Une poussée de quatre points en cinquième manche a permis au Shaker de Rimouski de revenir de l’arrière et de signer une autre victoire de 7–3 contre le Bérubé GM, mercredi soir à Trois-Pistoles. 

En gagnant un 5^e match de suite, le Shaker porte son dossier à 5-1, seul au sommet du classement, un demi-match devant Edmundston et Kamouraska. 

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La formation des Basques menait 3-2 en début de 5^e manche. Un triple bon pour trois points d’Alexis Roy a été le fait saillant de cette manche productive. Il est ensuite venu croiser le marbre sur le simple de Jean-Philippe Marcoux-Tortillet.

À son premier départ au monticule dans la Ligue Puribec, Markus Coates a œuvré pendant cinq manches accordant trois points, dont deux mérités, sur cinq coups sûrs pour mériter la victoire. Tristan Michaud-Thériault a aussi lancé cinq manches et encaisse la défaite.

En attaque pour le Shaker, les frères Roy ont pris les choses en main : Benjamin termine la soirée avec trois coups sûrs et trois points marqués, tandis qu’Alexis récolte deux coups sûrs et quatre points produits.

Pour le Bérubé GM, Jacob April, Élie Belzile et Ludovic Saucier ont frappé deux coups sûrs chacun.

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À Rivière-du-Loup

Pendant ce temps à Rivière-du-Loup, le CIEL FM a disposé des Allées du Boulevard de Matane par la marque de 8-4. 

Juan Borras a excellé autant au monticule qu’au bâton avec ses trois coups sûrs et quatre points produits. Aussi, en cinq manches de travail, il a accordé quatre points sur deux coups sûrs et six buts sur balles. Il a également obtenu un impressionnant total de 12 retraits sur des prises.

Pour Matane, Louis-Félix Noël subit le revers permettant cinq points sur cinq coups sûrs en trois manches sur la butte. 

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À venir

L’action reprendra vendredi soir alors qu’Edmundston sera le visiteur à Trois-Pistoles. Samedi, Kamouraska jouera à Matane en après-midi, et à Rimouski, en soirée.

En l’emportant par 6-0, lundi soir à Rivière-du-Loup, les Industries Desjardins du Kamouraska ont créé une triple égalité au sommet du classement de la Ligue de baseball senior Puribec.

Rimouski et Edmundston, qui ont des dossiers de 4-1, voient donc le Kamouraska (6-3) les rejoindre en première place.

Lundi soir, c’était l’égalité 0-0 après quatre manches quand les visiteurs ont marqué deux points en début de cinquième face au perdant, Simon Rousseau, qui a relevé David Métivier qui avait limité ses adversaires à un seul coup sûr en quatre manches de travail. Kamouraska a ajouté un point en 6^e manche et trois autres en 7^eaux dépens de Guillaume Chénard.

Enrick Jomphe et Jacob Beaulieu ont frappé chacun deux coups sûrs dans la victoire. Le premier a aussi produit deux points en plus de lancer un match complet de cinq coups sûrs accordés. Il a totalisé 114 lancers, dont 48 balles.

Pour le CIEL FM, Jimmy Durette a frappé deux coups sûrs. 

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À venir

Deux parties à reprendre sont au calendrier mercredi. Le Shaker visitera Trois-Pistoles à 19 h 30 pendant que Matane affrontera le CIEL FM, à Rivière-du-Loup (20 h).

Invaincu depuis le début de la saison, le Frontière FM d’Edmundston a subi un premier revers, dimanche après-midi à Rimouski, s’inclinant 7-4 face au Shaker.

En gagnant un 4^e match de suite, la formation rimouskoise rejoint ainsi celle du Nouveau-Brunswick au sommet du classement avec des fiches identiques de 4-1.

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C’était l’égalité 4-4 quand le Shaker s’est amené au bâton en 6e manche. Avec les buts remplis et aucun retrait, Markus Coates a produit un point sur un roulant à l’avant-champ. Alexis Roy a ensuite croisé le marbre sur un mauvais lancer, puis Pier-Luc Ouellet a produit le 7^e point avec un solide simple. 

Les visiteurs avaient pris les devants 2-0 avant de voir Yannick Desbiens frapper un circuit en plein champ centre, à plus de 370 pieds du marbre. Jean-Philippe Marcoux-Tortillet a produit le deuxième point sur un squeeze play bien exécuté. Le Shaker a pris les devants 4-2 à la manche suivante sur un simple de deux points d’Alexis Roy.

Au monticule, l’Américain à la balle rapide, Arnad Mulamekic, a travaillé trois manches enregistrant six retraits au bâton … tout en accordant autant de buts sur balles. Il a totalisé 89 lancers, dont 43 balles. C’est Garett Perkins qui est le lanceur perdant.

Pour le Shaker, la victoire va au dossier de Marcoux-Tortillet qui a lancé une manche en relève à Benjamin Roy qui a un départ de qualité lors des cinq premières manches. Louis Trépanier a retiré les trois frappeurs à lui faire face en septième pour le sauvetage.

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Autre match

À Saint-Pascal en soirée, les Industries Desjardins ont eu le meilleur sur le Bérubé GM de Trois-Pistoles par 9-6.

Kamouraska s’est donné une avance de 7-0 face au perdant, Stéphane Pouliot, dans les deux premières manches. Émilien Plouffe (deux points) et Jérémie Maillé-Bizier (un point) ont frappé la longue balle à ses dépens. Yannick Pelletier en a aussi un en solo en 3^e manche. 

Élie Belzile a une longue balle bonne pour trois points pour les visiteurs face à Maillé-Bizier qui obtient le crédit de la victoire. Plouffe obtient le sauvetage. En attaque, il s’est également illustré avec trois coups sûrs et quatre points produits.

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À venir

Un match est au calendrier lundi soir dans la Ligue Puribec alors que Kamouraska jouera à Rivière-du-Loup.

Mercredi dans deux matchs à reprendre, le Shaker visitera Trois-Pistoles pendant que Matane affrontera le CIEL FM, à Rivière-du-Loup.

Les lanceurs des Braves Batitech du Témiscouata ont été avares de points accordés dans un balayage de leur programme double, samedi à Matane.

Dans le premier match, les Braves ont eu le meilleur par 2-1 grâce à un point marqué en début de 7^e manche sur un simple opportun de Dany Paradis-Giroux après deux retraits.

Les Allées du Boulevard avaient raté toute une chance de briser l’égalité de 1-1 en fin de 6^e après avoir placé des coureurs au 2^e et 3^e buts avec aucun retrait. Une flèche de Louis-Félix Noël au joueur de 3^e but, Étienne Bergeron, s’est transformée en double jeu. 

Un simple de Félix Castonguay avait produit le premier point du match alors qu’un simple de Noël, en fin de 4^e, avait permis aux Matanais de créer l’égalité.

Paradis-Giroux (six manches lancées) est le lanceur gagnant alors que Takuto Kanno obtient le sauvetage. Keisuke Takikawa est le lanceur perdant malgré une performance de 12 retraits au bâton.

Deuxième match

Le scénario a été très différent dans la deuxième partie alors que les visiteurs ont marqué 10 points, tous mérités, aux dépens de Junior Coulombe qui a été au monticule pour 1 2/3 manche. Kanno et Jeffrey Desjardins ont frappé chacun trois coups sûrs. Dans la colonne des points produits, Gabriel Cyr en a trois. 

Kodai Kambara a été le lanceur gagnant. Il a sept retraits sur trois prises en quatre manches de travail.

Dimanche

Deux parties sont au calendrier dimanche. À Rimouski, le Shaker (3-1) pourrait rejoindre le Frontière FM d’Edmundston (4-0) au sommet face à cette équipe à 14 h au Complexe sportif Guillaume-Leblanc.

La formation du Nouveau-Brunswick enverra au monticule un Américain à la balle rapide, Arnad Mulamekic, qui en sera à un premier départ dans la Ligue Puribec. Pour le Shaker, Benjamin Roy se verra confier le mandat de freiner l’offensive du Frontière FM.

En soirée (19 h) à Saint-Pascal, le Bérubé GM de Trois-Pistoles sera le visiteur face aux Industries Desjardins qui ont justement perdu 6-5, vendredi soir à Trois-Pistoles. Jérémie Maillé-Bizier sera le lanceur pour le Kamouraska. 

Émile Maisonneuve a lancé un match complet de quatre coups sûrs pour mener le Shaker à une victoire de 4-2 sur le CIEL FM de Rivière-du-Loup, vendredi soir, au Complexe sportif Guillaume-Leblanc.

Le gaucher a eu besoin de 102 lancers pour venir à bout de ses adversaires. Il a retiré huit frappeurs sur trois prises. Il a eu le meilleur sur un autre gaucher, le vétéran Jimmy Durette qui a accordé sept coups sûrs et quatre points, tous mérités.

Le Shaker a marqué ses deux premiers points en fin de 3e manche sur le simple productif de Yannick Desbiens et un roulant à l’avant-champ de Mathew Ramos. Avec le pointage égal 2-2 en 5e manche, Desbiens a fait produire le point gagnant et Ramos, celui d’assurance.

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Le Shaker (3-1) va maintenant se préparer à recevoir les meneurs au classement, le Frontière FM d’Edmundston (4-0), dimanche à 14 h. Le premier rang sera à l’enjeu,

Un très intéressant duel de lanceurs s’annonce entre le grand Américain à la balle rapide, Arnad Mulamekic, qui en sera à un premier départ dans la Ligue Puribec, et Benjamin Roy du Shaker.

Trois-Pistoles gagne

À Trois-Pistoles, le Bérubé GM a inscrit une première victoire après cinq revers quand il a eu le meilleur sur le Kamouraska par 6-5.

La formation des Basques, qui menait 6-2 en début de 7e manche, a résisté à une tentative de remontée des visiteurs qui ont inscrit trois points aux dépens du releveur Tristan Michaud-Thériault qui a lancé trois manches pour obtenir le sauvetage. La victoire est allée au dossier du jeune François Michaud.

C’est le vétéran Martin Bossé qui encaisse le revers. En trois manches de travail, il a été frappé pour sept coups sûrs et quatre points.

Marc-Antoine Michaud et Raphaël Dumais ont produit chacun deux points dans la victoire, tout comme Maxime Bourgelas et Thomy Lévesque chez les visiteurs.

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Samedi

Un programme double est à l’horaire, samedi à compter de 16 h alors que les Braves Batitech du Témiscouata seront à Matane. 

Dany Paradis-Giroux et Kodai Kambara seront les lanceurs partants des Braves. Ils seront opposés à Keisuke Takikawa et Junior Coulombe.

Les efforts de Mathieu Cataford en tant que joueur et étudiant dans la Ligue canadienne de hockey ont été récompensés au plus haut niveau, vendredi midi à Toronto.

L’attaquant de l’Océanic a mis la main sur le prix du joueur étudiant de l’année de la LCH décerné au joueur qui a le mieux combiné les succès sur la glace et en classe. Il est le premier joueur dans les 30 ans d’histoire de l’Océanic à obtenir ce prix prestigieux. 

Il y a une semaine à Québec, Cataford avait remporté le trophée Marcel-Robert lors de sa troisième nomination consécutive comme finaliste. 

Il étudie dans sa deuxième langue (l’anglais) et maintient une moyenne supérieure à 95 %. Inscrit en administration des affaires à l’Université Saint Mary’s, Cataford a obtenu une moyenne cumulative parfaite de 4,0 chaque semestre. Il vient de terminer ses deux premières années d’université et prévoit étudier la kinésiologie pour éventuellement ouvrir son propre centre de formation. 

Parallèlement, il poursuit sa carrière sur la glace où il connait aussi beaucoup de succès. Il va graduer chez les professionnels à l’automne étant sous contrat avec les Golden Knights de Vegas. On devrait alors le retrouver avec les Silver Knights d’Henderson, le club-école de Vegas dans la Ligue américaine.

« C’est un grand honneur et ça démontre que mes efforts ont été récompenses. C’était important pour moi de commencer mon université avant que je débute ma carrière professionnelle afin de ne pas commencer à zéro après. Je suis vraiment content. Mes parents m’ont toujours parlé de l’importance des études et ça a toujours été important pour moi d’avoir un plan B après ma carrière de joueur de hockey. En grandissant, j’ai fait les efforts par moi-même. J’ai tout le temps été un perfectionniste. Je donne toujours mon 100 % quand je me lance dans quelque chose et j’amène ça dans mes études » a-t-il commenté en recevant son prix.

Jonathan Fauchon

Pour sa part, Jonathan Fauchon était en nomination pour le trophée David-Branch, remis au joueur de l’année dans la LCH.

L’honneur est allé à Gavin McKenna, des Tigers de Medicine Hat, de la Ligue junior de l’Ouest qui est le troisième plus jeune (17 ans, 5 mois et 24 jours) joueur de la LCH à remporter ce trophée. Les deux qui sont devant lui sont John Tavares (16 ans, 8 mois et 7 jours) et Sidney Crosby (16 ans, 9 mois et 11 jours)

Fauchon était aussi en nomination pour le trophée du meilleur marqueur de la Ligue canadienne. Le gagnant a été Michael Misa, du Spirit de Saginaw, de la Ligue de l’Ontario

Autres honneurs

La LHJMQ a mis la main sur un autre honneur canadien, le Trophée Brian Kilrea, remis à l’entraineur-chef de l’année au pays, a été remporté par Gardiner MacDougall. 

Il a mené les Wildcats de Moncton à la conquête des trophées Jean-Rougeau (saison) et Gilles Courteau (séries).

Le Shaker a rendez-vous avec ses partisans vendredi et dimanche dans la Ligue de baseball senior Puribec. Après le CIEL FM de Rivière-du-Loup, vendredi soir, le Frontière FM d’Edmundston sera le visiteur, dimanche après-midi.  

Émile Maisonneuve (0-1 3.50) aura droit à un deuxième départ cette saison, vendredi soir (20 h). Il sera opposé au vétéran gaucher Jimmy Durette (1-0 0,00).

Dans le camp du Shaker, ce sera l’entrée en scène du puissant frappeur, Yannick Desbiens, le deuxième joueur importé de l’équipe en compagnie du receveur, Mathew Ramos.  

Fiche parfaite

Dimanche à 14 h, le Frontière FM, seule équipe invaincue (fiche de 4-0) dans le circuit, s’amènera au Stade du Complexe sportif Guillaume-Leblanc. L’ajout de trois Américains a visiblement transformé cette équipe.

C’est Benjamin Roy (1-0 0,00) qui sera le lanceur partant pour le Shaker. L’identité de l’artilleur d’Edmundston est à venir. 

À noter que la Journée du baseball mineur prévue pour dimanche a été repoussée au vendredi 27 juin afin de maximiser la présence des jeunes. Plusieurs équipes ne sont pas disponibles dimanche puisqu’elles ont des parties à l’horaire.

Autres parties

Quatre autres matchs sont au calendrier en fin de semaine. Vendredi, Kamouraska (Martin Bossé) visitera Trois-Pistoles (François Michaud) alors que samedi, les Braves Batitech du Témiscouata joueront un programme double à Matane.

