maintenant un dossier de 0-3-2-1 en six parties pour trois points. 

« Un match à oublier. Le congé de la mi-session va faire du bien avec une semaine de repos avant de revenir en force à la maison, le dimanche 25 octobre », mentionne l’entraineur-chef. 

Les joueurs de l’Océanic ont répondu de la meilleure façon à l’appel de leurs entraineurs avec une solide performance collective en route vers une victoire de 6-1 sur le Régiment de Terre-Neuve devant une galerie de 2 658 spectateurs réunis au Colisée Financière Sun Life.

Joël Perrault n’avait pas apprécié la sortie de sa troupe la veille dans un revers de 4-3. Il avait retrouvé sa bonne humeur après la partie de samedi. Son équipe présente maintenant un intéressant dossier de 6-2-1 pour 13 points en neuf parties. 

« J’ai aimé la réponse des gars. Notre groupe vit des moments d’expérience, il est capable de s’habituer à la situation assez rapidement. On a bien réagi à Sherbrooke, la semaine dernière, avec un match plus solide le deuxième jour. Même chose, cette fin de semaine après un match où on n’était pas satisfait. On a la capacité d’effectuer des choses très poussées avec le talent et le gabarit qu’on a et c’est ce qu’on a fait ce soir », a commenté Joël Perrault.

La première période a nettement été à l’avantage de l’Océanic (18-8 dans les lancers) qui a obtenu plusieurs belles chances de marquer. C’est toutefois Tyson Goguen qui a ouvert le pointage pour les visiteurs, six secondes après le début d’un jeu de puissance. A.J. Schaaf, lui aussi avec un homme en plus, a créé l’égalité. 

L’Océanic a poursuivi son bon travail en deuxième période avec les trois buts de l’engagement, ceux de Julien Nadeau, Rafaël Cloutier (deuxième effort) et Mathys Dubé, sur le jeu intelligent de Caiden Pellegrino. Ce dernier a inscrit le but d’assurance en troisième lors d’un avantage numérique. Il a été suivi à la toute fin par celui de Maxmilian Mares, sur une belle incursion au filet.

Devant le filet, Tommy Saulnier a été très solide, particulièrement dans les deux dernières périodes, repoussé 35 des 36 lancers en sa direction. À l’autre bout, Louis-Antoine Denault a réalisé 36 arrêts.

« Tommy a eu sa première victoire. Il a été exceptionnel. Ce n’était pas un match de 6-1. On a été très solide, mais il a fait des arrêts très opportuns. On a un groupe de jeunes qui, je le dis depuis le début, a une belle naïveté en ce moment », souligne Perrault qui a donné congé de deux jours à sa troupe pour l’Action de grâces.

Mathys Dubé ne ralentit pas

Le capitane Dubé continue de montrer le chemin. Il a récolté deux autres points portant son dossier à 9-7-16. Il a noirci la feuille de pointage dans les neuf parties de l’équipe.

« On a joué un très bon match. On a joué de la bonne façon, on a bien gardé notre avance en troisième. C’est le fun d’aller chercher les deux points et de voir aussi que l’offensive vient de plusieurs joueurs. Les quatre trios amènent de l’offensive, tous les gars sont intelligents avec la rondelle. C’est pour ça qu’on marque des buts à profusion depuis le début de la saison. Personnellement, ça va très bien avec Pellegrino avec qui c’est facile de jouer. Il voit tellement bien le jeu. Et A.J. est un patineur très rapide, efficace sur l’échec avant pour récupérer la rondelle. C’est vraiment le fun de jouer avec eux », mentionne Dubé.

En bref

Il y avait deux changements dans l’alignement de l’Océanic : Alex Massé et Charles Généreux ont cédé leur place à Alexandre Peterson et Malik Vigneault… Edouard Lord et les blessés Teddy Drury, Benjamin Rioux et Luca Nappiot étaient aussi hors de l’alignement… L’Océanic jouera ses deux prochains matchs, samedi et dimanche prochains, en recevant les Olympiques et les Saguenéens…

Le Régiment de Terre-Neuve présente une belle machine de hockey et l’Océanic a pu le constater, vendredi soir, quand il s’est incliné par la marque de 4-3 devant une galerie de 2 220 spectateurs réunis au Colisée Financière Sun Life.

