Après quelques semaines de campagne électorale, les trois candidats à la mairie de Rimouski, Sébastien Bolduc, Sébastien Cyr et Guy Caron, connaîtront le verdict des électeurs ce dimanche 2 novembre.

L’avenir du centre-ville a, entre autres, été au cœur des discussions au cours des dernières semaines. Sébastien Cyr estime que le stationnement au centre-ville doit être revu, autant la période de gratuité que la technologie utilisée pour sa gestion.

Il a aussi soulevé le fait que l’idée de retirer des cases de stationnements, notamment avec le réaménagement de la place des Anciens-Combattants, pourrait créer un autre problème pour la Ville. De son côté, le maire sortant, Guy Caron, a réitéré son souhait de convertir l’endroit en une place publique.

« Il faut aider l’est et l’ouest de la rue St-Germain à se réunir en un vrai centre-ville, avec une place publique qui soit animée et à l’usage de tout le monde. Les places de stationnements qui y seraient perdus commencent déjà à se remplacer. C’est la raison pour laquelle la Ville a acquis le droit d’opération pour le stationnement qui se trouve à côté de la Banque Royale et qui contient 80 places de stationnements », a-t-il mentionné lors du débat électoral de la Chambre de commerce et de l’industrie de Rimouski-Neigette, en collaboration avec Le Soir et FLO 96,5, qui s’est tenu le 14 octobre dernier. 

Traverse Rimouski-Forestville

Le candidat, Sébastien Bolduc, a déploré l’inaction de la Ville dans le dossier de la relance de la traverse Rimouski–Forestville. Selon lui, aucun geste concret n’a été posé depuis juin dernier pour faire avancer le projet porté par Louis-Olivier Carré, des Industries Rilec.

« De mon avis, nous avons perdu six mois. L’échéancier pour le bateau réservé en Europe approche et nous risquons de rater le navire. Ce n’est pas la Ville qui va opérer le traversier, mais elle a un rôle crucial à jouer », a indiqué l’ex-conseiller du district Sacré-Cœur. 

Pour sa part, Guy Caron reconnaît l’importance du projet, mais évoque sa complexité administrative. « Nous avons un promoteur très motivé, mais il faut trouver les outils adéquats pour que le gouvernement puisse l’appuyer, tout en respectant les règles de gouvernance municipale. », explique-t-il.

Concernant le développement économique, Bolduc soutient que le mandat du Service de développement économique de la Ville devra être défini.

« Je pense que ce sera important de lui donner des objectifs précis, parce qu’honnêtement, j’ai de la misère à savoir quels étaient les objectifs concrets, en termes de développement économique, de l’ancienne SOPER. »

Le maire sortant a rappelé sa proposition de développer une Charte de développement économique pour guider les activités du Service. 

Une ville, une MRC

Sébastien Bolduc et Sébastien Cyr se sont dits favorables au concept d’une ville, une MRC lors du débat électoral. Celui qui sollicite un nouveau mandat à la mairie de Saint-Anaclet, Francis St-Pierre, s’est montré inquiet pour sa municipalité.

« Il y a 25 ans, un élu de la Ville-centre (Michel Trembley) rêvait déjà d’une fusion élargie. J’étais là, au cœur du comité de négociation, dans la foulée des fusions de 2000. On nous disait que la fusion était inévitable. Pourtant, nous avons tenu bon. Nous avons défendu notre point de vue avec conviction, démontré le bien-fondé de notre autonomie, et prouvé que Saint-Anaclet pouvait se gérer avec rigueur, efficacité et fierté », a commenté monsieur St-Pierre. 

Les citoyens sont invités à voter le 2 novembre, entre 10 h et 20 h, à l’endroit indiqué sur leur avis électoral. 

Le maire sortant et candidat à la mairie de Rimouski, Guy Caron, s’engage à rendre le compostage commercial, industriel et institutionnel obligatoire d’ici cinq ans s’il est réélu le 2 novembre prochain.

Cette mesure s’appliquerait également aux bâtiments à logements multiples. Elle viserait à minimiser les coûts ainsi que les nuisances pour les propriétaires et le voisinage des institutions touchées.