Également dimanche, ce sera au tour du Bérubé GM de visiter les Industries Desjardins, à 19 h à Saint-Pascal.

Juan Borras a limité le Bérubé GM de Trois-Pistoles à trois coups sûrs en six manches pour mener le CIEL FM de Rivière-du-Loup à une victoire de 5-0, mercredi soir au Stade Paul-Émile Dubé, dans un match de la Ligue senior Puribec.

Le lanceur argentin n’a donné qu’un but sur balles et réussit trois retraits au bâton. La défaite est allée au dossier de Thomas Morin qui a lancé quatre bonnes manches accordant cinq coups sûrs et deux points. 

Élie Belzile a deux des trois coups sûrs de la formation des Basques qui a perdu ses cinq premières parties depuis le début de la saison. Pour RDL, Luca Morin a une soirée parfaite de 3 en 3.  

Kamouraska gagne

À La Pocatière, les Industries Desjardins ont marqué trois points face à Félix Castonguay dès leur premier tour au bâton en route vers un gain de 8-5 sur les Braves Batitech du Témiscouata. Enrick Jomphe a donné le ton comme premier frappeur du Kamouraska avec un circuit.

Émilien Plouffe (5 manches) a été le lanceur gagnant alors que Jomphe obtient le sauvetage après avoir relevé Yannick Pelletier. 

À venir

Il y aura deux matchs, vendredi soir, dans la Ligue senior Puribec. À Rimouski, le Shaker va recevoir le CIEL FM à 20 h pendant que le Bérubé GM va recevoir les Industries Desjardins à 19 h 30.

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Les années d’après Coupe Memorial sont, presque toujours, synonymes de traversée du désert pour les équipes impliquées. Chez l’Océanic, l’état-major a bon espoir d’éviter de séjourner quelques saisons dans les bas-fonds du classement.

Des équipes comme les Remparts de Québec ont raté les séries la saison suivant leur championnat, d’autres comme Val-d’Or, Saint John ou Bathurst ont connu de plus lentes reconstructions.

« On n’aura pas un long purgatoire. C’était un de mes mandats et c’est très important. Il y a de nouvelles réalités. Il y a un nouveau bassin qui s’ajoute à notre circuit avec les joueurs américains. On va être très compétitif, l’an prochain », assure Dupont qui cite au passage son duo de gardiens nos 1 en William Lacelle et Mathis Langevin devant le filet.

Le directeur-gérant n’a pas de regret face aux décisions qu’il a pris pour se « paqueter » un club pour la Coupe Memorial. Il estime aussi qu’il a, du même coup, fait des choix difficiles, mais nécessaires, afin de repartir la roue vers des saisons très compétitives en repêchant aux rangs nos 2 et 20 à la séance de sélection.

Repêchage

« J’aime beaucoup notre repêchage. Avec Zack Arsenault, Maxwell Branton et Justin Beaulieu, on a frappé un circuit. Et, on a des vétérans qui vont faire un pas en avant. Ce sera à leur tour de prendre la pôle et d’agir comme leader », explique le directeur-gérant.

Il est particulièrement fier du choix de Branton. Vendredi soir, il a fait le tour des tables à partir du choix no 9 pour tenter d’acquérir un autre choix de première ronde.

« Je n’ai pas été capable. J’ai continué à fouiller et j’ai été chanceux avec Moncton au début de la deuxième ronde. Maxwell a glissé dans le repêchage après ne pas avoir connu un bon tournoi des espoirs la LHJMQ. Mais, j’étais allé le voir à Detroit, Toronto et Rochester. Les trois fins de semaine en question, il avait été phénoménal. Il était classé 8e sur nos listes. L’Océanic était son choix de prédilection », raconte-t-il.

Trois Européens

Dupont a aussi confirmé que Basile Sansonnens ne sera pas de retour pour sa saison de 19 ans.

« C’était un prêt pour un an, on le savait. Il a un contrat avec Lausanne qui nous l’a prêté une saison. Mais, on a mis les efforts nécessaires dans les derniers mois, surtout qu’on va tomber à trois joueurs européens. Il y a beaucoup de ces négociations qui se font avec les agents des joueurs. Ça n’a pas été vraiment difficile pour convaincre les joueurs. J’ai eu l’opportunité de les voir. On sera en très belle position avec les Européens la saison prochaine. »

Bilan positif

Autant Dupont que Jean-Philippe Bérubé, Sébastien Noël et Alexandre Tanguay ont souligné la longue et très bonne saison de l’équipe, malgré qu’elle soit arrivée à court en séries et lors du tournoi de la Coupe Memorial à Rimouski.

« Rimouski a présenté un tournoi digne de notre ville et de notre organisation. Au plan hockey, les dirigeants des quatre équipes participantes étaient unanimes : ce fut une compétition très relevée, non seulement par la qualité des équipes, mais aussi des joueurs présents. Ce fut une des Coupes Memorial les plus fortes des 10-12 dernières années », observe Dupont.

Des chiffres en hausse

Pour sa part, Bérubé a parlé de moments inoubliables tout au long de la saison dans le Colisée Financière Sun Life. Il a donné quelques statistiques impressionnantes avec des hausses de 8,74 % (abonnements de saison), 111 % (billetterie en ligne), 95 % (vente de 50-50), 60 % (concessions alimentaires), 113 % (bar), 99 % (boutiques souvenirs) et 27 % (revenus corporatifs).

Les douze nouvelles loges ont été louées pour une période de cinq ans, onze anciennes ont été renouvelées pour trois ans alors que les trois autres ont été pratiquement remplies avec des forfaits au match.

« Ce sont de belles réussites, mais il y a beaucoup de travail derrière tout ça. Il y a des efforts et de la passion de toute notre équipe du bureau administratif », souligne-t-il.

Budget équilibré

Parlant de bilan, Alexandre Tanguay mentionne que le budget d’une saison de hockey de l’Océanic atteint maintenant les 3 M$.

« On réussit à avoir un équilibre budgétaire, mais c’est grâce à des partenaires financiers extraordinaires, des fournisseurs chez Tanguay qui nous appuient

année après année, des gens d’affaires qu’on amène avec l’Océanic et notre groupe de propriétaires locaux qui sont là. On a une communauté de gens d’affaires très forte à Rimouski avec d’excellents partenariats. On est très choyé de compter sur ce support corporatif qui nous permet d’opérer », explique-t-il.

Une garantie de 1,3 M$

Même chose pour le tournoi de la Coupe Memorial dont le budget était de 5 M$. En partant, l’Océanic avait une garantie financière de 1,3 M$ à retourner à la Ligue canadienne. C’était 500 000 $ en 2009.

« On est ailleurs. Des entreprises provinciales, de gros joueurs, ont décidé de s’impliquer dans un milieu comme Rimouski pour faire rayonner la région. C’est mission accomplie pour nous. On n’est pas allé saigner notre marché corporatif local, des partenaires qu’on a déjà chaque saison. On va atteindre l’équilibre budgétaire. »

Lui aussi voit l’avenir avec optimisme. « On s’était donné le mandat de tourner le coin assez rapidement après la Coupe Memorial. De repêcher 2e au total après une année où on a tout donné pour aller jusqu’au bout, ça s’est rarement vu. On est excessivement content de notre repêchage et je m’attends à ce qu’on soit très compétitif. C’est mission accomplie pour Danny. »

QUÉBEC | L’Océanic a fait de Maxwell Branton et Justin Beaulieu ses deux choix de deuxième ronde lors du repêchage de la LHJMQ en cours à Québec.

Danny Dupont tenait beaucoup à l’attaquant Branton, de la Nouvelle-Écosse, qui évoluait dans une équipe M18 AAA à Toronto, la saison dernière. Tellement qu’il a cédé deux choix de repêchage (3^e et 4^e ronde) pour s’avancer de quatre choix, soit de 24 à 20.

« L’Océanic, c’est une équipe incroyable, je ne pouvais pas demander mieux. J’avais parlé avec le directeur-gérant récemment. De voir qu’il s’est avancé au repêchage pour me sélectionner signifie beaucoup. Je vais apporter mon meilleur à l’équipe et faire de mon mieux pour faire ma place dès la prochaine saison », a commenté celui qui était classé pour sortir au rang no 14, en première ronde.

En 31 parties avec les Marlboros, il a compilé un dossier de 21-15-36, la saison dernière.

Le filleul s’amène

Dupont a ensuite appelé le défenseur Justin Beaulieu, le filleul de l’ancien capitaine de l’Océanic, Jonathan Beaulieu, qui a joué cinq saisons à Rimouski. Le jeune homme était ravi. 

« Mon parrain a gagné la Coupe Memorial avec l’Océanic, c’est un grand honneur de porter le chandail de l’Océanic. Je suis capable de relever le défi et j’ai hâte que ça commence », a-t-il lancé aux nombreux journalistes devant lui. 

Il a d’ailleurs récemment passé quelques jours à Rimouski pour assister à des parties de la Coupe Memorial avec des billets reçus en cadeau de la part de son parrain.

Lui et Zack Arsenault, le premier choix de l’Océanic vendredi soir au rang no 2, sont de grands amis. « Ce sera un honneur de continuer de jouer avec lui. Il est un ami de longue date », dit-il.xw

Autres choix

L’Océanic a ensuite parlé en 4^e ronde (no 74) en optant pour Tanner Hayden, un ailier natif de New Glasgow qui évoluait avec Pictou dans le midget majeur. La saison dernière, son dossier a été de 25-33-58 en 37 parties.

Puis, à la suite d’une transaction sur le parquet avec le Drakkar de Baie-Comeau, Danny Dupont a mis la main sur Tucker Sinclair, qui évoluait à Sydney M18 AAA.

Le centre a visiblement un flair offensif avec un dossier de 20-35-55 en 37 parties.

Il y a eu deux choix de 7^e ronde, Malik Grenier, un défenseur du Séminaire Saint-Joseph, et Owen Kailher, un attaquant du Maine qui jouait pour Mount St. Charles Academy. 

Par la suite en 9^e ronde, l’Océanic a misé sur le gardien Justin Vigneault des Estacades de Trois-Rivières M18 AAA et sur Shane-Alexandre Dubé, un attaquant qui jouait pour le Collège St-Sacrement.  

Vincent Aucoin, un centre des Albatros M17 AA originaire de Cap-aux-Meules, a été le choix de 11^e ronde. La dernière sélection de l’équipe a été Émile Marchand, un gardien des Conquérants des Basses-Laurentides de division U17. 

À lire également: Zack Arsenault premier choix de l’Océanic

QUÉBEC | L’Océanic a fait de Zack Arsenault, un attaquant du Blizzard du Séminaire Saint-François M18 AAA, sa toute première sélection en première ronde du repêchage 2025 de la LHJMQ présenté vendredi soir au Centre Vidéotron de Québec.

Les Sea Dogs de Saint John ont d’abord opté pour Alexis Joseph, identifié comme le meilleur espoir. L’Océanic a ensuite repêché Arsenault, le 6e plus bel espoir que plusieurs voyaient chez les Remparts qui parlaient 4e. 

En seulement 23 parties la saison dernière, Arsenault a marqué 24 buts et fourni 16 passes pour 40 points. 

« Ce n’est pas une surprise, mais pas pantoute. Si on avait eu le premier choix, on aurait un long débat pour savoir qui on prenait. Zack est capable de marquer des buts, de préparer des jeux. Il n’a peur de rien. Il a toutes les qualités de notre ADN », explique Danny Dupont. 

Le directeur-gérant des Remparts, Simon Gagné avait dit de lui qu’il est un gars capable de marquer 50 buts dans une saison. Gagné est d’ailleurs allé féliciter Arsenault dès l’annonce de sa sélection. Les deux familles sont proches.

« Je ne veux pas lui mettre de pression, mais il va marquer des buts à profusion dans sa carrière junior. Avec l’Océanic, ça a toujours passé par l’offensive et on veut garder cette mentalité. Pour repartir la roue, le choix était facile », poursuit Dupont

Très heureux

Quelques scénarios sur la table envoyaient Arsenault aux Remparts, lui qui a grandi dans leur cour. Mais, c’est en courant qu’il va se présenter à l’Océanic.

« C’est un honneur pour moi de sortir deuxième au total. Dans la cohorte de 2009, il y a tellement de bons joueurs. J’avais eu un très bon meeting avec Danny et j’avais confiance qu’il me repêche. Je n’ai pas trop entendu mon nom, tellement il y avait de gens de ma famille et d’amis pour me supporter ce soir. Ils étaient presque 200. Je ne pouvais demander mieux que d’être repêché par l’Océanic. C’est une super de belle organisation et ce n’est pas trop loin de chez moi. », explique-t-il.

Se retrouver avec les Remparts était aussi une option qu’il envisageait. « Je les ai représentés au tournoi pee-wee et Simon (Gagné) était notre coach. Ça aurait été la cerise sur le sundae, mais je pense que l’Océanic, c’est un fit parfait pour moi. »

Grave blessure

Arsenault a vu sa dernière saison M18 AAA prendre une mauvaise direction quand il a subi une vilaine blessure au poignet lors du tournoi de la mi-saison en décembre. 

« Je me suis fait couper à la main par un patin, plus précisément un tendon au pouce et j’ai dû me faire opérer. J’ai été absent durant trois mois, mais j’ai pu revenir au début des séries », raconte-t-il.

Son père, Ken et son oncle, Jimmy, ont joué avec le Drakkar de Baie-Comeau, dans la LHJMQ. 

Le repêchage se poursuivra samedi avec les rondes 2 à 12. L’Océanic va parler deux fois en 2e ronde aux rangs nos 24 et 28.

QUÉBEC – Le Commissaire de la LHJMQ, Mario Cecchini, avait quelques nouveautés à annoncer dans son point de presse suivant l’assemblée des membres du circuit, vendredi après-midi à Québec.

Tout d’abord, le format des séries évolue. Seule la première ronde se fera à l’intérieur des associations. Dès la deuxième, le classement général des huit équipes encore en vie sera appliqué. Cette saison, les équipes de l’Association Est avaient été désavantagées au deuxième tour. 

Il n’y aura pas d’avantage donné aux champions des quatre divisions dans le classement, si bien qu’elles sont abandonnées.  

Aussi, un nouveau partenariat de sept ans avec FloSports fait de cette entreprise le nouveau diffuseur en ligne.

« Cette compagnie diffuse déjà les parties de la Ligue américaine, de la Ligue de la Côte-Est et la Ligue midget AAA au Québec. Pour ceux qui connaissent la plateforme, on est à un autre niveau, on vient d’augmenter notre offre de façon très importante. Il y aura des efforts pour faire du contenu francophone avec des podcasts. L’expérience client sera augmentée », assure le Commissaire. 

FloHockey diffusera en continu les 576 matchs de la saison régulière, les séries éliminatoires et les événements spéciaux de la Ligue comme le Repêchage et le Match des Espoirs.

