Une alerte a été émise auprès de la municipalité de Saint-Mathieu-de-Rioux concernant les résultats de tests effectués par échantillonnage le lundi 3 août par le responsable des prélèvements d’échantillons d’eau de surface sur le lac Saint-Mathieu, qui démontrent que l’eau est polluée.

Ces tests mesurent la qualité de l’eau du lac Saint-Mathieu. La source de la contamination n’a pas été établie pour le moment.

« Depuis la réception de ces premiers résultats de tests, l’équipe de la MRC des Basques, en collaboration étroite avec la municipalité de Saint-Mathieu-de-Rioux, met tout en œuvre pour réguler la situation et pour identifier la source du problème », assure la MRC des Basques, dans un communiqué de presse.

« Les plus récentes analyses de la qualité de l’eau, effectuées le 3 août 2026, indiquent que la qualité de l’eau est actuellement polluée. Les analyses de l’eau sont réalisées chaque lundi et les résultats sont transmis à la Municipalité chaque mardi. Un nouveau prélèvement sera effectué afin de suivre l’évolution de la situation et nous vous tiendrons informés dès la réception des prochains résultats », mentionne la Municipalité de Saint-Mathieu-de-Rioux sur sa page Facebook.

Citoyens avisés tout au long du processus

Toutes les décisions concernant une fermeture de la plage municipale, une interdiction de baignade ou un avis d’ébullition de l’eau sont sous l’autorité des municipalités.

Avec les résultats actuels, Saint-Mathieu-de-Rioux a pris la décision de fermer la plage municipale. Elle avisera ses citoyens via ses outils de communication habituels tout au long du processus.

« Par mesure préventive et afin d’assurer la sécurité des usagers, la baignade est interdite jusqu’à nouvel ordre », précisent les autorités municipales.

2026 marque les 40 ans de l’église d’Amqui, reconstruite en 1986, après avoir été détruite lors d’un incendie majeur, le 4 août 1984. 

Par Véronique Bossé- Initiative de journalisme local- L’Avant-Poste

Joël Michaud, un résident d’Amqui, a accepté de partager des photos appartenant à sa famille, qui illustre cet incendie. Enfant de chœur pendant longtemps, il s’implique encore de nos jours auprès du conseil de la Fabrique d’Amqui. 

Comme bien des gens, il a un vif souvenir de ce matin-là. Il faisait partie des nombreuses personnes à s’être rendu sur les lieux.

« C’était assez particulier comme journée. Il y a des gens, plus âgés que moi, qui ont vu le feu dès qu’il a commencé. Je suis arrivée à l’église alors qu’il devait être 7 h 30 ou 8 h. Tout était déjà tombé par terre », se souvient monsieur Michaud.

Il ajoute qu’une messe, organisée en soirée à l’Aréna d’Amqui, avait fait salle comble.

« C’était vraiment plus important que ça ne l’est aujourd’hui. Si l’église brûlait à nouveau, je suis à peu près certain qu’elle ne serait pas reconstruite. Les circonstances ne sont pas les mêmes. »

La reconstruction de 1986 avait été rendue possible, grâce à une campagne de souscription. Malgré tout, l’église actuelle est bien plus petite que celle qui siégeait à l’angle de la rue Dupont et de la rue Desbiens, de 1917 à 1984.

« Aujourd’hui, il doit y avoir environ 800 places assises, alors qu’avant, il y en avait 1800. »

Les coûts de reconstruction devaient prendre en considération la capacité de payer des citoyens de la Vallée.

« La population a été extrêmement généreuse. J’ai un vidéo de l’époque où le curé en parle : il raconte que des gens, qui n’avaient pas les moyens de donner, l’ont fait quand même. »

L’appui de généreux donateurs aura aussi permis d’embellir l’église.

« À l’origine, il ne devait même pas y avoir de vitraux et d’orgue, en raison d’un manque d’argent, mais comme un monastère fermait ses portes, un résident d’Amqui, qui avait de l’argent, avait payé pour que les vitraux du monastère soient transportés et installés dans la nouvelle église. »

La même histoire s’est produite avec les cloches. 

« Ce qu’il devait y avoir au départ ressemblait plus à un grelot qu’autre chose. J’avais entendu mon père en parler. Il était membre du conseil de fabrique et ce qui devait remplacer le clocher précédent était minime. »

Généreux donateurs

Des cloches dignes de ce nom avaient pu être acquises grâce à un homme très riche. « De généreux donateurs dans ce genre, il n’en existe plus », soutient monsieur Michaud.