« Au niveau du résidentiel, nous avons été l’une des premières villes au Québec à avoir du compostage. Ça a pris une adaptation de la part des citoyens, mais nous avons d’excellents résultats. Ce sera la même chose au niveau institutionnel. Nous aurons des ajustements à faire à la Ville pour la collecte des matières. Ça peut se faire avec une bonne communication avec les propriétaires », explique Guy Caron.

Ce dernier souligne que certaines institutions le font déjà de manière volontaire. C’est le cas de Moisson Rimouski-Neigette.

Concernant la qualité de l’eau du ruisseau de la Cavée, situé près de l’ancien lieu d’enfouissement fermé en 2004, le maire sortant précise que les efforts se poursuivront s’il est élu.

Un scientifique en chef

Le candidat à la mairie a également l’intention de nommer un scientifique en chef au cours de la prochaine année, à l’instar de quelques autres villes québécoises. Monsieur Caron souhaite ainsi que le conseil municipal et l’administration puissent s’appuyer sur des données fiables et des connaissances scientifiques solides.

« On ne parle pas d’embauche ou de création d’un département, mais de recours techniques pour nous assurer que les décisions prises par la Ville dans tous les aspects le soient selon les meilleures informations scientifiques que nous puissions avoir. Par exemple, il va falloir faire beaucoup de travail en lien avec les conséquences liées aux changements climatiques », dit-il.

L’initiative avait été lancée par le scientifique en chef du Québec, Rémi Quirion, en 2021.

Transport en commun

Pour améliorer l’attractivité du transport en commun sur le territoire rimouskois, Guy Caron, propose une signature d’ententes avec les MRC avoisinantes afin d’assurer une desserte par autobus qui viendrait compléter les circuits de Citébus.

« Il est difficile d’avoir des engagements à l’aube d’un appel de soumissions qui a été reporté à novembre. Cependant, ce que nous entendons de la part des milieux périphériques, comme Pointe-au-Père, Le Bic et Sainte-Blandine, c’est que le Citébus ne s’y rend pas », mentionne-t-il.

Le candidat précise que le TAC de La Mitis transporte des gens de Mont-Joli au centre-ville de Rimouski, mais que si des arrêts étaient prévus à Pointe-au-Père et à Rimouski-Est, ces secteurs seraient desservis tout en continuant de profiter du Taxibus.

« Ce serait un complément à notre système de Citébus jusqu’à ce que nous puissions l’étendre ou que nous puissions compter sur une Régie régionale du transport présentement en attente en raison de la difficulté de financement », conclut-il.

Préfet sortant de la MRC Rimouski-Neigette et maire sortant de la Municipalité de Saint-Anaclet-de-Lessard, Francis Saint-Pierre, se dit inquiet des propos tenus par deux candidats à la mairie de Rimouski, Sébastien Bolduc et Sébastien Cyr, qui se sont dits favorables au concept d’une ville, une MRC lors du débat de la Chambre de commerce et de l’industrie de Rimouski-Neigette de mardi dernier.

Celui qui sollicite un nouveau mandat à la mairie de Saint-Anaclet se dit inquiet pour sa municipalité.

« Lorsque deux des trois candidats à la mairie de la Ville centre évoquent le projet une ville, une MRC comme étant intéressant. Ces propos m’inquiètent profondément pour nos municipalités rurales et particulièrement pour Saint-Anaclet. Il y a 25 ans, un élu de la Ville-centre (Michel Trembley) rêvait déjà d’une fusion élargie. J’étais là, au cœur du comité de négociation, dans la foulée des fusions de 2000. On nous disait que la fusion était inévitable. Pourtant, nous avons tenu bon. Nous avons défendu notre point de vue avec conviction, démontré le bien-fondé de notre autonomie, et prouvé que Saint-Anaclet pouvait se gérer avec rigueur, efficacité et fierté », commente-t-il.

Prêt à se battre

Aujourd’hui, cette menace refait surface et Francis Saint-Pierre assure être prêt à se battre.