NCAA

Tout le dossier entourant les nouvelles règles de la NCAA fait beaucoup jaser. Avec l’assurance que les portes des universités américaines allient demeurer ouvertes, quelque 35 joueurs ont rejoint les équipes de la LHJMQ au cours de la dernière saison. L’envers de la médaille, soit de voir des joueurs quitter la LHJMQ à 19 ou 20 ans pour la NCAA, est maintenant une réalité. Luke Coughlin, de l’Océanic, en est un exemple. 

Le Commissaire reste optimiste face à la situation.

« Je suis content de lire qu’un gars comme Alexis Joseph (probable premier choix au repêchage vendredi soir) ne se pose pas de question. C’est dans la LHJMQ qu’il veut jouer. Les joueurs et leurs parents n’ont pas à prendre immédiatement de décision rapide. Peut-être que, dans les dernières années, dans le doute, Alexis Joseph et d’autres auraient choisi d’aller ailleurs. Si on recule, chaque année, on avait sept, huit, neuf récalcitrants. Cette année, on en a un. Les joueurs qui seront repêchés, on les aura au minimum trois ans », explique-t-il.

À 19 ans, il y a des risques que certains, comme Justin Poirier du Drakkar, prennent le chemin de la NCAA. 

« On va s’assurer d’offrir la meilleure expérience à ces joueurs-là pour arriver à un point où la question ne se posera pas », poursuit-il.

Partie interligues

Parmi les autres nouvelles, on note que l’expérience des quatre parties interligues impliquant Gatineau et Ottawa ainsi que Rouyn-Noranda et Sudbury sera développée.

« Les trois ligues, on planche là-dessus pour la saison 26-27. Je suis content qu’on puisse mettre l’eau à la bouche de nosfans avec quatre parties. On est à déterminer avec les deux autres ligues, un système en ce sens. »

Un autre gros dossier est celui des territoires américains pour chacune des trois ligues de la LCH. Mario Cecchini parle d’un défi ardu et il est à la recherche d’une solution équitable, sa ligue étant actuellement désavantagée dans le partage.

C’est ce soir au Centre Vidéotron, à Québec, que se tiendra la première ronde de la séance de sélection 2025 de la LHJMQ. À la suite de quelques transactions, l’Océanic détient le choix no 2 de l’encan.

Tout le monde s’entend sur le fait que les Sea Dogs de Saint John feront du plus bel espoir de ce repêchage, Alexis Joseph, la toute première sélection.

Quel nom sera ensuite prononcé par l’Océanic ? Dans les corridors des assises de la LHJMQ, le défenseur Malik L’Italien, identifié comme 2e espoir par la Centrale de recrutement, apparait être le joueur visé par Danny Dupont et son équipe de recruteurs. 

On dit de lui qu’il a les atouts pour devenir un quart-arrière. À 6 pieds 2 pouces et 187 livres, il a définitivement le physique de l’emploi d’un futur joueur professionnel.

L’Italien, qui aura 16 ans mardi prochain, a évolué avec le Collège Stanstead au cours de la dernière saison.

Choix convoité

Si Dupont évite d’ouvrir son jeu pour l’instant, il ne cache pas que son choix est convoité par certains de ses collègues. 

« On va écouter. Si on est capable d’aller chercher d’autres choix pour cette année ou les années futures, ça pourrait être bénéfique. Quatre équipes m’ont appelé pour le 2e choix au total », explique-t-il lorsque rencontré entre deux réunions de dirigeants d’équipes à Québec.

Pour l’instant, l’Océanic détient cinq choix dans les quatre premières rondes.

Après le choix no 2, il possède les sélections nos 24 et 28 (2e ronde), 64 et 74 (4e ronde), deux choix de 7e ronde, trois de 9e, un de 11e et un de 12e ronde.

Pas de chemin de croix

Le directeur-gérant de l’Océanic rassure les partisans. Malgré tous les efforts et les prix payés pour renforcir l’équipe en vue de la Coupe Memorial, il ne voit pas son club s’enliser dans une longue reconstruction qui passera par quelques saisons difficiles. 

« On a récupéré pas mal tous nos choix de repêchage. Pour l’instant, il nous manque nos choix de première et deuxième rondes pour 2026 et 2027, pour tout ce qu’on a réussi à faire. Je regarde Saint John, champion en 2022, ils sont encore en train de s’en remettre de ça. On parle 2e au total vendredi soir et deux fois en 2e et 4e ronde. On est loin d’être dans la misère », indique Dupont. 

Il pourrait bien récupérer au moins deux très bons choix pour un de ses deux gardiens, William Lacelle ou Mathis Langevin, qui sont convoités.

« On est très heureux de les voir tous les deux. On a deux très bonnes rencontres avec Mathis et William, ils connaissent la situation. Tant qu’on n’aura pas le prix escompté, on va les garder. Il y a un marché pour des gardiens, surtout de qualité comme eux. On est à l’écoute, mais je n’ai pas eu des offres assez intéressantes pour me titiller présentement » souligne Dupont.

Deux joueurs de l’Océanic, Jonathan Fauchon et Mathieu Cataford, font partie des huit récipiendaires des derniers trophées individuels remis, jeudi après-midi à Québec, par la LHJMQ.

Fauchon, qui a remporté le championnat des marqueurs avec l’Armada de Blainville-Boisbriand et l’Océanic, a mérité le Trophée Michel-Brière à titre de joueur le plus utile à son équipe (MVP).

Il a fait preuve d’une constance exceptionnelle cette saison, récoltant 50 points en 31 matchs avec l’Armada, puis 53 points en 33 rencontres avec l’Océanic. Fauchon est ainsi devenu le 18e joueur de l’histoire de la LHJMQ à amasser 50 points avec deux équipes différentes lors d’une même saison.

« C’est un très bel honneur pour moi de finir ma carrière junior sur une si belle note. J’ai travaillé très fort depuis mes débuts à 16 ans. Je suis parti de loin, ce n’était pas facile au début. Ce sont les efforts qui sont récompensés. Je suis très fier de moi », a-t-il commenté.

Auteur de 273 points dans la LHJMQ, Fauchon poursuivra sa carrière avec Providence College dans la NCAA. Les deux autres finalistes étaient Justin Carbonneau, de l’Armada, et Caleb Desnoyers, des Wildcats.

Cataford

La troisième fois a été la bonne pour Mathieu Cataford. Finaliste lors des deux précédentes saisons auTrophée Marcel-Robert comme étudiant-athlète par excellence, il a finalement mis la main sur cette rondelle d’or.

À son arrivée dans la LHJMQ avec Halifax, l’ailier droit a choisi de relever un défi supplémentaire en poursuivant ses études dans sa langue seconde, l’anglais. Il a rapidement fait preuve d’un acharnement exemplaire, maintenant une moyenne de plus de 95 %. Il étudie en administration des affaires à Saint Mary’s University et maintient un GPA parfait de 4,0, semestre après semestre. Cataford suit un plan bien défini : après son baccalauréat en administration des affaires, il souhaite entreprendre des études en kinésiologie afin d’éventuellement ouvrir son propre centre d’entraînement. 

Par contre, à court terme c’est le hockey qui l’attend puisqu’il est sous contrat avec les Golden Knights de Vegas qui l’ont repêché au troisième tour en 2023.

« J’espérais vraiment le gagner cette année. Mes parents m’ont toujours dit qu’ils voulaient que j’accorde beaucoup d’importance à mes études. Ça a toujours été important pour moi d’avoir un plan B, que je joue dans la LNH ou non. Mes efforts sont récompensés. Je suis un perfectionniste dans la vie et quand je me lance dans quelque chose, je me donne à fond », explique Cataford qui vient de terminer ses deux premières années d’université. 

Une place avec les Silver Knights de Henderson, le club-école de Vegas dans la Ligue américaine, l’attend la saison prochaine. 

Les deux autres finalistes étaient Riley Mercer, gardien de but de Drummondville, et Brayden Schmitt, défenseur, des Eagles du Cap-Breton.

Trophée Émile-Bouchard

Xavier Villeneuve, de l’Armada, a été élu défenseur de l’année, ce qui lui a valu le Trophée Émile-Bouchard.Il a donné ses premiers coups de patin au hockey mineur à Rimouski avant de déménager avec sa famille.

Villeneuve a complété sa saison de 17 ans au deuxième rang des défenseurs de la LHJMQ, avec 62 points. Il a dominé avec 50 passes et 28 mentions d’aide en avantage numérique, en plus d’avoir fini troisième avec 176 tirs.

Auteur d’un différentiel de +14, le créatif arrière de 5 pi 10 po et 150 livres est admissible au repêchage de la LNH seulement en 2026.

« C’est un bel exploit, surtout que je n’ai que 17 ans. Mais, ce n’est pas juste moi là-dedans. Je pense à mes entraineurs, mes coéquipiers et ma famille. Individuellement, ça a vraiment très bien été statistiquement et j’ai aussi eu une grande amélioration dans mon jeu défensif. Mon but ultime aurait été de me rendre à la Coupe Memorial, mais on a l’année prochaine pour ça », prévoit-il au sujet de l’Armada qui sera assurément un prétendant aux grands honneurs. 

Autres trophées

C’est Matvei Gridin, des Cataractes, qui a remporté le tout premier Trophée Sidney-Crosby décerné à la recrue de l’année. Il a notamment été préféré à William Lacelle, de l’Océanic.

Caleb Desnoyers, des Wildcats, s’est vu remettre le Trophée Michael-Bossy en tant que meilleur espoir pour le niveau professionnel. Son entraîneur-chef, Gardiner MacDougall, a été élu entraîneur de l’année, touchant ainsi le Trophée Ron-Lapointe.

Pour sa part, Jacob Steinman, échangé en cours de saison de Moncton à Halifax, a remporté le Trophée Patrick-Roy en tant que gardien de but de l’année.

Enfin, Max Jardine, des Islanders de Charlottetown, a obtenu le Trophée du joueur humanitaire de l’année en raison de son implication communautaire. L’un des deux autres finalistes était Jacob Mathieu, de l’Océanic.

C’est vendredi et samedi que se tiendra à Québec la séance de sélection de la LJHJMQ. Le défenseur rimouskois est identifié comme un choix possible de 2e ronde (no 22).

Alexis Joseph, un attaquant du Phénix du Collège Esther-Blondin, trône au sommet de la liste, devant le défenseur Malik L’Italien, du Collège Stanstead U18, et l’attaquant Antoine Provencher, des Riverains du Collège-Charles Lemoyne.

Du Bas-Saint-Laurent / Gaspésie, neuf joueurs sont sur la liste. Ils évoluaient avec les Albatros du Collège Notre-Dame M18 AAA (4) ou les Albatros M17 AAA (4), à Rivière-du-Loup, et un à Châteauguay.

Le premier nom est celui de Julien Nadeau, un défenseur de Saint-Louis-du-Ha!-Ha!, qui est répertorié comme un choix de première ronde, au rang no 18. 

Zachary Chouinard, de Carleton, complète les joueurs listés dans les cinq premières rondes, au rang no 79.

Rondes suivantes

Le Rimouskois Charles-Étienne Boulet, un attaquant, voit son nom apparaître dans les rondes 6 à 8. Pour sa part, Nathan Ruel, de Rivière-du-Loup, qui a rejoint Châteauguay M18 AAA après la période des fêtes, est classé en 5e ronde.

Les quatre joueurs du midget espoir (M17 AAA) sont Vincent Aucoin, Zachary Bernatchez, Louis-Charles Bourque et Logan Gallant. 

Trois autres porte-couleurs  des Albatros M18 AAA sont sur les listes, mais ils ne sont pas du territoire de l’équipe, à savoir le Bas-Saint-Laurent et la Gaspésie. Il s’agit d’Alexy Lafleur, Éloi Bénard et Olivier Pépin que l’équipe a repêché comme le prévoit la réglementation pour favoriser le plus possible la présence des meilleurs joueurs de 15 et 16 ans dans la ligue midget AAA. 

Rappelons qu’à la suite de plusieurs transactions, l’Océanic va parler au rang no 2, vendredi soir. Pour l’instant, Danny Dupont détient cinq sélections dans les quatre premières rondes. Par contre, ce chiffre pourrait évoluer d’ici le repêchage.

Le Soir.ca sera présent à Québec pour vous rapporter les nouvelles touchant l’Océanic et les joueurs de la région.

À lire également: L’Océanic amorcera sa saison en recevant le Drakkar

Le virage pris par le Tournoi national BMO gestion privée de Rimouski a gagné son pari à plus d’un point de vue.

Après avoir atteint un creux de vague de 25 équipes participantes lors de la 49^e édition en 2023, la question était légitime : y aura-t-il une 50^e présentation en février 2024 ? Non seulement la réponse a été affirmative, 57 équipes y ont pris part, soit une hausse de 128 %. Et, on en a dénombré 62 en février dernier.

L’entrée en force du hockey scolaire et la présence du hockey féminin, ajoutées aux équipes du secteur civil, ont constitué la recette à succès. Si bien que c’est un surplus de 25 000 $ que l’organisation a remis à l’association de hockey mineur locale. C’était moins de 10 000 $, l’an dernier.

« C’est une performance reliée au nombre d’équipes inscrites et aux excellents revenus de commandites. Ça nous permet de dégager des montants supérieurs ou égaux, à tout le moins, à ce que le tournoi générait, il y a une vingtaine d’années », explique avec fierté, le coprésident Jean-Nicolas Grenier-Horth.

« On est très content de remettre un chèque qui est très significatif et qui nous donne un air d’aller pour la nouvelle mouture du tournoi. On a déjà plusieurs équipes d’inscrites pour la prochaine édition en 2026. Ça augure bien », poursuit-il.

Capacité hôtelière

Pour le futur, le coprésident se réjouit de l’ajout (Hôtel Rimouski) ou de la réouverture probable (Hôtel Gouverneur) de chambres d’hôtel à Rimouski dans la prochaine année.

« On peut stabiliser le nombre d’équipes autour de 65. »

Le tournoi conserve sa sanction nationale.

« On garde un volet féminin, du hockey scolaire et civil. On incite les équipes du Québec, de l’Ontario et de l’Atlantique à penser à nous », suggère le coprésident qui travaille de concert avec François Lepage. La 52e édition se tiendra du 5 au 8 février 2026.

L’Océanic ouvrira sa 31e saison dans la LHJMQ avec quatre parties devant ses partisans lors des deux dernières fins de semaine de septembre. 

Le Drakkar de Baie-Comeau (19 et 20) ainsi que les Saguenéens de Chicoutimi (27 et 28) seront alors les visiteurs pour deux programmes doubles.

Nouveauté, l’Océanic visitera le Régiment de Terre-Neuve, l’ancien Titan de Bathurst, les 15 et 16 janvier au Mary Brown’s Centre.

Du même coup, l’équipe ne se rendra pas au Cap-Breton, la saison prochaine. Les Eagles joueront plutôt deux fois à Rimouski, mais pas le Régiment.

Rivalités

Les rivalités sont préservées dans la refonte du calendrier.

L’Océanic disputera à nouveau huit parties contre Québec, Baie-Comeau et Chicoutimi. Dans le cas du Drakkar, ce sera dans le cadre de quatre programmes doubles. 

Nouveauté par rapport aux années antérieures, l’Océanic ne terminera pas son calendrier avec deux parties, aller-retour, contre les Remparts.

