L’Océanic connait un très bon début de saison, lequel coïncide avec l’émergence de plusieurs jeunes, ce qui annonce des saisons intéressantes aux partisans. L’un d’eux est Zack Arsenault, le deuxième choix au total du repêchage 2025 de la LHJMQ.

À 17 ans et à sa deuxième saison avec l’Océanic, il se voit offrir davantage de missions offensives et du temps de jeu en avantage numérique. Des rôles qu’il a remplis avec brio durant ses années au hockey mineur sur la Rive-Nord de Québec. Son dossier de 4-4-8, en onze parties jusqu’ici, lui a valu une invitation au Match des Espoirs de la LHJMQ qui sera présenté mercredi prochain à Gatineau. 

« J’avais confiance en mon début de saison et que j’allais être invité. On est cinq joueurs de l’Océanic et ça va être un super beau moment pour nous de se retrouver parmi les meilleurs joueurs devant beaucoup de monde et les recruteurs.  Ça va être le temps de prouver que je suis capable de jouer au prochain niveau. » 

La difficile dernière campagne de l’Océanic est derrière lui. « Nos dirigeants ont fait une bonne job durant l’été. Ils ont bâti une super belle équipe. On n’est pas la plus vieille dans la ligue, mais on voit déjà qu’on peut bâtir quelque chose de bien pour les prochaines années. D’avoir cinq gars à ce match-là et deux autres qui s’en vont aux moins de 17 ans, c’est le fun à voir », dit-il. 

Outre Arsenault, Jérémy Turcot, Maxmilian Mares, Justin Beaulieu et Caiden Pellegrino seront du match à Gatineau. Les deux premiers joueront dans l’Équipe Lafleur alors que les trois autres seront dans l’Équipe Crosby. Aussi, Max Brien participera au Défi mondial des moins de 17 ans, tout comme Matyas Cutta avec la Tchéquie. 

« Je retrouve un peu plus la game que j’avais dans les années précédentes, surtout au Séminaire Saint-François. D’avoir la confiance des entraineurs, que ce soit à 5 contre 5 ou sur le jeu de puissance, ça fait du bien. Je pense que j’ai amélioré des choses qu’on ne voyait peut-être pas dans mon jeu, l’année dernière. Je n’ai pas le plus gros gabarit, mais j’ai beaucoup amélioré ma stabilité », explique le no 57.

Sur la route

L’Océanic a deux matchs à disputer avant la pause du Match des Espoirs. Il visitera l’Armada, vendredi, et les Cataractes, samedi. Joël Perrault veut voir son équipe jouer pendant 60 minutes à chaque occasion.

« Ça va être important d’avoir de meilleures performances que ce qu’on a donné ici dans les deux dernières parties. On a eu des moments très bons dans les deux matchs, mais il y a eu des moments où on était absent dans notre façon de jouer. Ce sont des choses qu’on va améliorer », dit-il.

Luca Nappiot et Benjamin Rioux demeurent les deux seuls joueurs absents en raison de blessures. Quelques changements seront apportés dans un souci d’utiliser tout le personnel. Teddy Drury et Alexandre Peterson vont jouer vendredi à la place de Max Brien et Matyas Cutta, qui seront de l’alignement samedi, eux qui vont ensuite quitter pour le Défi mondial des moins de 17 ans. À la ligne bleue, Julien Nadeau jouera vendredi. Un défenseur sera retranché. 

Tommy Saulnier sera devant le filet face à l’Armada et Morgan Blackwood affrontera les tirs des Cataractes.  

C’est à Québec que sera présentée la 108e édition du Tournoi de la Coupe Memorial en 2028. 

La Ligue canadienne de hockey en a fait l’annonce jeudi midi à la suite de l’analyse d’un comité de sélection indépendant qui devait trancher entre Moncton et Québec. Il y a quelques mois, les candidatures de Gatineau et de Terre-Neuve avaient été écartées. 

Pour les Remparts, il s’agira d’une troisième présentation en 25 ans puisque l’événement y a été présenté en 2003 et 2015. C’était alors au Colisée Pepsi. Le tournoi de 2028 succède à celui présenté à Rimouski en 2025.

« Québec est un marché phare dans la LHJMQ et du Canada au grand complet. Je suis persuadé que les Remparts sauront accueillir de main de maître les partisans et artisans reliés à l’événement », explique Mario Cecchini, commissaire de la LHJMQ.

Le comité indépendant était composé de cinq membres : Dan Marr, vice-président de groupe de la LNH – Centrale de recrutement; Charles Perreault, directeur général de RDS; Neil Glasberg, président et chef de la direction de Pinnacle Business Inc. et lieutenant-colonel honoraire (retraité) de l’École de la Police militaire des Forces canadiennes; Donald Beauchamp, conseiller spécial chez TACT; et Robyn Tingley, fondatrice et présidente de la société de conseil GlassSKY Inc. et ancienne lieutenante-colonelle honoraire de l’Armée canadienne (2019–2022).

Tommy Castonguay

Le vice-président opérations des Remparts, un natif de Rimouski, Tommy Castonguay, sera un homme-clé dans l’organisation du tournoi et tout ce qui l’entoure.  

« Au cours des derniers mois, nous avons travaillé avec acharnement afin de bâtir une candidature solide et nous étions confiants de répondre à toutes les exigences requises. Lors de la visite du comité de sélection, vendredi dernier, nous avons été en mesure de démontrer qu’il s’agissait non seulement d’un tournoi de hockey, mais aussi d’un événement rassembleur pour toute la communauté par le biais de différentes activités, sans oublier bien sûr tous les attraits que notre belle ville de Québec pourra offrir aux équipes et à tous les visiteurs qui viendront assister au tournoi. Un événement bâti pour marquer l’histoire », mentionne-t-il.

À titre de club hôte, les Remparts seront l’une des quatre équipes à participer à la Coupe Memorial 2028. Il sera intéressant de voir quelles équipes de la LHJMQ se retrouveront dans leur saison de performance en 2027-2028. À Rimouski, l’Océanic devrait avoir une équipe compétitive – c’est déjà le cas – mais on peut penser que la « grosse » année serait davantage 2028-2029. Il faudra surveiller comment Danny Dupont va manoeuvrer.

Cette saison, c’est à Guelph, dans la OHL, que sera présenté le championnat canadien junior majeur.