« Je suis prêt à me battre à nouveau. Je mettrai toute mon énergie à défendre notre statut de municipalité autonome. Nous avons une identité forte, une gestion saine, et une communauté engagée. Rien ne justifie que nous soyons absorbés ou dilués dans une structure qui ne nous ressemble pas. Saint-Anaclet mérite de rester maître de son avenir », écrit le candidat sur sa page Facebook.

Seul le maire sortant de la Ville de Rimouski, Guy Caron, n’a pas remis en cause l’existence de la MRC lors du débat de mardi, du moins à court terme, mentionnant que nous ne sommes pas rendus là, mais qu’on pourrait y venir.

« J’en suis rendu à me demander s’il n’y aurait pas un avantage à ce que la Ville de Rimouski devienne une MRC. Nous sommes une des rares MRC où la ville centre possède 87-88% de la population », a mentionné Sébastien Bolduc en demandant à son adversaire Guy Caron ce qu’il en pensait.

« Je ne pense pas qu’on soit rendu là, mais c’est une option qui doit demeurer possible, mais actuellement nous avons de très bons liens avec la MRC. Je ne pense pas que ce soit une bonne idée en ce moment », a répondu le maire sortant.

Sébastien Cyr a renchéri en disant qu’il pensait que la Ville était rendue là. « Ça nous permettrait d’avoir plus de flexibilité dans certains domaines, comme l’urbanisme ».

Ce à quoi Guy Caron a rappelé que ce n’est pas une décision de la Ville, mais du gouvernement du Québec d’autoriser un regroupement une ville, une MRC comme ceux qui sont en cours à Gaspé, Rouyn-Noranda et Shawinigan.

De l’opposition à Saint-Anaclet

Francis Saint-Pierre, qui a toujours été réélu sans opposition à la mairie de Saint-Anaclet-de-Lessard depuis 2009, doit se mesurer à la conseillère municipale sortante Vanessa Lepage-Leclerc qui tente d’accéder à la mairie.

Francis Saint-Pierre était préfet de la MRC de Rimouski-Neigette depuis 14 ans, soit sept mandats de deux ans. Il avait succédé à Gilbert Pigeon en 2011.

Sainte-Luce est l’une des municipalités au Bas-Saint-Laurent où la campagne électorale municipale s’annonce des plus intéressante avec la présence d’un nouveau parti politique, l’Alliance citoyenne, qui s’oppose à plusieurs membres sortants du conseil, dont la mairesse Micheline Barriault. Il y aura élection à tous les postes le 2 novembre prochain.

Yolande Hould est à la tête de l’Alliance citoyenne et candidate à la mairie. Elle explique qu’elle voulait s’entourer de gens compétents d’où la formation d’un parti politique.

« Dans les municipalités de moins de 5 000 habitants, on peut avoir une équipe. Sur le bulletin de vote, ce sera mentionné que le candidat fait partie d’une équipe. Chacun est indépendant dans ses pensées et a expliqué ses priorités. Nous avons des candidats qui se présentent pour l’environnement, d’autres pour offrir des activités aux jeunes ou pour le volet social. Nous avons des gens qui ont des affinités avec les travaux publics, les ressources humaines. Cependant, nous avons une vision globale où tout le monde se rejoint ».

De son côté, la mairesse sortante, Micheline Barriault, précise que même s’ils ne forment pas une équipe officiellement, les candidats indépendants ont des objectifs communs.

« Nous sommes tous des candidats autonomes, sans ligne de parti. On trouvait cela très important que chacun soit libre de ses opinions. »

Poursuivre le travail amorcé

La mairesse sortante sollicite un deuxième mandat pour poursuivre le travail amorcé lors des quatre dernières années. « Nous avons réalisé plusieurs projets, mais il y en a encore plusieurs qui sont en cours de réalisation, sans oublier de nouveaux projets qu’on souhaiterait mettre en place ».

Parmi les projets à finaliser, madame Barriault parle de Sainte-Luce-sur-Mer raconté par le fleuve.

« Nous avons un beau projet domiciliaire dans le secteur Luceville. On parle de 80 portes sous forme d’écoquartier. La réfection de la Route du fleuve me tient à cœur où nous avons des problèmes de sécurité. Nous avons déposé un projet pour refaire l’entièreté de la route avec un espace piéton et un espace pour les vélos. Comme on se trouve sur la route verte, il y a des possibilités de subventions ».