Ce sera plutôt à Baie-Comeau pour deux parties, les 20 et 21 mars 2026.

Format

L’Océanic jouera à nouveau deux parties contre les six formations des Maritimes, huit contre les trois de sa section et trois ou quatre face aux huit équipes de l’Association Ouest. 

Il y en aura quatre contre Sherbrooke, Shawinigan, Victoriaville et Drummondville. 

Durant le temps des Fêtes, l’Océanic va recevoir les Tigres et les Voltigeurs, les dimanche et lundi, 28 et 29 décembre, avant visiter Drummondville, le mercredi 31 décembre à 14 h. Puis, les 3 et 4 janvier, le Drakkar sera à Rimouski.

Pour le calendrier de l’Océanic: cliquez ici

En bref

Le Match des Espoirs LHJMQ, qui réunira les 40 meilleurs espoirs en vue du repêchage de la LNH, aura lieu le mardi 21 octobre, à Sherbrooke… La Coupe de la 55, une classique hivernale qui impliquera également des équipes de hockey mineur, aura lieu du 28 novembre au 7 décembre, à l’Hippodrome de Trois-Rivières. Les Voltigeurs de Drummondville, les Cataractes de Shawinigan, le Phoenix de Sherbrooke et les Tigres de Victoriaville prendront part à l’événement… Tigres, Drakkar et Saguenéens commenceront sur la route pendant quelques semaines en raison de l’installation des bandes flexibles dans leur amphithéâtre… Le tournoi de la Coupe Memorial aura lieu à Kelowna (WHL), en Colombie-Britannique…

Le directeur gérant de l’Océanic, Danny Dupont, est à la tâche pour reconstruire un club aspirant aux grands honneurs dans un horizon de quelques saisons. La première étape va se passer à Québec, cette semaine, avec les assises de la LHJMQ.

Parlons d’abord repêchage, pour l’instant, l’Océanic va parler cinq fois dans les quatre premières du repêchage qui va se tenir vendredi soir et samedi. 

Dupont prendra la parole en deuxième au premier tour, après les Sea Dogs de Saint-Jean qui devraient opter pour Alexis Joseph, classé meilleur espoir. Par la suite, l’Océanic aura deux choix de 2e ronde (nos 24 et 28) et deux en 4e ronde. Ça ira ensuite en 7e ronde, du moins pour l’instant, car le directeur-gérant sera actif s’il a l’opportunité d’aller chercher des choix additionnels.

Bien que le directeur-gérant ne peut confirmer les transactions réalisées pour l’instant, certaines commencent à filtrer, considérant que les joueurs ont été avisés jeudi dernier, au lendemain de leur dernier match à la Coupe Memorial.

Scénario complexe

La banque de choix de l’Océanic dans les cinq premières rondes était vide, ou presque, pour les trois prochaines années à la suite des transactions de la dernière année pour présenter un club aspirant aux grands honneurs. 

Pour essayer de comprendre comment Dupont en est arrivé à parler au 2e rang de la première ronde et quatre autres fois par la suite dans les rondes 2 et 4, voici le scénario. 

Spencer Gill et Maël Lavigne s’en vont à Blainville contre des choix de première ronde de l’Armada (2025) et des Voltigeurs (2026) en plus de ramener à Rimouski des choix de première, deuxième, troisième, quatrième et sixième ronde en 2027. Ils avaient été cédés à l’Armada dans la transaction Jonathan Fauchon. 

Aussi, pour le 2e choix au total de vendredi soir, Dupont envoie aux Tigres les choix de première ronde de l’Armada (2025) et des Voltigeurs (2026). 

Paré, Pilote et St-Denis plient bagage

Dans une autre transaction, Anthony Paré prend la direction de Val-d’Or pour un choix de première ronde (no 18) cette année, lequel part avec un choix de première ronde (2027) à Saint John pour compléter l’échange d’Eriks Mateiko.

En complément, les Sea Dogs envoient aussi à l’Océanic deux choix de 3 (2026), deux choix de 4 (2026) et un choix de 5 (2026).

Enfin, la nouvelle équipe de Terre-Neuve va retourner un choix de 3e et deux choix de 7e ronde (payés pour Mathis Langevin) en retour de Dominic Pilote. 

Également, Maël St-Denis prendra la direction de Val-d’Or, avec un choix de 4e ronde (2027), pour deux choix de deuxième ronde (nos 24 et 28) au repêchage de samedi en plus du défenseur de 19 ans, Evan Dépatie.

Des confirmations mardi

La grande majorité de ces transactions sera confirmée demain (mardi). Une autre période de transactions est prévue, jeudi, après quoi, ce sera sur le parquet du repêchage, vendredi soir et samedi au Centre Vidéotron.  

L’Océanic pourrait également être tenté de bouger un de ses gardiens pour améliorer davantage sa banque de choix et accélérer la reconstruction.

Dupont mise notamment sur deux numéros 1 en Mathis Langevin et William Lacelle. Et, il a des appels pour les deux. La valeur de Langevin est nettement à la hausse avec les séries qu’il a connues tandis que celle de Lacelle ne fait aucun doute. 

Tous ces mouvements du personnel font en sorte qu’il reste, pour le moment, cinq candidats pour les trois postes de 20 ans, la saison prochaine : Maxime Coursol, Alexandre Blais, Jack Martin, Olivier Théberge et Loïc Francoeur.  

Agents libres signés

Plus tôt cette saison, des joueurs évoluant aux États-Unis sont venus à Rimouski à l’invitation de l’Océanic. Deux ont été signés comme agents libres, soit Indiana Grossbard, du Connecticut, et Liam Lefebvre, un Québécois qui s’était expatrié. Les deux vont jouer sur 18 ans, la saison prochaine. 

Battus 4-3 sur un but marqué avec 22 secondes à jouer à Saginaw, il y a un an en finale, les Knights de London n’ont pas raté leur chance à Rimouski quand ils ont défait les Tigers de Medicine Hat par la marque de 4-1, lors du match ultime du 105e tournoi de la Coupe Memorial. 

Une douzaine de joueurs de l’édition de l’an dernier font toujours partie de l’alignement des champions. Ça explique beaucoup, pourquoi la conquête de cette équipe n’est pas une surprise. 

Les 4 512 spectateurs réunis au Colisée Financière Sun Life étaient majoritairement rangés derrière les Tigers. Ils ont plutôt assisté à un troisième titre national en histoire par les Knights, les trois avec Dale Hunter derrière le banc. 

Déroulement

La première période a donné lieu à du jeu partagé. Il n’y a eu qu’un but, celui de Jacob Julien, sur une échappée, après avoir capté une très belle passe de Henry Brzustewicz.

Les Knights ont augmenté leur priorité en deuxième sur les buts d’Easton Cowan et Denver Barkey, à deux reprises. 

Le jeune Gaven McKenna a marqué son 3^e but de la compétition pour redonner espoir aux champions de la Ligue de l’Ouest, en début de troisième période. Il en a inscrit un deuxième, quelques minutes plus tard, mais le but a finalement été refusé en raison d’un d’une rondelle touchée plus haut que la hauteur permise.

Harrison Meneghin a repoussé 20 des 24 lancers en sa direction. À l’autre bout, Austin Elliott a été mis à l’épreuve en 32 occasions.

C’est à Easton Cowan qu’est revenu le Trophée Stafford Smythe remis au Joueur par excellence du tournoi.

La fin d’une belle aventure

Le rideau est donc tombé sur la présentation de ce championnat canadien où tout s’est déroulé au quart de tour. Sur la glace, le niveau de compétition a été très relevé avec, fort probablement, les quatre meilleures équipes au Canada.

À lire également : « Hors glace, c’est une note A + » – Mario Cecchini

En bref

Le méga tirage moitié-moitié de la Coupe Memorial s’est arrêté à 484 743 $. Le numéro gagnant est CM – 45703035… Journée particulière et certainement émotive pour Michel Germain qui a décrit son 2 345^e et dernier match, lui qui en est à une 30^e saison au micro de l’Océanic. La foule l’a longuement ovationné en troisième période. Chapeau Michel !… Le tournoi n’enregistre aucune bagarre dans l’ensemble des huit parties présentées… En ce 1^er juin, jour de la finale, c’est le deuxième anniversaire du décès du Rimouskois, Doris Labonté, le seul entraineur de l’histoire de l’Océanic à avoir gagné une Coupe Memorial… Le tournoi 2026 se tiendra dans la ligue de l’Ouest, plus précisément à Kelowna. Il sera de retour dans la LHJMQ en 2028…

Le Frontière FM d’Edmundston amorce sa saison avec deux victoires dans la ligue de baseball senior Puribec. Après être allé gagner à La Pocatière, vendredi, il a récidivé, dimanche soir à domicile, avec un gain de 7-4 sur les Braves Batitech du Témiscouata.

Après avoir pris les devants 1-0 en fin de 4^e manche sur un simple de Garett Parkins, le Frontière FM a ajouté six points à la manche suivante pour porter la marque à 7-0. Les Braves Batitech ont ensuite tenté une remontée avec quatre points en début de 7^e manche. 

Seth Querze a blanchi les Braves sur quatre coups sûrs dans les cinq premières manches pour mériter la victoire. La défaite va au dossier de Kodai Kambara qui n’a accordé qu’un point, non mérité, en quatre manches de travail.

Sergio Torres et Tommy Marshall ont frappé chacun trois coups sûrs pour les gagnants, tout comme Alexis Pelletier, des Braves.

Vendredi soir, Edmundston avait gagné 8-2 au Kamouraska.

À venir

L’action reprendra mercredi dans la Ligue senior Puribec alors que Rimouski et Matane espèrent disputer un premier match après quelques reports en raison de la pluie.  

Le Shaker sera le visiteur à Cabano pour y affronter les Braves Batitech. Pour leur part, les Allées du Boulevard de Matane se rendront à Trois-Pistoles. Les deux matchs débuteront à 20 h.

Mario Cecchini a vécu sa première Coupe Memorial à titre de ligue hôtesse du tournoi. Commissaire de la LHJMQ depuis deux ans, il se dit très impressionné par la qualité de l’organisation rimouskoise.

« Honnêtement, hors glace, c’est A+. D’abord, Alexandre et Jacques Tanguay ainsi que Sébastien Noël méritent des félicitations extraordinaires. Ils ont livré la marchandise de façon incroyable. Je parle à des gens de London, de Medicine Hat, ils sont élogieux, ils apprécient l’hospitalité. Plusieurs découvrent Rimouski avec le majestueux fleuve. Ça fait une coupe extraordinaire », a-t-il mentionné en entrevue avec Le Soir.ca.

« Sur la glace, on aurait souhaité une finale Moncton / Rimouski, ce n’est pas ce qu’on a eu. Mais, on a eu du hockey extraordinaire, de grand calibre. Du très beau hockey », poursuit-il.

Le volet hockey n’a pas été celui espéré par les partisans de l’Océanic, mais le volet complémentaire a permis de rassembler plusieurs milliers de personnes.

« Le fan fest a connu un vif succès. C’est notre différence, avec les artistes invités pour mettre en évidence Rimouski et sa région. Ce qui nous démarque, c’est notre saveur, le côté party et festif. Et, je le répète, il y a zéro anicroche », indique le Commissaire.

Bonne nouvelle pour les marchés moyens 

On connaitra plus tard le bilan au plan financier. Le budget d’organisation était d’un peu plus de 5 M$.

En 2009 après le tournoi présenté à Rimouski, on disait déjà que des marchés comme le nôtre ne pourraient plus présenter un tel événement, tellement les enjeux financiers sont grands.

Ce qu’a réalisé l’Océanic avec cette 105^e édition de ce tournoi national a de quoi permettre à des marchés comme Gatineau, Sherbrooke, Shawinigan et quelques autres d’espérer.

« Ce que ça prend, c’est un actionnariat, des propriétaires et une organisation solide. Jacques Tanguay l’a répété, il y a des commanditaires qui sont là pour supporter la communauté. Ils n’ont pas nécessairement besoin d’avoir la publicité. Ils sont venus donner leur appui à l’Océanic, à l’organisation et à la communauté surtout. C’est ce qui est important. Une ville, qu’on va appeler moyenne, qui veut présenter la Coupe Memorial, c’est comme ça qu’elle doit penser. Les organisateurs doivent être capables d’aller chercher ces genres de fonds ou de commandites. C’est ce qui permet d’offrir un fan fest et des activités gratuites », souligne monsieur Cecchini.

Le spectre de la NCAA

Le Soir.ca a profité de sa rencontre avec le commissaire pour aborder quelques sujets d’actualité de la LHJMQ, notamment cette menace de voir des joueurs de moins de 20 ans quitter leur équipe pour des universités américaines.

« Ça se parlait depuis quelques semaines, là c’est davantage sur la place publique. Ce n’est pas une surprise. On a reçu 36 joueurs cette saison qui ont changé de ligue et on savait que certains de nos joueurs allaient être sollicités. Est-ce qu’on va en perdre quelques-uns ? Il faut être transparent. Il y en a qui vont se laisser tenter. »

Le commissaire invite les joueurs tentés de dire oui à bien y réfléchir.  

« Ils vont sacrifier leur saison de 19 ans, une année dans leur développement qui est tellement importante. C’est l’année où ils vont jouer beaucoup de minutes, où ils portent un C ou un A sur leur gilet, l’année où ils apprennent à être leader. Plutôt que de choisir d’aller dans un circuit d’hommes, avec une moyenne d’âge de 23 ans. Humblement, c’est beaucoup sacrifié. L’année suivante, à 20 ans, l’opportunité sera toujours là pour une durée de quatre ans. »

C’est notamment le cas pour Jonathan Fauchon et Jacob Mathieu qui vont évoluer respectivement rejoindre Providence College et l’Université Northeastern, dans la première division de la NCAA, à compte de la saison prochaine.

Les recruteurs de la NCAA étaient bien représentés à Rimouski, la semaine dernière. Tout est fait de leur côté pour faciliter le transfert des joueurs qui fréquentent un Cégep. Une chose est claire 

« Il ne faut pas que les gens pensent que la NCAA fait ça pour donner une éducation à ces joueurs-là. Ils veulent des joueurs de hockey avant tout. Je n’ai pas honte de ce qu’on fait du tout, à comparer avec la NCAA, parce que les jeunes ont de bons programmes ici, notamment à Rimouski », poursuit monsieur Cecchini.

En attendant, plusieurs Américains seront repêchés vendredi et samedi à Québec où se tiendra la séance de sélection de la LHJMQ. « C’est une grosse différence. Les Américains peuvent maintenant jouer dans notre ligue avant d’aller dans la NCAA. C’est une option de plus pour les joueurs de talent. »

Expansion

Parlant des États-Unis, c’est en 2025-2026 que la LHJMQ pourrait accueillir dans ses rangs deux nouvelles équipes américaines.

« C’est l’objectif ambitieux à ce moment-ci, car beaucoup de travail reste à faire avec Hockey USA. Si on a l’approbation cet été, on va rencontrer les villes intéressées parce qu’on a des propriétaires qui ont cogné à la porte. On verra si on peut aller vite et si on peut conclure. »

Le commissaire parle d’une ligue qui pourrait se rendre à 20 ou 22 équipes dans un horizon de cinq ans.