La formation rimouskoise, qui n’avait pas son aplomb habituel dans les 40 premières minutes de jeu, a bataillé jusqu’à la fin, dominant la troisième période, mais n’a pu créer l’égalité. 

« On n’était pas là du tout. J’étais très insatisfait de la façon dont on jouait après 40 minutes. On est revenu en troisième. On a davantage joué dans notre identité. Ça nous a permis de revenir à ce match-là. Tu ne peux pas jouer 20 minutes et gagner un match », a commenté Joël Perrault.

Les locaux ont bénéficié des deux premiers jeux de puissance, sans menacer outre mesure. Le Régiment a ensuite inscrit deux buts, ceux de Will Reynolds et de l’ex-Océanic, Tyson Goguen. Le Matanais Louis-François Bélanger a obtenu une passe sur les deux buts. Avant que la période ne prenne fin, Mathys Dubé a marqué son 8^e de la saison.

Le même Bélanger aurait pu doubler l’avance des siens quand il a profité d’un lancer de punition arrêté par le gardien Blackwood. Mais, sur un deux contre un, Matthew Frost a redonné une avance de deux buts aux siens. Même scénario pour le quatrième but, celui d’Alexis Michaud. À 4-1 après deux périodes, les visiteurs étaient en plein contrôle.

Sur un avantage numérique de deux joueurs, Caiden Pellegrino a ramené l’Océanic dans le match. Puis, Justin Gagnon a repéré Matyas Cutta qui a enfilé l’aiguille pour faire 4-3. La tentative de remontée s’est arrêtée là.

« On ne peut pas penser d’avoir du succès à ce niveau-là en jouant sur les talons et en ne gagnant pas nos batailles à un contre un. Par contre, je suis content de la façon dont on a joué en troisième en dominant 13-1 dans les lancers. Mais, on ne méritait pas ce match-là, mais pas du tout. Ça aurait pu être même plus que 4-1 après deux périodes. Demain (samedi), on doit absolument sortir comme on a fini ce soir. Si c’est le cas, on va se donner de meilleures chances », souligne Perrault qui apportera des changements à son alignement en utilisant les joueurs en santé qui n’ont pas joué vendredi.

Devant le filet, Morgan Blackwood a repoussé 18 lancers dans ce qui était sa première défaite après trois victoires cette saison. À l’autre bout, Antoine Proulx a été solide sur les 36 tirs en sa direction.

En bref

Le nouveau défenseur américain Tommy Miller a fait ses débuts… Malik Vigneault, Alexandre Peterson, Edouard Lord et les blessés Teddy Drury, Benjamin Rioux et Luca Nappiot ne jouaient pas… Dans le cas de Nappiot, il n’est plus dans l’alignement officiel des 25 joueurs pour faire place à Miller. Il demeure avec l’équipe en attendant son retour au jeu. Il en a encore pour plusieurs semaines sur la liste des blessés… Régiment et Océanic se retrouveront samedi à 16 h…

À sa deuxième saison dans le circuit, le Régiment de Terre-Neuve effectuera un premier arrêt à Rimouski, vendredi et samedi, pour y affronter l’Océanic. 

Ces deux équipes présentent un excellent début de saison avec des fiches identiques de 5-1-1-0. 

« Une équipe avec beaucoup de vitesse et de talent offensif, capable de jouer physique. Un autre gros test pour voir où on se situe. Le Régiment a une équipe plus expérimentée que la nôtre », explique Joël Perrault en parlant de l’ancien Titan de Bathurst qui a déménagé à St Johns, au printemps 2025.

Les deux équipes ont beau être dans le haut du classement, il n’y a pas là de motivation supplémentaire dans le vestiaire.