Accaparement des terres

Micheline Barriault travaille avec les producteurs agricoles sur un projet pour contre le phénomène de l’accaparement des terres.

« Les terres agricoles représentent 94% de la superficie de la Municipalité. On aimerait que la Municipalité puisse déposer des droits de préemption pour être le premier acheteur et offrir un délai aux agriculteurs de la région de démontrer leur intérêt ».

Les priorités de l’Alliance citoyenne

Parmi les priorités de l’Alliance citoyenne, notons la revitalisation du secteur de Luceville par le soutien à l’implantation de nouveaux commerces et la mise aux normes des plateaux sportifs intérieurs et extérieurs.

« On veut préparer un projet quinquennal d’investissements en immobilisation basé sur les besoins en développement, assurer un développement en harmonie avec les besoins réels de la population ainsi que de sa capacité de payer, réaliser un état de la situation des infrastructures d’eau et eaux usées et prioriser les travaux selon la désuétude des installations. On souhaite également valoriser l’économie locale au-delà de la saison tourisme et faire le point sur les projets touristiques en cours et leur engagement financier avant d’en créer de nouveaux », indique madame Hould.

L’Alliance citoyenne veut rendre les séances du conseil municipal plus accessibles en repensant les modes de diffusion et s’assurer que les décisions municipales soient prises avec et pour les citoyens.

Deux conseillers sortants tentent de se faire réélire

Outre madame Barriault, les conseillers sortants Viktor Carrier et Rodrigue St-Laurent tentent de se faire réélire. Ils sont opposés aux membres de l’Alliance citoyenne, François Gagnon-Lévesque et Alexandre Dionne.

François Gagnon-Lévesque est l’un des propriétaires du terrain que le conseil municipal voulait exproprier pour que la municipalité puisse s’y approvisionner en eau. Les propriétaires ont eu gain de cause autant à la Commission de protection du territoire agricole (CPTAQ) que devant les tribunaux.

Autres luttes

Les autres luttes pour des postes de conseillers opposent Keven Gagnon, Annie-Claude Bujold, Vicky Proulx et Michaël Ouellet, de l’Alliance citoyenne, aux indépendants Carl De Champlain, France Lalonde, Marie-Claude Normand et Anne A. Racine.

Le débat électoral qui s’est tenu ce mardi soir 14 octobre 2025 à La Station aura permis aux trois candidats à la mairie de Rimouski, Guy Caron, Sébastien Bolduc et Sébastien Cyr de débattre de cinq grands thèmes, identifiés par les organisateurs de la rencontre pour permettre aux électeurs de clarifier leur choix, en vue du scrutin du 2 novembre prochain.

L’événement, animé et modéré par le directeur de l’information des Publications Le Soir, Olivier Therriault, avait comme thème : le centre-ville, le développement économique, la mobilité et le transport, les services aux citoyens, ainsi que les finances et la taxation.

Chaque candidat disposait d’une période de temps alloué pour faire valoir sa vision sur chacun des points soulevés.

L’avenir du centre-ville

Sébastien Cyr a pu aborder la question du centre-ville en premier. Le candidat à la mairie a rappelé sa position sur le sujet : il estime que le stationnement doit être revu, autant en ce qui concerne la période de gratuité que la technologie utilisée pour sa gestion.

Il a aussi soulevé le fait que l’idée de retirer des cases de stationnements, notamment avec le réaménagement de la place des Anciens-Combattants, pourrait créer un autre problème pour la Ville.

Le maire sortant, Guy Caron, a réitéré son souhait de convertir la place des Anciens-Combattants en une place publique.

« Il faut aider l’est et l’ouest de la rue St-Germain à se réunir en un vrai centre-ville, avec une place publique qui soit animée et à l’usage de tout le monde. Les places de stationnements qui y seraient perdus commencent déjà à se remplacer. C’est la raison pour laquelle la Ville a acquis le droit d’opération pour le stationnement qui se trouve à côté de la Banque Royale et qui contient 80 places de stationnements. »

Le développement économique

Sébastien Bolduc a ouvert le débat sur la question du développement économique.