« Il y a des territoires au Québec qu’on pourrait retravailler. On va prendre le temps de regarder ça. La nouvelle règlementation de la NCAA a ouvert ce territoire et je ne pense pas qu’on va diluer notre produit. On a rentré 36 joueurs en cours de saison, c’est l’équivalent de presque deux équipes », rappelle-t-il.

La finale du 105e tournoi de la Coupe Memorial opposera les Tigers de Medicine Hat aux Knights de London, dimanche soir. Ces derniers ont obtenu leur billet à la suite d’une victoire de 5-2 contre les Wildcats de Moncton, vendredi.

Les 4 512 spectateurs réunis au Colisée Financière Sun Life ont eu droit à un très bon match. Comme ce fut le cas en 2009 lors du tournoi présenté à Rimouski, la finale opposera donc les champions des ligues de l’Ontario (OHL) et de l’Ouest (WHL). 

Pour les Wildcats, c’est la fin d’une remarquable saison. L’équipe a été classée, semaine après semaine, comme meilleure équipe au pays. Il aura fallu les Knights, une très solide formation, pour mettre fin à leur belle aventure.

Il sera intéressant de voir derrière quelle équipe la foule se rangera principalement lors de ce match ultime. On peut penser que les Tigers seront les favoris de la foule.

Déroulement

Ce sont les Knights qui ont pris les devants grâce au but de Landon Sim, mais Caleb Cournoyer a ensuite créé l’égalité avec son premier but du tournoi lors d’un avantage numérique. Les Wildcats n’ont pas connu une grande première période avec cinq lancers contre dix-huit pour les Knights.

Ces derniers ont repris les commandes en début de deuxième période au terme d’un bel échange qui a résulté au but de Denver Barkey. Mais, le toujours excellent Dylan Gill y est allé d’un tir parfait de la pointe en avantage numérique pour créer l’égalité 2-2.

Les représentants de l’Ontario ont ensuite marqué les trois buts de la troisième période pour se sauver avec la victoire et le billet pour la finale. Blake Montgomery, un espoir des Sénateurs d’Ottawa, a complété une superbe passe de Sam Dickinson pour inscrire ce qui est devenu le but de la victoire. Celui d’assurance est venu du bâton de Jesse Nuemi sur une mise au jeu où la couverture des joueurs des Wildcats a fait défaut.

Easton Cowan a complété dans un filet désert.

Gardiens

À son dernier match dans le junior, Mathis Rousseau a repoussé 32 lancers. À l’autre bout, Austin Elliott a été mis à l’épreuve en 23 occasions.

En bref

Le méga tirage moitié-moitié de la Coupe Memorail est maintenant rendu à 332 000 $. Le tirage aura lieu dimanche soir, lors de la finale… C’est jour de congé demain (samedi). Il y aura toutefois plusieurs activités au Colisée et au Quartier général des champions en commençant (13 h) par des signatures d’autographes avec Jonathan Beaulieu, Anne-Renée Desbiens, Zachary Bolduc, Charle-Édouard D’Astous, Jimmy Huntington, Charles Savoie et Samuel Laberge… Suivront, à 15 h 30, les concours d’habiletés avec en vedette, des jeunes talents du Bas-Saint-Laurent qui vont de mesurer dans cinq épreuves : vitesse, puissance, agilité, passes et échappées… Prochain et dernier match de ce 105e tournoi :  dimanche à 19 h avec la finale opposant Medicine Hat à London…

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Le pire des scénarios s’est écrit pour l’Océanic qui a été éliminé à la suite d’un troisième revers en autant de parties lors du 105^e tournoi de la Coupe Memorial.

Mercredi soir devant une autre salle comble de 4 512 spectateurs au Colisée Financière Sun Life, l’Océanic s’est incliné 6-2 face aux Wildcats de Moncton qui accèdent donc à la demi-finale, vendredi soir. 

Le directeur gérant, Danny Dupont, avait pourtant bâti un club pouvant aspirer aux grands honneurs, mais il a terminé 2^e au classement général avant de s’incliner en finale de la LHJMQ et d’être le premier club éliminé à la Coupe Memorial, dans trois parties chaudement disputées. 

Déroulement

L’Océanic a largement dominé la première période (17-6 dans les lancers), bien que Julius Sumpf ait ouvert le pointage. La réplique, sur deux belles pièces de jeu, est venue de Maël St-Denis et Mathieu Cataford.

Le vent a tourné en deuxième période et l’Océanic n’a jamais réussi à retrouver son rythme de croisière des 20 premières minutes de jeu. Quelques séquences difficiles en zone défensive ont mené à deux buts des Wildcats, ceux de Juraj Pekarcik et Gabe Smith. Subitement, c’était 3-2. 

Quand Étienne Morin a battu le gardien d’un tir voilé, tôt en troisième, l’énergie de la foule a diminué. Les Wildcats, la plus vieille équipe junior au pays avec 18 joueurs de 19 et 20 ans, s’est ensuite appliquée à bien se défendre en limitant les chances de marquer de l’adversaire. 

Gabe Smith et Alex Mercier, les deux dans un filet désert, ont complété au tableau de pointage. Smith a terminé le match avec deux buts et deux passes et un différentiel de plus 3.

 Gardiens

Mathis Rousseau a eu son gros mot à dire dans la victoire des Wildcats en repoussant 32 lancers. Le vétéran gardien de 20 ans a bien répondu à l’appel de son entraineur qui avait mis fin à l’alternance devant le filet à partir du match no 6 de la finale contre l’Océanic. 

À l’autre bout, Mathis Langevin a été mis à l’épreuve en 30 occasions.  

En bref

Le comité des matchs de la Coupe Memorial a annoncé que les Knights de London ont écopé d’une amende de 2 000 $ et que le joueur Ryder Boulton a été suspendu pour un match en raison d’une infraction lors de l’échauffement d’avant-match contre Medicine Hat, mardi soir. Pour les Knights, il s’agit d’une récidive… Les Tigers ont aussi été mis à l’amende pour 1 000 $ pour une infraction à l’échauffement d’avant-match… Pas de changement dans l’alignement de l’Océanic : les blessés Spencer Gill et Connor Sturgeon ainsi que Logan Roop, Loïc Francoeur et Anthony Gaudet n’ont pas joué… Les réseaux de télé RDS et TSN ne lésinent pas sur les moyens afin de présenter une qualité télévisuelle de première qualité. Pas moins d’une trentaine de caméras, dont la majorité sont fixes, sont utilisées… Prochain match vendredi à 19 h alors, qu’en demi-finale, Moncton (3^e) visitera London (2^e)…

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Le CIEL FM de Rivière-du-Loup a salué sa rentrée à domicile avec une victoire facile de 8-0 face au Bérubé GM de Trois-Pistoles.

Les visiteurs n’ont pas aidé leur cause en commettant cinq erreurs aidant leurs adversaires à inscrire des points dans cinq de leurs six manches offensives.

Premier frappeur du rôle pour Rivière-du-Loup, Jacob Thériault a donné le ton avec un circuit dès la première manche aux dépens de Tristan Michaud-Thériault. Un double de Guillaume Chénard a produit un deuxième point dans la manche.

Lucas Morin est 3 en 3 en offensive pendant que Chénard ainsi que Jérémy Gonthier et Yannick Michaud ont chacun deux coups sûrs. 

Le vétéran gaucher Jimmy Durette a lancé les six premières manches pour signer la victoire. Il n’a accordé que trois coups sûrs et retiré cinq frappeurs sur trois prises. Andy St-Gelais a lancé la 7^e manche.

Le revers va au dossier de Tristan Michaud-Thériault qui a lancé trois manches. Tommy Gendron, Marc-Antoine Michaud et François Michaud lui ont succédé.

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À venir

L’action reprendra jeudi dans la Ligue senior Puribec alors que le CIEL FM visitera les Braves Batitech du Témiscouata dans un match à reprendre.

Où bien l’Océanic mérite son billet pour la demi-finale de la Coupe Memorial, vendredi soir, ou bien c’est la fin de la 30^e saison de l’équipe. Tels sont les deux scénarios du match de mercredi soir contre les Wildcats de Moncton.

Les deux équipes ont des dossiers de 0-2 après deux parties. Chez l’Océanic, l’optimisme règne après deux bonnes sorties face à Medicine Hat et London. Depuis le début de la saison 24-25, l’Océanic a gagné trois de ses huit parties contre Moncton, y compris la série finale remportée en six parties par la formation du Nouveau-Brunswick. 

« On a un groupe qui est résilient, il l’a montré tout au long de la saison, souligne Joël Perrault. On a joué un match 7 ici, on a été chercher la victoire, on perdait 0-3 contre Moncton, on est allé chercher deux grosses victoires, dont une à Moncton. On perdait 0-3 dans le match no 6 et on est revenu à 3-2. Il y a beaucoup de caractère dans notre équipe. Je sais que les gars vont tout donner, mercredi. Notre groupe y croit extrêmement fort. »

Repos salutaire

Après avoir joué 23 parties en séries tout en composant avec une longue liste de blessés, le congé des derniers jours va faire grand bien. Perrault est bien content des deux journées complètes de repos après le revers de dimanche, 3-1 contre les Knights de London.

« Le repos peut être très bon pour nous. On sait tous que les séries éliminatoires ont été éprouvantes et les deux premiers matchs de la Coupe ont été émotifs. Il y avait de la nervosité, vendredi, et dimanche, on a un joué un très bon match contre une équipe très talentueuse. Ça aurait pu aller un côté comme de l’autre. Le revers est difficile à accepter sur le coup et le repos est le bienvenu pour se replacer en vue d’affronter une équipe qu’on connait très bien », ajoute-t-il.

Dans leurs six dernières parties, les Wildcats ont compilé un dossier de 1-5. Dans le tournoi de la Coupe Mémorial, ils ont marqué trois buts, mais aucun par les attaquants.

Mathieu Cataford

Le vétéran de 19 ans, Mathieu Cataford, en est à ses derniers coups de patin dans la LHJMQ. Il espère que ça ne se terminera pas mercredi.

« On aurait souhaité deux victoires. Mais, on ne peut pas dire qu’on n’est pas content de la manière dont on a performé. On aurait aimé mieux faire, mais ce sont quatre bonnes équipes dans le tournoi. On sait ce que ça prend. On est confiant avec le groupe qu’on a. On a montré beaucoup de caractère durant toute la saison. À nous de le démontrer sur la glace », dit-il.

L’attaquant estime qu’il est temps de prendre une revanche face aux Wildcats. « On a eu beaucoup d’adversité durant la saison et les séries avec les blessures. La pression de savoir qu’on jouait à la Coupe Memorial, ça jouait beaucoup aussi. On en doit une à Moncton. Il faudra jouer notre meilleur hockey. On a le talent et la confiance dans notre groupe pour relever ce défi-là. »

« Si on avait subi deux dégelées, on ne serait pas dans le même état d’esprit. Mais, ça se joue par un but depuis le début du tournoi et je sais qu’on est capable d’aller chercher le but qui va faire la différence. »

Une première depuis 1988

Une fois tous les trois ans, quand la LHJMQ présente le tournoi, deux équipes du circuit y prennent part. Or, c’est seulement la deuxième fois que les deux perdent leurs deux premiers matchs. C’était arrivé en 1988, à Chicoutimi, avec les Olympiques de Hull et les Voltigeurs de Drummondville. Il n’y avait alors pas d’équipe hôtesse, mais plutôt les deux équipes finalistes de la Coupe du Président. 

En finale le 14 mai 88, les Tigers de Medicine Hat avaient levé la Coupe Memorial à la suite d’une victoire de 7-6 sur les Spitfires de Windsor. 

On y voit pas mal plus clair dans le tournoi à la ronde la Coupe Memorial à la suite de la victoire des Tigers de Medicine Hat par la marque de 3-1 sur les Wildcats de Moncton, lundi soir, devant 4 512 spectateurs au Colisée Financière Sun Life.

Premier constat : il n’y aura pas de match de bris d’égalité, jeudi soir. Également, Océanic (0-2) et Wildcats (0-2) vont croiser le fer mercredi avec, comme enjeu, une place en demi-finale, vendredi soir.

Enfin, le gagnant du match de mardi soir entre les Tigers (2-0) et les Knights de London (2-0) passera directement à la finale de dimanche soir pendant que le perdant jouera en demi-finale. 

Autre constat : l’équilibre entre les quatre équipes participantes. En excluant les deux buts dans un filet désert, dimanche et lundi, les quatre parties se sont soldées par la différence d’un seul but. 

Les Tigers dominent

Lundi, les Tigers ont dominé les deux premières périodes (30-17 dans les lancers) prenant les devants 2-0 sur les deux buts de Ryder Ritchie, un attaquant de 18 ans, choix de 2^e ronde du Wild du Minnesota en 2024. 

Le capitaine des Wildcats, Dyllan Gill, a redonné espoir aux siens en marquant dès la 31^e seconde de la troisième période. La tentative de remontée s’est arrêtée là. Gavin McKenna a complété dans un filet désert. 

Devant le filet, Mathis Rousseau s’est dressé devant les 41 lancers des Tigers. Son vis-à-vis, Harrison Meneghin a été mis à l’épreuve en 21 occasions.

En bref

Le mégatirage de type 50-50 dépasse maintenant la somme de 215 000 $. Le tirage sera fait, dimanche prochain, lors de la finale… Quatre des huit parties du tournoi ont été jouées. Il en reste deux pour compléter le tournoi à la ronde : Knights / Tigers mardi et Océanic / Wildcats, mercredi, à 19 h… L’Océanic tiendra une séance d’entrainement mardi à 13 h 30 au Complexe sportif Desjardins…

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À lire également : La persévérance de Mathis Langevin rapporte

S’il y un joueur qui n’a rien à se reprocher dans les deux revers de l’Océanic, vendredi et dimanche, c’est bien Mathis Langevin. Le gardien a livré deux solides performances face à deux puissances de la LCH. 

Depuis le début des séries, il est au sommet de son art. Dire que l’automne dernier, le Phoenix de Sherbrooke l’a soumis au ballotage après l’avoir acquis de Shawinigan pour un choix de 6^e ronde. 

C’est le Titan de Bathurst qui l’a réclamé. Après avoir été utilisé dans seulement huit parties en première moitié de saison, il a pris la direction de Rimouski pour seconder William Lacelle.

« La compétition est féroce dans ce tournoi. On a perdu par un seul but chaque match, c’est très frustrant. Toutes les parties sont comme des matchs nos 7. On ne sait jamais ce qu’il peut arriver, on se concentre sur mercredi soir », a raconté Langevin aux médias, lundi après-midi.