Qu’est-ce qui a provoqué le brasier? Possiblement un pigeon.

« L’église a été construite dans les années 1900. Il y avait énormément de perte de chaleur. C’était isolé au bran de scie et il y avait énormément de bois. Plusieurs pigeons avaient élu domicile dans le clocher. On n’a jamais su avec certitude ce qui avait causé le feu, mais un pigeon aurait facilement pu ramasser un mégot. »

Il s’agit toutefois d’une hypothèse personnelle. Celui qui était encore adolescent au moment des faits ne saurait affirmer avec certitude la raison de l’incendie.

Comme mentionné précédemment, la société entretenait un lien bien différent avec la religion, au moment de l’incendie.

Monsieur Michaud se rappelle d’ailleurs que son grand-père avait la volonté de vivre assez longtemps pour que ses funérailles puissent avoir lieu dans la nouvelle église et non dans un autre endroit, comme la Polyvalente d’Amqui. 

« Aujourd’hui, les gens voient l’église et ils accordent de l’importance au clocher, mais ce n’est plus pareil. Pourtant, quand la tragédie d’Amqui est survenue en 2023, tout le monde s’est rassemblé à l’église. C’est probablement la dernière fois qu’elle a été aussi remplie. »

L’Exposition agricole de Rimouski pourrait devoir changer ses dates pour sa 84e présentation, en 2027, en raison de possibles changements impliquant certains événements proposant les manèges de Beauce Carnaval, ailleurs au Québec.

Depuis toujours, l’exposition agricole de Rimouski se termine le 1er dimanche du mois d’août.

Depuis quelques années, elle se tient en même temps que plusieurs activités dans la région, dont les Grandes Fêtes TELUS, mais cela ne semble pas affecter l’achalandage, au contraire, l’événement a battu des records de visiteurs lors des deux dernières années.

Habituellement, les dates pour l’année suivante sont confirmées dès le bilan de l’événement, mais pas cette année. Normalement, l’événement aurait dû se tenir du 28 juillet au 1er août 2027.

« Il est possible, à cause du décalage de certains autres évènements de la tournée de Beauce Carnaval au Québec, que l’Expo se tienne du 4 au 8 août l’an prochain. J’attends leur retour », a expliqué le directeur de l’événement, Simon Saint-Pierre, qui réitère que les dates pour l’an prochain seront confirmées dès que possible.

L’Expo agricole de Rimouski a de nouveau battu son record d’achalandage en 2026. Pour sa 81e présentation, 48 000 visiteurs ont franchi les portes, entre mercredi et dimanche, du site du Pavillon polyvalent.

Des citoyens du Témiscouata ont lancé le Regroupement citoyen du Bas-Saint-Laurent pour la protection des plans d’eau. Cette nouvelle initiative vise à rassembler les riverains et les résidents de la région autour des enjeux liés à la préservation des lacs et des cours d’eau.

Né de démarches entreprises depuis plus d’un an par des résidents du lac Pohénégamook et du Beau Lac, ce regroupement souhaite participer davantage aux réflexions entourant la protection des plans d’eau et la lutte contre les espèces exotiques envahissantes.

Selon les instigatrices du projet, des échanges ont déjà eu lieu avec la MRC de Témiscouata pour identifier des pistes d’amélioration des mesures de protection. Elles estiment toutefois que les enjeux dépassent les limites d’une seule MRC.

Le nouveau regroupement veut mettre en réseau les citoyens, les associations de riverains, les organismes de bassins versants, les municipalités et les autres intervenants concernés afin de favoriser une meilleure coordination des initiatives de protection.

Une première rencontre virtuelle s’est tenue le 7 juillet et a réuni des citoyens provenant notamment des MRC de Témiscouata, de Rivière-du-Loup et de Rimouski-Neigette.

Création d’un réseau régional

Les fondatrices y voient une première étape vers la création d’un réseau régional. Il doit permettre aux citoyens d’échanger sur les enjeux qui touchent les plans d’eau du Bas-Saint-Laurent et de partager des pistes de solution.

À l’approche des élections provinciales, le regroupement entend interpeller les candidats du Bas-Saint-Laurent pour leur présenter ses préoccupations et ses propositions en matière de protection des plans d’eau.

Les citoyens intéressés à joindre le regroupement ou à obtenir davantage d’information peuvent communiquer avec les responsables à l’adresse protectionplansdeaubsl@outlook.com.