« Notre Service de développement économique vient d’être mis en place. Il est en train de se structurer. Je pense que ce sera important de lui donner des objectifs précis, parce qu’honnêtement, j’ai de la misère à savoir quels étaient les objectifs concrets, en termes de développement économique, de l’ancienne SOPER. »

Le maire sortant, Guy Caron, a rappelé sa proposition de développer une Charte de développement économique pour guider les activités du Service de développement économique et touristique de la Ville.

La mobilité et le transport

Les candidats se sont montrés plus agressifs sur la question du transport en commun dans la Ville. Sébastien Cyr a demandé au maire sortant pourquoi les circuits de la Société des transports de Rimouski (STR) ne desservaient pas les districts de Rimouski-Est et de Pointe-au-Père.

« Ce sont des milieux urbains et non ruraux. Pourquoi est-ce que notre propre transport en commun ne serait pas en mesure de donner ce service à ses propres citoyens? »

Monsieur Caron s’est défendu en répondant que le Citébus fonctionnait selon un système à base d’heures, dont le nombre serait augmenté dans le cadre du prochain appel d’offres.

Monsieur Bolduc, qui était président de la STR lors du lancement du nouveau circuit en 2022, a abondé dans le même sens que Guy Caron.

Le candidat résident de Rimouski-Est, Sébastien Cyr, a alors reproché aux deux autres candidats de créer ainsi deux classes de citoyens.

Les services aux citoyens

Du côté des services aux citoyens, Sébastien Bolduc est revenu à la charge avec un élément soulevé la semaine dernière en point de presse, concernant l’augmentation des effectifs municipaux.

« Je pense qu’il faut viser une meilleure efficacité, ce qui ne veut pas dire pour autant de diminuer le niveau de service. »

Ce à quoi le maire sortant a répondu qu’une Ville en développement – comme Rimouski – devait avoir un nombre d’employés conséquents.

« Quand ce mouvement a commencé, Rimouski était parmi les villes qui avaient le moins d’employés pour effectuer le travail. On avait une Ville qui avait besoin de se développer et qui s’est développée depuis 2013-2014. Nous avons entre autres un complexe sportif qui a été construit : ça prend des employés municipaux. Depuis que nous sommes 50 000 habitants, nous avons besoin de plus de pompiers pour répondre aux exigeances de la sécurité publique », a fait notamment valoir monsieur Caron.

Les finances et la taxation

Un point majeur du dernier thème était la divergence d’opinions entre Sébastien Bolduc et Guy Caron au sujet des taxes que ce dernier propose d’instaurer.

Monsieur Bolduc a fait part de son malaise face à cette idée.

« Vous avez parlé d’ajouter une taxe pour les espaces minéralisés, qui ferait en sorte qu’on changerait les règles a posteriori pour des bâtiments qui ont été aménagés de façon conforme. Vous voulez charger une taxe pour la gestion des eaux pluviales, vous avez parlé d’une taxe sur le coefficient d’occupation au sol, mais j’ai de la difficulté avec l’idée d’ajouter des taxes a posteriori à des entrepreneurs ou des entreprises qui ont soumis des projets qui étaient en tout point conformes à l’époque. »

Guy Caron a répondu pour sa part qu’il s’agissait de la réalité de l’évolution.

« Nous avons des investissements pour remplacer nos conduites souterraines, qui vont totaliser au minimum 165 M$ dans les 15 à 20 prochaines. C’est en plus des infrastructures dont nous avons besoin pour la croissance de Rimouski. Qui va payer ces investissements si nous ne réussissons pas à diversifier les revenus de la Ville? Ce sera chacun d’entre vous. »

Sébastien Cyr abondait dans le même sens que Sébastien Bolduc à ce sujet.

« En faisant ça, on se nuit, parce qu’on nuit à nos entrepreneurs en leur ajoutant des taxes et des dépenses. »

Pour visionner le débat

Les personnes qui n’ont pas pu assister au débat ou qui souhaitent l’écouter de nouveau peuvent le visionner via la chaine YouTube du Journal Le Soir.

Le maire sortant et candidat à la mairie de Rimouski, Guy Caron, s’engage à continuer d’investir pour le développement du milieu culturel en soutenant les organismes et en fournissant des espaces de création aux artistes indépendants.