Opportunité incroyable

Il vit intensément tout ce qui lui arrive. « C’est une opportunité incroyable pour moi de jouer à la Coupe Memorial. Tu m’aurais demandé ça, il y a un an quand j’étais dans le junior AAA, je n’aurais pas dit la même chose. Je vis pour le hockey, j’ai du plaisir, je m’amuse. Mes performances partent de là. Je veux profiter de ce moment-là parce qu’on ne sait pas si ça va arriver de nouveau dans une carrière. »

Il ne cache pas qu’il a vécu difficilement ses deux premières années dans la LHJMQ. Choix de 3^e ronde des Cataractes en 2022, il n’a pris part qu’à sept parties avec cette équipe avant de passer en coup de vent à Sherbrooke pour ensuite se retrouver à Bathurst.

« Quand je me suis fait échanger à Sherbrooke au début de la saison et qu’ils m’ont dit non, va-t’en au junior AAA, j’ai dit à mon père, bon, je commence ma carrière de policier. C’est fini le hockey, j’abandonne. J’ai eu une chance avec Bathurst. C’est de la persévérance dans mon parcours. Oui, il y a des moments où j’étais au plus creux. Je me suis retroussé les manches. J’ai toujours cru en moi, en mes capacités. »

Repêché dans la LNH ?

Pour ce qui est du travail de policier, ça pourrait bien devoir attendre. Les dépisteurs des équipes de la LNH surveillent son développement de très près. Il est fort probablement en train de se magasiner un choix de sélection au prochain repêchage. 

« Policier, ça a toujours été le plan A. Disons que c’est devenu A moins. Je ne me mets pas de pression. Si j’ai des opportunités, je vais les prendre au meilleur de mes capacités », dit-il.

Langevin a pris la pole position en l’absence de William Lacelle, blessé, au début des séries. Les rôles sont donc inversés.

« Les deux, on veut le meilleur pour l’équipe. Que ce soit Will, que ce soit moi devant le filet, les deux, on va donner le meilleur qu’on peut pour aider l’équipe. On a une superbe belle chimie en dehors de la glace. »  

Une belle histoire

Joël Perrault se dit très content pour son gardien. 

« Il y a de belles histoires dans le hockey. Souvent, je parle d’opportunités dans une saison. Mathis a travaillé extrêmement fort depuis son arrivée et il a une attitude exemplaire. Il connaissait son rôle en arrivant ici. Il y a eu un déclic dans un match à Sherbrooke où il avait été exceptionnel. Depuis, il a joué des matchs très solides. Il est un gros bonhomme et n’a que 18 ans. Il ouvre des yeux à bien du monde », observe l’entraineur-chef.

Perrault avait donné congé à tout son personnel aujourd’hui avant un souper d’équipe et un visionnement du match Moncton / Medecine Hat, en soirée. 

L’Océanic aura un entrainement sur glace, au Complexe sportif Desjardins, mardi à 13 h 30.

Pour un deuxième match de suite, l’Océanic a tenu tête à une équipe championne de ligue, mais ce ne fut pas suffisant alors que les Knights de London ont eu le meilleur par 3-1, devant 4 512 spectateurs au Colisée Financière Sun Life.

C’est le but de Jacob Julien qui a brisé l’égalité de 1-1 avec cinq minutes à jouer. Il a complété un jeu parfaitement exécuté devant le filet de Mathis Langevin qui n’y pouvait rien.

Easton Cowan a complété dans un filet désert pour London qui porte son dossier à 2-0. À tout le moins, les Knights sont assurés d’être de la demi-finale, vendredi soir.

Pour ce qui est de l’Océanic (0-2), tout va se jouer mercredi soir. Il aura besoin d’une victoire pour rester en vie.

Déroulement

Après une première période sans but, assez partagé, l’Océanic a ouvert le pointage par l’entremise d’Eriks Mateiko qui a saisi une rondelle libre devant le filet. L’intensité de Mathieu Cataford a mené à ce but.

Sur un tir des poignets en angle de grande qualité, le défenseur Henry Brzustewicz a créé l’égalité quelques minutes plus tard. Les deux équipes ont ensuite obtenu de belles chances, mais les gardiens se sont signalés.

Le but de Cowan est venu jeter une douche froide sur les partisans de l’Océanic en fin de troisième période. 

Le jeu de puissance de l’Océanic a été 0 en 5 dans la rencontre.

Mathis Langevin a connu une autre soirée de travail exceptionnelle en repoussant 33 lancers. À l’autre bout, Austin Elliott a également très bien travaillé sur les 28 tirs en sa direction.

À venir : les échos de podium

En bref

Le mégatirage de type 50-50 approche le cap des 200 000 $. Le tirage sera fait, dimanche prochain, lors de la finale… L’Océanic jouera son dernier match du tournoi à la ronde mercredi soir contre Moncton. Entre-temps, il s’entrainera deux fois au Complexe sportif Desjardins, lundi à midi et mardi à 13 h 30… Lundi soir, 19 h, les Wildcats (0-1) vont affronter Medicine Hat (1-0)… 

Les Industries Desjardins du Kamouraska ont frappé quatre longues balles, dimanche après-midi, pour disposer des Braves Batitech du Témiscouata par la marque de 6-4, à Saint-Pascal.

Émilien Plouffe a un circuit en solo en fin de 4^e manche aux dépens du Japonais Kodai Kambara qui a lancé quatre solides manches avant de céder sa place au releveur, Gabriel Cyr.

Un double de Plouffe a créé l’égalité 2-2, en fin de 5^e. À la manche suivante, Rémi Lévesque (claque de deux points), Charles-Étienne Lemelin et Jacob Beaulieu ont frappé des circuits consécutifs pour les quatre derniers points des locaux aux dépens du perdant Cyr.

Pour les Braves, Alexis Pelletier a une longue balle bonne pour deux points face à Emrick Jomhe, le lanceur gagnant, qui a œuvré les cinq dernières  manches, en relève à Plouffe.

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Encore de la pluie

Ce match a été le seul qui a pu être présenté en fin de semaine dans le circuit Puribec. Les quatre autres ont été remis en raison de la pluie. 

Huit des neuf premières parties du calendrier ont dû être reportées jusqu’ici. L’une d’elles, celle jouée cet après-midi, avait été remise dimanche dernier. 

Quatre des sept formations de la ligue ont toujours le chiffre 0 dans la colonne des parties jouées.

À venir

Six parties sont au calendrier cette semaine à commencer par la visite de Trois-Pistoles à Rivière-du-Louo, mardi soir. 

Pour sa part, le Shaker espère lancer sa saison en visitant le Bérubé GM, samedi en fin d’après-midi (16 h) à Trois-Pistoles.

La LHJMQ a dévoilé son calendrier de matchs préparatoires en vue de la saison 25-26. L’Océanic en jouera cinq, deux de moins que l’an dernier, trois à domicile et deux sur la route, à Victoriaville et Shawinigan.

À la maison, l’Océanic va disputer un match au Colisée Financière Sun Life, le 23 août contre Chicoutimi, un au Colisée Béton Provincial de Matane, le 5 septembre contre Baie-Comeau et un au Centre Premier Tech de Rivière-du-Loup, le samedi 6 septembre, face aux Remparts de Québec. 

Comme à l’habitude, ce sera congé de parties lors de longue fin de semaine de la fête du Travail. Il n’y aura également pas de parties lors de la fin de semaine du 12-13-14 septembre, celle qui précédera l’ouverture de la saison régulière. Ces journées faciliteront la participation de tous les nouveaux joueurs de la ligue à des réunions d’introduction dispensées par la ligue. 

« Nous aborderons alors avec eux tout ce qui entoure la ligue et le hockey, de l’école aux comportements attendus. On présentera aussi des conférences d’anciens joueurs pour échanger sur leur expérience, et des formations sur le consentement et les pièges à éviter, par un procureur », expliquait le Commissaire de la LHJMQ, Mario Cecchini, lors du dévoilement de cette activité lors des assises 2024, à Moncton.

Pour le calendrier préparatoire de l’Océanic: cliquez ici

Calendrier 25-26

Le calendrier régulier de la prochaine saison sera bientôt dévoilé. Récemment, RDS nous apprenait que la LHJMQ ouvrira sa saison le jeudi 18 septembre alors que le Régiment de Terre-Neuve, auparavant le Titan de Bathurst, accueillera les Wildcats de Moncton, les champions en titre des récentes séries éliminatoires. 

Pour toutes les autres équipes, ce sera le vendredi 19 septembre. 

Établis comme favoris par plusieurs observateurs, les Knights de London ont eu besoin de la prolongation pour venir à bout des Wildcats de Moncton par la marque de 3-2, samedi soir au Colisée Financière Sun Life.

C’est un but de Sam O’Reilly, son deuxième de la partie, qui a brisé l’égalité à 4m23 de la 4^epériode. Une victoire pleinement méritée pour les Knights qui ont dominé 48-29 dans les lancers.

Dans le tournoi à la ronde, la prolongation se joue à 3 contre 3 jusqu’à ce qu’un but soit marqué. À noter que l’équipe qui perd n’obtient pas de point au classement. 

Pour un deuxième soir de suite, les amateurs de hockey junior au pays ont eu droit à un match de qualité, serré jusqu’à la fin.

Voilà qui augure pour un tournoi relevé, jusqu’à la fin.

Déroulement

Les Knights ont ouvert le pointage quand O’Reilly a redirigé le tir de Sam Dickinson en provenance de la ligne bleue. L’égalité a été créée quelques minutes plus tard sur un puissant tir du défenseur Étienne Morin.

Les champions de l’Ontario ont repris les devants en début de deuxième période quand Kasper Halttunen a complété un jeu habilement préparé par Easton Cowan. Mais, Dyllan Gill, lui aussi d’un lancer de la ligne bleue, a permis aux Wildcats de retraiter au vestiaire à égalité 2-2 après 40 minutes de jeu. Ces deux buts ont été inscrits en avantage numérique. 

Malgré quelques bonnes chances de chaque côté, aucun but n’a été marqué en troisième.

Les deux gardiens ont connu une bonne sortie, notamment Mathis Rousseau qui a reçu 48 lancers. À l’autre bout, Austin Elliott a repoussé 26 rondelles. 

En bref

Une belle foule de 4 512 spectateurs ont assisté à la rencontre. Il y en avait autant, la veille pour le match inaugural du tournoi… Océanic et Knights vont croiser le fer, dimanche 18 h… 

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L’Océanic sera de retour sur la glace du Colisée Financière Sun Life, dimanche à 18 h, pour son deuxième match du tournoi à la ronde de la Coupe Memorial 2025.

L’équipe a tenu une séance d’entrainement au Complexe sportif Desjardins, samedi en début d’après-midi, au lendemain d’un revers de 5-4, en fin de partie, face aux Tigers de Medicine Hat.

Joël Perrault s’était dit passablement déçu de la sortie de son équipe dans son point de presse d’après-partie. Il était plus conciliant, 18 heures plus tard.

« À chaud, hier, c’était décevant. Encore ce matin, on n’est pas content du résultat. Dans un tournoi comme ça, tu veux avoir des victoires le plus rapidement possible. On était plus ou moins satisfait de la façon dont on a pu gérer le match. Ce matin, à tête reposée, clairement, il y a eu du positif et c’est important de le prendre pour continuer d’avancer », a dit Perrault quand il a rencontré les médias. 

« On n’a pas joué dans nos forces, poursuit-il. On doit jouer dans notre identité. Quand on l’a fait hier, on a eu du succès. Mais, on ne l’a pas fait assez souvent. »

Alignement

Tous les joueurs ont sauté sur la glace, samedi. Aucun changement n’est à prévoir pour la partie de dimanche face aux Knights de London, qui ont précédemment rendez-vous avec les Wildcats de Moncton, samedi soir. C’est de nouveau Mathis Langevin qui sera devant le filet.

Parmi les points positifs dans la défaite de vendredi, le jeu de puissance de l’Océanic a produit trois buts, en quatre occasions.

« C’est presque 4 en 4. Le but de Maël St-Denis a été marqué juste après (7 secondes) la fin d’une punition. C’est très positif, on a eu des bonds favorables. Ça fait partie du hockey. Quand tu ne les as pas, tu les veux, quand tu les as, il faut que tu les prennes », indique Perrault.

Interrogé sur le mythe que représentent les Knights, il a réfuté toutes les analyses en ce sens.

« C’est exactement là où il ne faut pas aller. Moi, les mythes dans le hockey junior… Ce sont tous des joueurs de 16 à 20 ans. Il n’y a personne qui fait 11 millions $ de l’autre bord. Il y a quatre très bonnes équipes ici et on en fait partie. Il ne faut pas avoir le sentiment d’infériorité. C’est un des aspects que j’ai trouvé qu’on a concédés, hier. Oui, London a beaucoup de talent. Mais, on ne peut pas aller là. Faut jouer dans notre identité et c’est ce qu’on va faire demain », assure l’entraineur-chef.

Pour sa part, le capitaine Jacob Mathieu estime lui aussi que l’équipe peut et devra mieux jouer.

« Si on veut avoir du succès dans le tournoi, il faudra être meilleur collectivement, surtout à cinq contre cinq. Les équipes ici sont les meilleures de leur ligue avec de très bons joueurs. Chaque petit détail compte. Ça va être important d’être très vigilant et de minimiser le plus possible nos revirements », dit-il.

À noter que l’Océanic agira comme équipe visiteuse demain. « Ça ne change rien, la seule différence est qu’on n’aura pas le dernier changement. Sinon, on va quand même avoir la foule derrière nous. On a la chance de présenter ici ce grand tournoi, il va falloir en profiter et aller chercher l’énergie de nos partisans », mentionne le capitaine. 

C’est le jeudi 5 juin à Québec, dans le cadre des assises annuelles de la LHJMQ, que seront remises les huit dernières dernières Rondelles d’Or au terme de la saison 2024-2025.

L’Océanic y sera bien représenté avec quatre finalistes en commençant par Jonathan Fauchon en lice pour le Trophée Michel-Brière, remis au joueur le plus utile à son équipe. Justin Carbonneau (Armada) et Caleb Desnoyers (Wildcats) sont les autres finalistes.

Pour sa part, Jacob Mathieu est en nomination pour le Trophée Joueur humanitaire de l’année pour son implication dans la communauté. Les deux autres candidats retenus sont Maxwell Jardine, un défenseur des Islanders de Charlottetown, et Anthony Lavoie, défenseur du Drakkar de Baie-Comeau. 

Mathieu Cataford est l’un des trois finalistes au Trophée Marcel-Robert, remis à
l’Étudiant-athlète de l’année. Les deux autres sont Brayden Schmitt, défenseur des Eagles du Cap-Breton, et Riley Mercer, gardien de but des Voltigeurs de Drummondville.

Enfin, le gardien William Lacelle est l’un des trois candidats au Trophée Sidney-Crosby, remis à la recrue de l’année. Un autre cerbère, Lucas Beckman, du Drakkar, ainsi que l’attaquant Matvei Gridin, des Cataractes, sont les deux autres finalistes. 

Soulignons aussi que le défenseur, Xavier Villeneuve, de l’Armada, est en lice pour le trophée Émile-Bouchard décerné au défenseur de l’année. Il a fait ses premières années de hockey mineur à Rimouski.

Le 105^e tournoi de la Coupe Memorial s’est amorcé avec un match de grande qualité à l’avantage des Tigers de Medicine Hat, 5-4, face à l’Océanic.