« Non, le classement n’est pas un sujet de conversation à l’interne et ne le sera pas, non plus, une bonne partie de la saison. On a beaucoup de choses à travailler en tant qu’équipe. On est très content de la façon dont on a joué nos sept premiers matchs, mais une saison de hockey, c’est très long », insiste l’entraineur-chef.

Malik Vigneault

Avec l’absence à long terme de deux défenseurs d’expérience, des plus jeunes ont l’occasion de s’implanter comme joueur régulier. C’est le cas de Malik Vigneault, 18 ans, un choix lointain de 14^e ronde, au repêchage de 2024. Il présente un dossier de 2-3-5 en six parties cette saison.

« Un rêve pour moi depuis que je suis jeune de jouer dans la LHJMQ. Surtout que mon père a joué quatre ans à Moncton et un an à Bathurst. Je voulais suivre ses pas et j’ai travaillé fort pour me rendre à ce niveau-ci », explique le défenseur no 63, comme le portait son père, Alexandre, qui a été un joueur étoile avec les Wildcats à la fin des années ’90. 

Malik a, un peu beaucoup, le style de son père. Les plus anciens se souviendront qu’il était au cœur de la rivalité Wildcats / Océanic lors des séries éliminatoires au printemps 2000.

Il connait ses forces. « J’ai l’opportunité de m’exprimer sur la glace. Je travaille dur pour ça. Mon identité, c’est d’être offensif, mais il faut que je choisisse les bons moments pour éviter de coûter des attaques en surnombre contre nous. »

En l’absence de Benjamin Rioux et Luca Nappiot, Vigneault sera plus sollicité. « Ils sont des joueurs importants qui nous manquent, il faut que j’augmente mon niveau de jeu. Nappiot apporte de l’offensive tandis que Rioux est un gros joueur défensif. »

Perrault

L’entraineur-chef voit en Vigneault un joueur avec un bon potentiel.

« Il est un joueur d’une dimension qu’on n’avait pas. Il est hyper dynamique et veut aller se porter en offensive. Pour lui, comme les autres dans son style qui arrivent dans la ligue, c’est d’apprendre à choisir ses moments et d’être capables de se défendre contre des joueurs plus grands et plus gros. C’est le fun d’avoir de type de joueur-là », mentionne Perrault.

Morgan Blakwood sera devant le filet vendredi, ce qui signifie que les trois attaquants de 20 ans seront de l’alignement.

Le nouveau venu Tommy Miller est arrivé à Rimouski, il y a quelques jours, mais des enjeux règlementaires l’empêchent de jouer pour l’instant.

« Il est un gros bonhomme qui peut amener du jeu physique et qui bouge bien la rondelle, un peu du style à Benjamin Rioux et Connor Sturgeon », souligne Perrault au sujet de Miller qui a participé à trois séances d’entrainement avec l’équipe cette semaine. 

L’Océanic annonce la signature du défenseur américain de 19 ans, Tommy Miller, qui est originaire de Woodbury, au Minnesota.  

Cet arrière gaucher mise sur un bon physique à 6 pieds 2 pouces et 190 livres. Depuis le début de la saison, il évoluait avec les Warriors de West Kelowna, dans la Ligue junior A de la Colombie-Britannique (BCHL).

Il avait auparavant porté les couleurs de la Hill-Murray School pendant trois saisons dans les rangs scolaires au Minnesota. Lors de la campagne 2025-2026, il s’est illustré avec une récolte de 29 points en 27 matchs.

« Tommy est un défenseur mobile qui défend bien son territoire. Il est robuste et possède une belle stature à 6’2 » et 190 livres. Avec la rondelle, il joue un match simple, mais très efficace », explique le directeur-gérant, Danny Dupont.

On en saura plus, jeudi, sur la suite des choses avec Miller. Des procédures administratives doivent être finalisées pour confirmer son transfert.  L’Océanic, qui compte déjà sur le maximum de 25 joueurs réguliers dans son alignement, doit composer avec trois blessés, dont deux défenseurs, à long terme. Ce qui lui permettra d’ajouter Miller.