Monsieur Caron a réitéré son intention de transformer l’ancien presbytère Saint-Germain, acquis en 2024 au coût de 1 160 000 $, en édifice-phare pour le quartier de la culture. 

« On parle de 5 M$ en incluant la réhabilitation et ça inclut aussi la conversion du centre communautaire de Saint-Agnès Sud en maison de la culture citoyenne. Il faut le réaménager et y mettre des organismes qui sont présentement dans deux autres bâtiments qui vont servir à financer l’ensemble du projet. »

Ces deux bâtiments sont les anciennes mairies de Rimouski-Est et de Pointe-au-Père. La transformation de l’ancien presbytère permettra de réaménager l’actuel centre culturel de Rimouski pour L’École de danse Quatre Temps (ÉDQT), le Conservatoire de musique de Rimouski et l’École de musique du Bas-Saint-Laurent. 

« On espère que les travaux, qui sont déjà commencés, soient terminés d’ici 2027-2028. Ces organismes ont besoin de plus d’espace. Il est impossible d’agrandir et d’ajouter des étages au centre culturel. L’ÉDQT le demande depuis 10 ans. Actuellement, les enfants se changent dans les corridors. Les besoins étaient criants », explique monsieur Caron qui soutient qu’un réaménagement de l’ÉDQT aurait coûté 2 M$.

L’achat de l’édifice patrimonial a aussi permis, selon le candidat, de préserver un bâtiment patrimonial et d’acquérir une portion de la place des Anciens-Combattants appartenant toujours à la Fabrique Saint-Germain. 

« Depuis 2014, il y avait des travaux urgents qui devaient être faits à la cathédrale. L’acquisition du presbytère a permis de donner le financement à la Fabrique pour qu’ils procèdent aux travaux », dit-il. 

En fonction des capacités des contribuables

Le maire sortant ajoute que tous ces projets seront réalisés selon les capacités de payer des contribuables. 

« Je pense que nous l’avons prouvé avec des hausses de taxes qui étaient 5 % inférieures à l’inflation. Nous avons présentement une très bonne situation financière au point de vue des taxes et même chose au niveau de l’endettement. Nous avons de la place pour investir et améliorer Rimouski. »

Une des autres candidats à la mairie, Sébastien Bolduc, a récemment rebaptisé le quartier de la culture de la Ville, quartier de la facture craignant que les coûts actuellement anticipés pour le projet soient dépassés. Guy Caron riposte en disant que les investissements sont nécessaires pour le développement du centre-ville. 

« Il ne veut pas faire d’investissements, il veut agir comme un comptable dans toutes les décisions. Au contraire, je vois le centre-ville comme étant bourré de potentiel à développer. En transformant la place des Anciens-Combattants en place publique et rassembleuse, c’est pour réunir les deux parties du centre-ville. »

Guy Caron rappelle que son administration a accordé un soutien financier à la Coop Paradis.

« Tous les investissements faits en culture répondent à des besoins d’investissement et de développement. Je vais utiliser les quatre prochaines années pour continuer à développer Rimouski », conclut-il. 

Les trois candidats à la mairie de Rimouski, Guy Caron, Sébastien Bolduc et Sébastien Cyr, croiseront le fer lors du débat électoral organisé par la Chambre de commerce et de l’industrie Rimouski-Neigette (CCIRN), ce mardi 14 octobre, à 18 h, à La Station, située au 40, rue Saint-Germain Est.

Ouvert gratuitement au public, l’événement sera animé et modéré par notre collègue du Soir, Olivier Therriault, et diffusé en direct sur le site LeSoir.ca ainsi que sur les ondes de FLO 96,5.

Ce rendez-vous, considéré comme un moment clé de la campagne municipale en vue du scrutin du 2 novembre, permettra aux candidats de débattre autour de cinq grands thèmes : le centre-ville, le développement économique, la mobilité et le transport, les services aux citoyens, ainsi que les finances et la taxation.

Les organisateurs espèrent que ce débat contribuera à éclairer le choix des électeurs et à mettre en lumière les différences de vision et de priorités entre les aspirants à la mairie.