Les amateurs ont assisté à un excellent spectacle à l’avantage des champions de la WHL. C’est Hunter St. Martin qui a brisé l’égalité de 4-4 avec moins de trois minutes à jouer.

Dommage pour l’Océanic qui a livré une très belle bataille. Son jeu de puissance, plutôt ordinaire en saison, a frappé fort avec trois buts en quatre occasions. 

Par contre, Joël Perrault s’est fait plutôt critique envers son équipe dans son point de presse d’après-partie. « C’est décevant, je ne trouve pas qu’on a joué un match à la hauteur de nos attentes. On a joué sur les talons, beaucoup. On a eu de la difficulté à nous défendre contre leurs meilleurs. »

Les Tigers ont pris les devants sur le but de Ryder Ritchie. Mais, en toute fin de première période, une superbe passe d’Alexandre Blais a mené au but de Maël Lavigne sur un jeu de puissance.

Une autre très belle passe de Blais a permis à l’Océanic de prendre les devants 2-1 quand il a remis la rondelle à Maël St-Denis. Bryce Pickford a créé l’égalité, en avantage numérique, mais à nouveau avec un patineur en plus, Jacob Mathieu a redonné les devants aux siens.

Pickford, avec son deuxième, a de nouveau créé l’égalité en début de troisième. Quelques minutes plus tard, Gavin McKenna, réfugié derrière les défenseurs, a saisi une passe pour s’échapper et marquer d’un tir précis, partie supérieure. 

Toujours avec un joueur en plus, Jonathan Fauchon a créé l’égalité. Mais, St. Martin a ensuite inscrit le but décisif. 

Gardiens

Mathis Langevin a repoussé 33 lancers devant son filet. À l’autre bout, Harrison Meneghin a été mis à l’épreuve en 24 occasions. 

En bref

Patrick Roy, entraineur-chef des Islanders de New York, a assisté à la rencontre.  Il a conseillé Joël Perrault à distance cette saison et porte une bague de la Coupe Memorial, gagnée en 2023 à Kamloops, à la barre des Remparts… Moment émouvant pour la mise au jeu protocolaire quand le défenseur Olivier Théberge a longuement étreint son père, Erick, qui s’est amené sur la glace avec la Coupe Memorial. Il a obtenu une permission spéciale des Forces armées canadiennes pour assister au tournoi, lui qui revient d’un déploiement en Lettonie… L’Océanic portait un chandail commémoratif spécial rendant hommage aux militaires. Il rend hommage au lien culturel et historique entre la tradition maritime de Rimouski et le patrimoine bilingue du Canada… Les blessés Spencer Gill et Connor Sturgeon ainsi que Loïc Francoeur, Anthony Gaudet et Logan Roop ne jouaient pas pour l’Océanic… Samedi soir, 18 h, Moncton affrontera London… 

Le Shaker de Rimouski va tenter d’amorcer sa saison, samedi, alors qu’il sera le visiteur à Rivière-du-Loup sur le coup de 14 h.

Par contre, il faudra voir si Dame nature va collaborer. Une journée pluvieuse, une autre, est annoncée. Samedi dernier, le match Shaker / Matane avait dû être remis, tout comme trois autres parties au calendrier.

Avec seulement un match par semaine en ce début de saison, le Shaker pourrait donc voir sa première partie être disputée seulement le samedi 31 mai à Trois-Pistoles. 

S’il est possible de jouer demain à Rivière-du-Loup, c’est Benjamin Roy qui sera le lanceur partant. Il sera opposé au nouveau joueur importé du CIEL-FM, l’Argentin Juan Borras qui a connu une très bonne sortie, vendredi dernier à Saint-Pascal, dans un revers de 2-1. En quatre manches de travail, il a donné un point et réussi sept retraits au bâton.

Avant de recevoir le Shaker demain, le CIEL-FM, avec Jimmy Durette au monticule, visite les Braves au Témiscouata, ce soir. C’est le Japonais, Kodai Kambara, qui lancera pour les Braves.

Également samedi, Matane jouera un programme double à Edmundston. Keisuke Takikawa et Pier-Alex Pelletier seront au monticule pour les visiteurs alors que Seth Querze et Garrett Parkins obtiendront les deux départs pour le Frontière FM.

Enfin, dimanche après dans un match à reprendre, les Braves Batitech joueront à Saint-Pascal face aux Industries Desjardins du Kamouraska. 

Le 105^e tournoi à la ronde de la Coupe Memorial s’amorcera officiellement vendredi soir alors que l’Océanic va croiser le fer avec les Tigers de Medicine Hat. 

Dans une compétition de courte durée, la marge d’erreur est mince d’où l’importance de commencer en force. 

« La page est tournée sur la finale contre Moncton. Oui, c’est décevant d’avoir perdu, mais on a eu un très beau parcours. Comme notre propriétaire disait, ce n’est pas toutes les équipes juniors qui ont une deuxième chance, il faut en profiter », observe le capitaine de l’Océanic, Jacob Mathieu.

Les Tigers, ça signifie la sensation de 16 ans, Gavin McKenna, dont les statistiques sont impressionnantes pour un jeune de 17 ans. « J’ai hâte de jouer contre lui, un tournoi comme ça, ça attire de gros joueurs. C’est un privilège, mais ça reste qu’ils ont le même âge que nous. J’ai vu passer des images de lui, je pense qu’on va être capable de rivaliser un contre l’autre », poursuit Mathieu.

Mathieu Cataford 

L’attaquant de 19 ans et espoir des Golden Knights de Las Vegas, Mathieu Cataford, en sera à ses derniers coups de patin dans la LCH.

« C’est la cerise sur le sundae, c’est le rêve ultime dans une carrière junior de se rendre à la Coupe Memorial et de la remporter. On aurait aimé gagner le Trophée Gilles-Courteau avant, mais c’est du passé. On se concentre sur ce qui s’en vient et la belle semaine qui nous attend », mentionne-t-il.

Membre d’Équipe Canada junior 2025, Cataford a joué avec quelques joueurs qu’il affrontera à Rimouski, notamment McKenna. 

« Il a des skills comme j’ai rarement vu. Il a une très belle vision du jeu, il est capable de tout faire et de la mettre top corner. Il y a une raison pourquoi, on parle de lui comme le prochain Connor McDavid. Ce sera un bon défi. En même temps, il est plus jeune et on pourra jouer plus physique », avance Cataford.

 Pour plusieurs observateurs, l’Océanic apparait comme négligé dans le tournoi.

« On est peut-être un peu les négligés. Ça nous sert de motivation encore plus. Si eux, nous prennent à la légère, ça peut nous avantager. À nous de prouver qu’on a notre place ici », estime le no 77 de l’Océanic.

Luke Coughlin

Après avoir raté 14 des 23 matchs de l’Océanic en séries, dont les cinq derniers en finale, Luke Coughlin va réintégrer l’alignement demain soir.

« Je suis excité. Je me sens très bien. J’ai pris le temps de récupérer dans les derniers jours après ma malchance dans le premier match contre Moncton. Je suis prêt à tourner la page, les gars aussi, après notre difficile défaite dans la série finale. » 

« Depuis mon année de repêchage qu’on parle de la Coupe Memorial à mon année de 19 ans. Finalement, c’est ici. Tout le monde est excité de cette opportunité » poursuit Coughlin.

En 44 parties au Colisée Financière Sun Life depuis la mi-septembre, l’Océanic a cumulé un très positif dossier de 36-5-2-1. 

« À la maison, on a un des meilleurs dossiers de toute la Ligue canadienne de hockey en raison de nos partisans et de notre facilité à jouer ici. Avoir la chance de jouer la Coupe Memorial à la maison, c’est un avantage pour nous. Mais, ce n’est pas comme une série. On n’a pas le temps de mal jouer pour une partie. Il faut être prêt pour chaque match », observe Coughlin.

Gardien

Pour sa part, Joël Perrault n’a pas voulu ouvrir son jeu sur l’identité de son gardien pour le match de vendredi lors de la conférence de presse des quatre entraineurs-chefs des équipes participantes. 

Par contre, vous pouvez miser un vieux 2 $ que Mathis Langevin, qui a connu des séries exceptionnelles, sera son choix pour amorcer le tournoi face aux Tigers.

À lire également : Un dernier tour de piste pour le capitaine Mathieu

Depuis le temps qu’on en parle, c’est vendredi soir que débutera la 105e édition du tournoi de la Coupe Memorial au Colisée Financière Sun Life. L’Océanic va alors se mesurer aux champions de la Ligue junior de l’Ouest (WHL).

Pour le capitaine, Jacob Mathieu, il est temps de passer à l’action et de vivre intensément cette grande compétition. 

« On est excité, on a su la nouvelle que la Coupe serait présentée à Rimouski, il y a un an et demi. Au début, on ne voulait pas trop y penser. Maintenant, on est à quelques jours du match inaugural et de la cérémonie d’ouverture. On sait qu’une saison, c’est très long, mais pour la coupe, ça va aller très vite. Il va falloir profiter de tous les moments », a mentionné Mathieu, en entrevue avec Le Soir, alors que la finale contre les Wildcats battait son plein. 

Les deux équipes ont alors croisé le fer pour l’honneur, car elles étaient assurées d’être du signal de départ, vendredi. Elles vont aussi se mesurer mercredi prochain pour clore le tournoi rotation impliquant les quatre équipes.

« On rentre dans le tournoi avec confiance. Le Colisée, c’est notre aréna et c’est ici qu’on a eu le plus de succès durant la saison et durant les séries. Notre chimie d’équipe a progressé tout au long de l’année. On attend ce moment-là depuis longtemps et on sera très bien préparé », assure-t-il.

La fin d’un riche parcours

Jacob Mathieu en est à ses derniers milles à Rimouski. Le Beauceron, natif de Saint-Odilon, complète sa 5e saison. Il avait joint l’Océanic au milieu de la saison 2020-21, en pleine pandémie de la COVID. 

« Je suis arrivé ici, j’avais 16 ans, j’étais encore un adolescent. Maintenant, je suis un adulte, je m’en vais à l’université. J’ai grandi en tant que joueur de hockey, je me suis beaucoup, beaucoup développé. Les entraineurs ont fait un travail incroyable avec moi. Toute l’organisation a été extraordinaire, ma famille de pension aussi, et je ne pouvais demander mieux pour grandir en tant que personne avec tous les gens que j’ai côtoyés ici. »

Mathieu a connu une fructueuse carrière avec l’Océanic. Le match de lundi dernier contre les Wildcats était son 302^e dans son chandail no 81 de l’Océanic. Et, le compteur va continuer de monter de trois, quatre, cinq ou six parties à compter de vendredi soir. 

Il vient de compléter des séries exceptionnelles avec un dossier de 17 buts et 14 passes pour 31 points en 23 parties. En carrière, saisons et séries incluses, il revendique 138 buts et 106 passes pour 244 points.

Au-delà de ses performances sur la glace, on peut affirmer qu’il a été l’un des meilleurs capitaines dans les trente ans de l’équipe. Il est notamment très impliqué dans sa communauté d’adoption.

Il est d’ailleurs l’un des trois finalistes de la LHJMQ au Trophée du Joueur humanitaire de l’année qui se tiendra le jeudi 5 juin à Québec. Les deux autres sont Maxwell Jardine, des Islanders de Charlottetown, et Anthony Lavoie, du Drakkar de Baie-Comeau.

Direction Boston

C’est dans le réputé programme de hockey des Huskies de l’Université Northeastern, à Boston, que va jouer Mathieu à compter de la prochaine saison. Cette équipe évolue en division 1 de la NCAA.

Mais, en attendant, lui et ses coéquipiers ont un dernier mandat à remplir avec l’Océanic à compter de vendredi.

« Je ne peux pas promettre la victoire, bien que j’aimerais beaucoup ça. Mais, je peux promettre de l’intensité à 100 % et un bon spectacle. On va travailler tout le monde ensemble pour ramener la Coupe Memorial ici », conclut-il.

À lire également : « Déçu, mais beaucoup de fierté » – Jacob Mathieu

La déception était palpable dans le camp de l’Océanic au terme de la défaite de 3-2 face aux Wildcats de Moncton qui ont remporté le Trophée Gilles-Courteau sur la glace du Colisée Financière Sun Life. Déception oui, mais aussi fierté d’avoir combattu jusqu’à la fin.

« En ce moment, ça fait mal, ça fait mal de voir que nos gars ont tout donné depuis presque deux mois. J’en ai parlé souvent de la résilience, on en a eu le plus bel exemple encore aujourd’hui. On savait que la deuxième période n’avait pas été bonne pour nous. Personne n’a baissé les bras, on savait que si on marquait un but, on ramènerait la foule dans le match. On est allé en chercher deux. On y a cru, depuis le début de la série », a commenté Joël Perrault.

Sur le dernier match, il a parlé des chances ratées en début de partie. 

« On a eu de très bonnes chances en première période. Peut-être un manque d’opportunisme, mais Mathis Rousseau a été très bon. En deuxième, ils ont mieux joué que nous, ils semblaient avoir plus d’énergie et ils ont été opportunistes sur leurs chances. On s’est rendu au 6^e match de la finale avec beaucoup d’épreuves devant nous. Les gars peuvent être extrêmement fiers de leur parcours », souligne l’entraineur-chef.

Les 20 ans

Les trois joueurs de 20 ans ont également défilé devant les médias. Le capitaine Jacob Mathieu a connu des séries exceptionnelles avec une fiche de 17-14-31 en 23 parties, au sommet des pointeurs, un point devant Caleb Desnoyers, des Wildcats. Ce dernier a remporté le trophée Guy-Lafleur remis au joueur par excellence des séries. 

Même dans la défaite, Mathieu tout comme Mathis Langevin ont certainement été considérés dans le vote auprès des journalistes.

« C’est décevant, on a travaillé toute l’année pour ça, a dit Mathieu. On a eu un parcours difficile en séries, avec beaucoup d’embûches. Ça a grugé beaucoup d’énergie. Mais, je trouve qu’on a très bien fait ça comme équipe de se regrouper, de passer à travers tout ça. Je trouve qu’on a livré un très bon combat aux Wildcats. Ça aurait pu aller des deux côtés. Déçu, mais beaucoup de fierté. »

Pour sa part, Pier-Olivier Roy a joué du très gros hockey à la ligne bleue en l’absence de trois défenseurs blessés. 

« C’est certain que c’est dur. À part le premier match, on a été là dans tous les autres. Ça aurait pu aller d’un côté comme de l’autre. C’est dur, mais c’est de l’expérience, du bagage qui rentre. On a eu beaucoup d’adversité, comme les blessures, depuis le début des séries. On a joué beaucoup de matchs (23), on est trois joueurs de 20 ans fiers de jouer pour l’Océanic. On va se présenter à chaque match pour gagner la Coupe la semaine prochaine. Il n’y a que du bon qui s’en vient pour nous », a dit le no 5 en référence au tournoi de la Coupe Memorial.

Enfin, Jonathan Fauchon a insisté sur l’importance pour son équipe de croire en elle pour ce qui s’en vient. 

« Je retiens, avant tout, comment on s’est battu dans les séries. On a eu des obstacles qu’on a surmontés. Aujourd’hui, on a eu un très bon début de match, mais ça n’a pas voulu rentrer. Ils ont profité de leurs chances et nous, on n’a pas réussi. On va se reposer un peu. Ensuite, ce sera de croire en nous autres. Dans le premier match contre Moncton, on les a regardés un peu trop. On les trouvait peut-être un peu trop bons. Plus la série avançait, plus je pense qu’on avait la meilleure équipe. Ce n’est pas un tournoi qui est long, ce n’est pas comme en finale, il faudra croire en notre équipe. »

Ça débute vendredi soir, 19 h, alors que l’Océanic va se mesurer aux Tigers de Medicine Hat, les champions de la Ligue de l’Ouest.

À lire également: Les Wildcats sont champions

Les Wildcats de Moncton sont les champions 2024-2025 de la LHJMQ. Ils ont mis la main sur le Trophée Gilles-Courteau, lundi après-midi, à la suite d’une victoire de 3-2 sur l’Océanic devant une salle comble de 4 329 spectateurs réunis au Colisée Financière Sun Life.

Après une première période sans but, les Wildcats ont largement dominé la deuxième, inscrivant les trois premiers buts de la rencontre sur 19 lancers. Gabe Smith, deux fois, et Loke Johansson, ont battu Mathis Langevin qui n’y pouvait rien.

L’Océanic n’a pas baissé les bras en troisième. Jonathan Fauchon et Jacob Mathieu ont tour à tour marqué, ce qui a donné lieu à une fin de partie endiablée.

Moncton remporte la finale en six parties. Ils ont gagné 31 de leurs 34 derniers matchs, rien de moins. Deux des trois défaites sont survenues face à l’Océanic jeudi et samedi derniers.

Mathis Rousseau a été solide principalement en première période sur quelques bonnes chances de l’Océanic. Il a repoussé 24 lancers À l’autre bout, Mathis Langevin a de nouveau connu une excellente sortie avec 30 arrêts.

C’est Caleb Desnoyers qui a mérité le Trophée Guy-Lafleur remis au joueur par excellence des séries 2025. Il a cumulé un dossier de 9-21-30, au sommet des pointeurs. 

À lire également: Déçu, mais beaucoup de fierté – Jacob Mathieu

En bref

Les 4 329 spectateurs représentent la plus grosse foule de la saison au Colisée après les 4 159, aussi contre Moncton, le 5 mars… Il n’y avait pas de changement dans l’alignement. Les blessés Luke Coughlin, Spencer Gill et Connor Sturgeon ne jouaient pas tout comme Anthony Gaudet et Logan Roop… Le Rimouskois Jonathan Girard était l’officiel de réserve en cas de blessure… Après quelques jours de repos, l’Océanic reprendra le collier, vendredi soir, face aux Tigers de Medicine Hat dans le match inaugural du 105^e tournoi de la Coupe Memorial… 

Calendrier de la finale – Moncton gagne en six parties

• Samedi 10                   Océanic 1 Wildcats 4
• Dimanche 11              Océanic 3 Wildcats 4 2P
• Mercredi 14                Wildcats 6 Océanic 4
• Jeudi 15                      Wildcats 1 Océanic 5
• Samedi 17                   Océanic 3 Wildcats 1
• Lundi 19                     Wildcats 3 Océanic 2

Wildcats et Océanic ont rendez-vous lundi après-midi, 13 h, au Colisée Financière Sun Life pour le match no 6 de la série finale de la LHJMQ menée par Moncton 3-2.

Est-ce que la troisième fois sera la bonne pour la formation du Nouveau-Brunswick, classée meilleure équipe au pays, qui a vu l’Océanic rebondir avec deux victoires après avoir perdu les trois premières rencontres ?

Tout est en place pour un grand match dans un Colisée bondé et télédiffusé au Canada sur les ondes de RDS et TSN.

Rencontré dimanche midi, Joël Perrault était, comme ses joueurs, en mode récupération au lendemain de la victoire, 3-1, samedi à Moncton.

« Tous les joueurs vont se présenter au Colisée, on va diner ensemble. Certains auront de petits traitements pour ceux qui en ont besoin et quelques-uns, qui n’étaient pas dans l’alignement, iront sur la glace au Complexe sportif Desjardins », explique l’entraineur-chef. 

La surface glacée du Colisée Financière Sun Life est en mode maximisation au plan de qualité en vue du match de demain et aussi pour le début du tournoi de la Coupe Memorial, vendredi soir.

Même alignement

Perrault fera appel au même alignement lundi, incluant Mathis Langevin devant le filet. L’éreintant calendrier de l’équipe depuis le début des séries fait en sorte que la fatigue s’accumule. D’autant plus que les blessures à trois défenseurs font en sorte que l’équipe a joué à cinq arrières, toute la partie, samedi,

En attaque, son 4^e trio lui de donné de très bonnes minutes. Il est composé de Mathys Dubé, Thomas Belzil et Lou Lévesque. 

« C’est un plus pour l’équipe. Ce sont des gars en qui j’ai confiance. La situation ne permet pas de les embarquer autant que je voudrais. Surtout sur la route. Quand ils ont joué, ils ont fait de très bonnes choses et on aura encore besoin d’eux dans le match no 6. »

Gill de retour

Pris en charge par les Flyers de Philadelphie dans les douze dernières semaines, Spencer Gill est de retour dans l’entourage de l’Océanic après sa réhabilitation à la suite d’une blessure à la cheville. Il a assisté au match de samedi 

« Il est arrivé hier par avion à Moncton. Il est venu nous saluer et descend aujourd’hui, à Rimouski », indique Perrault au sujet de son défenseur étoile qu’il serait très surprenant de voir au tournoi de la Coupe Memorial.

Pour un deuxième match de suite, l’Océanic évite l’élimination à la suite d’une victoire de 3-1 sur les Wildcats de Moncton devant une salle comble de 8 520 spectateurs réunis au Centre Avenir.

Les deux équipes vont donc se retrouver à Rimouski, lundi à 13 h, pour le 6^e match de cette série maintenant menée 3-2 par les Wildcats. Il n’a fallu qu’une quinzaine de minutes après la fin du match à Moncton pour écouler tous les billets disponibles pour des sièges en vue de la partie de lundi. 

« Quand tu regardes et que c’est 0-3 dans la série, c’est une grosse montagne. Mais, on ne regarde pas ça. On se concentre sur un match. On est confiant et on continue d’y croire. Mais, on est encore loin du gros trophée, il reste encore beaucoup de hockey à jouer. Venir gagner sur leur patinoire aujourd’hui, c’est gros », a commenté Joël Perrault.

Océanic en avance

C’est l’Océanic qui a marqué le très important premier but quand Jacob Mathieu a saisi un retour de lancer pour battre le gardien Rousseau. Il s’agissait de son 15e dans les présentes séries, à égalité avec Vincent Lecavalier, au premier rang dans l’histoire de l’Océanic. Mathieu l’a fait en 22 parties, quatre de plus que l’ancien no 4.

Un tir de l’enclave de Preston Lounsbury a permis aux Wildcats de créer l’égalité en fin de première période. Jeu clé dans cette période : l’intervention de Maël St-Denis qui a tout juste dérangé un adversaire qui s’apprêtait à compléter dans un filet désert.

Maël Lavigne a redonné les devants à l’Océanic avec le seul but de la deuxième, après une mise en jeu gagnée par Mathieu Cataford et le travail efficace d’Eriks Mateiko.

Les Wildcats ont pressé le pas en troisième, sans pouvoir marquer se butant à un gardien au sommet de son art. Le capitaine Mathieu a complété dans un filet désert pour un 16e but dans les séries 2025, un sommet dans les 30 ans de l’équipe.

« On y croit plus que jamais, on n’a pas fait tout ce chemin-là en séries avec des hauts et des bas pour arrêter d’y croire. On a travaillé ensemble et on va continuer à le faire devant nos partisans pour le match 6 », mentionne le capitaine.

Chez les Wildcats, le défenseur étoile, Dyllan Gill, ne cachait pas sa déception, soulignant également la qualité de l’adversaire. 

« Avec une grosse foule comme ce soir, on aurait aimé mieux sortir. Marquer le premier but, ça aurait fait une différence pour nous. Je pense qu’on a bien joué en troisième période, mais ça n’a pas été suffisant. Rimouski joue physique, c’est vraiment une bonne équipe. On est en finale de la ligue, on savait qu’on jouerait contre une bonne équipe. C’est à nous à mieux exécuter pour avoir du succès. »

Gardiens

Les deux Mathis, Langevin et Rousseau, se sont livré un intéressant du duel de gardiens à l’avantage du premier qui a contribué à faire subir aux Wildcats une deuxième défaite de suite pour une deuxième fois seulement cette saison. Il faut remonter à la fin septembre pour la première fois. 

Rousseau a repoussé 19 rondelles pendant que Langevin excellait sur les 34 lancers en sa direction.

« Mathis a été très bon, souligne Perrault. Je le répète, il a un parcours de séries de MVP. Sa blessure dans la 3^e ronde était de valeur. De le voir rebondir comme ça et de retrouver le niveau de hockey des deux premières rondes, c’est exceptionnel. »

« On joue au hockey, on a du fun à aller sur la glace, on est là l’un pour l’autre, souligne Langevin. Au début de la série, on se mettait un peu de pression. Maintenant, on va sur la glace pour nous amuser. Moi aussi, je m’amuse devant le filet. Je fais que je j’ai à faire, un match à la fois. À 0-3 dans la série, on s’est regroupé ensemble. »

En bref

L’Océanic a pris la direction de Rimouski après la rencontre. Un vol d’avion d’environ une heure… Il n’y avait pas de changement dans l’alignement. Les blessés Luke Coughlin, Spencer Gill et Connor Sturgeon ne jouaient pas tout comme Anthony Gaudet et Logan Roop… Le match no 6 sera disputé lundi après-midi, 13 h, au Colisée Financière Sun Life…

Calendrier de la finale

• Samedi 10                   Océanic 1 Wildcats 4
• Dimanche 11              Océanic 3 Wildcats 4 2P
• Mercredi 14                Wildcats 6 Océanic 4
• Jeudi 15                      Wildcats 1 Océanic 5
• Samedi 17                   Océanic 3 Wildcats 1
• Lundi 19 13 h             Wildcats vs Océanic
• *Mardi 20 18 h**       Océanic vs Wildcats

*: si necessaire

** : heures du Québec

Un excellent duel d’artilleurs a lancé la saison 2025 de la Ligue senior de baseball Puribec, vendredi soir à Saint-Pascal, lequel a été goûté par les quelque 350 amateurs présents.

Champions en titre, les Industries Desjardins du Kamouraska ont disposé du CIEL-FM de Rivière-du-Loup par la marque de 2-1. Une erreur à l’avant-champ a résulté au point de la victoire en fin de 6^e manche.

Les locaux avaient pris les devants sur le simple de Charles-Étienne Lemelin. Jimmy Durette a créé l’égalité avec un simple opportun en début de 4^e manche.

Emrick Jomphe (deux manches), venu en relève du partant Émilien Plouffe (cinq manches), a été le lanceur gagnant. La défaite est allée au dossier de David Métivier (deux manches), venu en relève du partant Juan Borras (quatre manches).

Le Shaker en action

Un seul match est au calendrier samedi, à 14 h, alors que le Shaker de Rimouski ouvrira sa saison à Matane. 

Les amateurs auront droit à un duel de gaucher entre Émile Maisonneuve et Keisuke Takikawa, un lanceur japonais ajouté à la formation à titre de joueur importé.

La situation de l’Océanic demeure précaire avec son recul de 3-1 dans la série finale, mais c’est avec l’idée de retrouver ses partisans, lundi, qu’il va se présenter au Centre Avenir, samedi soir, pour tenter d’éviter l’élimination une deuxième fois.

L’équipe a pris la direction de Moncton en avion vendredi après-midi, au lendemain de sa convaincante victoire de 5-1, jeudi soir. 

« On sait pourquoi on joue, on joue pour notre survie. L’énergie est là, l’adrénaline aussi », a mentionné Joël Perrault à son bureau vendredi midi.

Aux dernières nouvelles, il utilisera le même alignement que dans le match de jeudi avec Mathis Langevin qui pourrait enregistrer des records de ligue. Il est actuellement au 2^e rang dans l’histoire avec ses moyennes, en séries 2025, de 1,47 et ,945, tout juste derrière Chase Marchand (1,35 et .946).

Autre statistique intéressante : Langevin n’a permis que trois buts ou plus seulement trois fois dans ses 15 départs des présentes séries. Par comparaison, les deux gardiens des Wildcats en ont accordé trois dans six de leurs neuf départs chacun tandis que, pour William Lacelle, c’est six fois en sept parties. 

Coughlin au repos

Luke Coughlin, qui était revenu au jeu mercredi après avoir raté onze parties à la suite d’un violent coup à la tête contre Chicoutimi, est de nouveau sur la touche.

« Sa tête va très bien, c’est pour ça qu’il était prêt à revenir au jeu. Mais, il y avait eu une autre blessure, au bas du corps, en lien avec la mise en échec reçue à Chicoutimi. Sur la séquence de mercredi, sans dire qu’il l’a aggravée, il l’a sentie. Ce n’est pas facile à gérer parce qu’on sait où on s’en va dans une semaine et qu’on aura besoin de Luke. Il aimerait jouer, mais le repos des prochains jours fera en sorte qu’il aura peut-être avoir l’opportunité de revenir au jeu dans un moment de la Coupe Memorial. »

Coughlin ne jouera donc pas demain et, visiblement, pas non plus, dans de possibles matchs nos 6 et 7. Afin d’optimiser ses chances de jouer à la Coupe Memorial.

Gill attendu très bientôt

Un mot concernant Spencer Gill : il est toujours à Philadelphie, a rencontré les médecins, mardi, avec la possibilité qu’il revienne aujourd’hui. Ce qui n’était pas confirmé, vendredi midi. Et, bonne nouvelle, il a recommencé à patiner.

« Il ne jouera pas en finale, mais on espère toujours l’avoir pour la Coupe Memorial », avance Perrault.

Pour l’instant, toutes les énergies sont concentrées sur le match de samedi.

« On a une très grande force de caractère dans le vestiaire. Ça part de nos leaders et je sais qu’ils vont tout donner pour faire en sorte qu’il y ait un match no 6 devant nos partisans. Ce sera un match émotif demain, on sait que les Wildcats seront prêts et, nous aussi, on va l’être », mentionne l’entraineur-chef. 

Calendrier de la finale

• Samedi 10                   Océanic 1 Wildcats 4
• Dimanche 11              Océanic 3 Wildcats 4 2P
• Mercredi 14                Wildcats 6 Océanic 4
• Jeudi 15                      Wildcats 1 Océanic 5
• Samedi 17 18 h          Océanic vs Wildcats
• *Lundi 19 13 h           Wildcats vs Océanic
• *Mardi 20 18 h**       Océanic vs Wildcats

*: si necessaire

** : heures du Québec